“你看看你教出來的好兒子！”墨南城怒聲咆哮，“竟然做出這種事，勾結朝中大臣，還妄圖通過青樓控製他們！你究竟是怎麼管教的？”
皇後捂著紅腫的臉頰，淚水奪眶而出，哭得梨花帶雨：“陛下，我不相信景深會做出這種事。他從小就乖巧懂事，跟在哥哥們身後，滿心都是對哥哥們的好，怎麼可能做出這種大逆不道之事？說不定是被人利用了。陛下，求求您再給他一次機會，徹查清楚啊。”
墨南城看著眼前哭成淚人的皇後，心中一陣酸澀。
皇後是他的結發妻子，從他還是王爺時就陪伴在側，與他一同曆經風雨，為他生下兩兒兩女。
這些年，她為後宮操持，容顏也漸漸老去。他本想著對孩子們多些疼愛，可如今，太子資質平平，九皇子卻又做出這等讓他失望透頂之事，想到這些，墨南城不禁在心中長歎，自己究竟是造了什麼孽，生出這樣兩個兒子。
太子墨景陽看著母親哭得梨花帶雨，心中滿是不忍，連忙在一旁求情：“父皇，小九他年紀尚小，一直以來心地純善，這麼多年也都對您言聽計從。他此番做出這等事，必定是遭了他人的蠱惑。您再好好想想，就再給他一次機會吧。”說著，他微微躬身，眼中滿是懇切。
墨南城深深地歎了口氣，望著殿外的天空，心中五味雜陳。
小九畢竟是自己的親生兒子，再怎麼混賬，他也狠不下心要了兒子的命。沉默良久，他緩緩開口：“既然他與謝家有婚約，那就讓他儘快迎娶謝家女兒吧。或許成了家，他便能收收心性，成長為一個真正的男人。”
太子聽聞，微微皺眉，突然想起什麼，說道：“可是，謝家如今添了一位女兒，家中有兩個待嫁閨女了。這……該如何是好？”
墨南城聽到這話，動作一頓，略作思忖後道：“確實生了兩個女兒，那就看小九到底喜歡誰，他喜歡哪個，便讓他與哪個成婚。九皇子現在在哪裡？趕緊派人把他給我叫回來！”
皇後連忙點頭，眼中閃過一絲欣喜，忙不迭地說道：“小九現在在外麵，我這就派人去把他叫回來給您賠禮道歉，您可千萬彆再怪他了。”
皇上心中無奈，皇後是他的發妻，當年一同吃苦受累才走到今天。雖說如今皇後容顏不再，但她父親是當朝丞相，他也不能隨意處置自己的孩子。
很快，九皇子墨景深便被召進了皇宮。他一路小跑，神色略顯慌張，進入大殿後，“撲通”一聲跪在地上：“兒臣參見父皇、母後。”
墨南城看著跪在地上的兒子，臉色一沉，怒聲喝道：“你可知錯？做出這等大逆不道之事，勾結大臣、涉足風月場所，你把皇家的顏麵置於何地？”
聞言，墨景深神色局促，他心裡清楚，自己開青樓一事是瞞不住了。
麵對父皇嚴厲的目光，他咬咬牙，終於開口承認：“父親，兒臣知道朝中大臣多有好色之徒，兒臣開設青樓，本是想借此收攏他們的心，讓他們能為大虞朝儘心儘力辦事。那些女孩子被拐賣的事情，兒臣真的毫不知情，這事兒真的與兒臣無關啊！”墨景深一邊說著，一邊偷偷觀察著墨南城的臉色，額頭滲出細密的汗珠。
墨南城聽聞，冷哼一聲，眼中滿是審視：“你覺得朕是那麼好糊弄的？你做的事，以為能逃過朕的眼睛？朕不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。”
墨景深撲通一聲跪下，低著頭，不敢直視墨南城的眼睛：“父皇，兒臣知錯了，兒臣隻是想為朝廷出份力，一時糊塗，才想出這麼個辦法。”
墨南城看著跪在地上的兒子，心中五味雜陳。他知道墨景深此事定脫不了乾係，但他畢竟是自己的親生骨肉，哪能忍心看他吃苦。
沉默片刻，墨南城緩緩開口：“起來吧，此事朕會找個替罪羔羊擺平。但你要記住，下不為例。”
墨景深如獲大赦，連忙起身，低著頭站在一旁。
墨南城看著已長大成人的兒子，歎了口氣，語氣緩和了些：“你也十八歲了，到了成家的年紀。等你成家立業，有了自己的孩子，便能真正承擔起責任，不會再像現在這般胡鬨了。”
頓了頓，墨南城又道：“如今謝家找回了遺失的嫡女。謝家那兩個女兒，你可有中意的？想娶誰為妻？”
聽到這話，墨景深卻突然猶豫了。
他心中喜歡謝雲煙的溫婉可人，又貪戀謝雲裳的聰慧靈動，一時竟難以抉擇，鬼使神差地說道：“父皇，要不然這樣吧，讓謝雲煙當正妻，讓謝雲裳當側妃。”
墨南城一聽，頓時火冒三丈，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起來：“荒唐！你當娶妻是兒戲？還想左擁右抱？皇家顏麵何存？你如此貪心，怎配得上皇家子弟的身份？今日若不懲戒你，日後你還不知要闖出什麼大禍！”
墨景深小心翼翼地靠近皇上，微微側身，壓低聲音道：“父皇有所不知，這裡麵實則另有隱情。謝家真正的親生女兒，隻有謝雲煙一人。十五年前，她與謝雲裳在出生時被接生婆偷偷調換，那謝雲裳不過是個屠夫的女兒。兒臣想著，讓她當側妃，已然是對她莫大的抬舉了。”
墨南城聽聞，頓時瞪大了眼睛，滿臉寫滿了震驚，聲音不自覺地提高了幾分：“此話當真？你可莫要胡言！”
墨景深趕忙重重地點了點頭，神色篤定：“千真萬確，父皇。此事兒臣也是多方打聽才知曉。若兒臣不娶她，恐怕這天下都難有人願意接納謝雲裳。能給她一個側妃之位，那是給她後半生的保障。況且，咱們皇家與謝家多年交情深厚，看在這份情誼上，也能讓她衣食無憂，也算是仁至義儘了。”
墨南城聽完，眉頭緊鎖，在殿內來回踱步，這事兒若是傳出去，皇家的名聲怕是要受影響，可若不妥善處理，又有失皇家的體麵。
思索良久，他停下腳步，緩緩開口道：“這樣吧，改日宮中舉辦一場宴會，你與謝家兩位姑娘都出席，也算是給你們個機會，好好相處，培養培養感情，再做定奪。”
墨景深聽了，心中暗喜，表麵上卻恭敬地應道：“一切聽憑父皇安排。”
可他心裡卻在盤算著，如何在宴會上與兩位姑娘周旋，想著既能抱得美人歸，又能不失皇家顏麵。
冬日的午後，寒風凜冽，細碎的雪花如柳絮般在空中悠悠飄蕩。
謝雲煙獨自坐在雕花石欄的橋頭，一襲月白色的錦緞襖裙在寒風中微微飄動，更襯得她身姿楚楚動人。