暗夜追蹤，陰謀浮現
一天夜裡，月色朦朧，月光透過薄薄的雲層灑在大地上，給京城的街道蒙上了一層神秘的麵紗。
劉三又偷偷出門。
王掌櫃和李伯遠遠地跟在後麵，借著街邊昏暗的燈籠光線，小心翼翼地前行，他們儘量放輕腳步，避免發出聲響。
隻見劉三來到了一家偏僻的酒館。
酒館裡，一個神秘人早已等候多時。
兩人湊在一起，低聲交談，神色緊張，時不時還警惕地環顧四周，像是生怕被人發現。
王掌櫃和李伯悄悄靠近，躲在酒館的角落，豎起耳朵，隱約聽到他們在談論酒坊的秘方和婉娘的死。
王掌櫃心中大怒，猛地衝進去，一把揪住劉三的衣領，怒聲喝道：“好你個劉三，竟然做出這種事！婉娘到底是不是你害的？”
劉三嚇得臉色慘白如紙，雙腿一軟，撲通一聲跪在地上，哭喊道：“掌櫃的，我冤枉啊！我隻是貪圖錢財，收了這人的好處，幫他偷了婉娘的首飾，可我真的沒有殺人啊！”
原來，這個神秘人是附近一家酒坊的老板馬德財。
馬德財經營的酒坊“聚香樓”，本也在這京城小有名氣，可隨著“醉香居”的崛起，他家的生意一落千丈，門可羅雀。
看著“醉香居”門庭若市，馬德財的心裡就像被嫉妒的毒蛇噬咬，貪婪與嫉妒漸漸蒙蔽了他的心智。
為了得到“醉香居”的釀酒秘方，他可謂是絞儘腦汁，機關算儘。
他深知王福全對秘方視若珍寶，絕不會輕易拱手讓人，於是便將歪腦筋動到了王掌櫃的女兒婉娘身上。
一天夜裡，月黑風高，烏雲遮住了月光，整個世界仿佛被黑暗吞噬。
馬德財把自己的心腹劉三叫到跟前，神秘兮兮地從懷裡掏出一錠銀子，在劉三眼前晃了晃，低聲說道：“劉三啊，隻要你按我說的做，這銀子就是你的，往後好處更是少不了。”
劉三盯著那白花花的銀子，眼睛都直了，心中一陣掙紮，他想到自己家中貧困，父母年邁多病，正急需錢財，可又深知此事不妥，內心十分糾結。
但在錢財的巨大誘惑下，他還是咬咬牙答應了。
馬德財見狀，滿意地笑了笑，湊近劉三耳邊，將偷取婉娘首飾、製造盜賊入室假象的計劃細細說了一遍。
與此同時，馬德財又把目光投向了自己酒坊裡的丫鬟翠兒。
翠兒心思細膩，模樣也生得清秀，馬德財覺得她是接近婉娘的不二人選。
於是，他將翠兒叫到房中，一改往日的嚴厲，和聲細語地說道：“翠兒，我這兒有個重要的差事要交給你，隻要你辦成了，我便給你自由身，還賞你一筆豐厚的錢財。”
翠兒聽了，又驚又喜，忙問是什麼差事。
馬德財便將讓她接近婉娘、伺機偷取秘方的計劃告訴了她。
翠兒起初有些猶豫，想到自己身為丫鬟，平日裡受儘了苦頭，不僅要沒日沒夜地乾活，還時常遭受打罵，可一想到能擺脫丫鬟的身份，獲得自由，最終還是答應了下來。
此後，翠兒便開始有意接近婉娘。
她時常在“醉香居”附近徘徊，尋找機會與婉娘搭話。
一日，婉娘出門采買布料，翠兒看準時機，快步上前幫忙提東西，兩人就此結識。