他晃了晃手裡的酒葫蘆。
“餿水罷了……平白臟了我的葫蘆。”
說著，他竟然作勢欲扔。彆說道士吃了一驚，便是大胡子也睜開了眼，兩人齊聲阻止。不料，這廝又把葫蘆收了回去，促狹一笑。
“說笑而已。我這人吝嗇，便是餿水也是舍不得的。”
這一打趣倒是讓場中的氛圍更熱烈了幾分，三人放聲大笑，倒也惹得樓外正吃著冷風的白蓮教徒們叫罵不已，三人隻當是夜裡的蟲聲蛙鳴，正好佐酒。
推杯換盞了幾輪，書生忽而收起了葫蘆，指向樓中一角。
“兩位請看。”
但見他所指之處，輕薄的霧氣從窗柩與水藻的縫隙間浸透進來，好似散入水中的白墨。
“時機至矣。”
………………………………
廢樓傳出的笑聲讓外麵的白蓮教徒們麵麵相覷。
年輕的左使冷哼一聲，轉頭去於老者商議。恰如書生所言，他的確是投鼠忌器，但卻也並非無所作為，在這回兒功夫，他嘗試著布下法術，但怪異的是，設置法術時總是有東西在乾擾，嘗試了許久也找到原因。
此地頗有蹊蹺！
無需多想，他已認識到這一點，於是喚來成梁詢問此地究竟是何地？
然而，成梁也是摸不著頭腦。要說他在此地供職也將近十年，因著舊日軍中習慣，他也踏遍了平冶各處。但眾人所處的這片廢墟，粗略以目力估計，怎麼著也有縣城的大小。瞧著各處覆滿的厚厚藤草苔蘚，顯然存在的時日已久，成梁卻偏偏對此地無半點兒印象，無奈隻得喚來了他手下的身為本地人的總旗。
說來古怪，這總旗方進這廢墟便有些疑神疑鬼，眼下更是揪著一把水草，神色恍惚。成梁一連喚了好幾聲，這才勉強回過神來，聽了詢問，回答的言語間也是吞吞吐吐。
“這地方好似……就是平冶城。”
“說什麼胡話？”
左使才皺起眉頭，成梁已拉下臉開口嗬斥。
他們這一幫人前半夜才從平冶出發，難不成轉了大半夜，又回到了平冶城？即便是，難不成這前後腳的功夫，平冶就成了一片廢墟？
這話忒荒唐！
“大人不曉得……”
但總旗卻也沒改口，隻是艱難地吞了口唾沫，訴說起當地人不願提起的舊事。
“在四十二年前，平冶地界發生了一場大地震，一連三日是天旋地轉、山河崩裂，城樓房舍都被震塌，整個平冶城更是憑空陷下去三丈有餘，人畜幾乎死絕，無法再住活人……如今的平冶隻是另行擇址，近年來重起的新城。”
“小人今年剛過五十，打小便在這舊城長大，隻因外出探親逃過一劫。大人您看……”
他指著方才經過的一道低矮土埂，厚實的苔蘚下隱隱露出條石的棱角。
“那是當年的城牆。”又指向旁邊一大片亂石堆，“這是坊市，那是府衙……”
一一指點下來，他終於下了結論。
“這裡就是平冶舊城廢墟！”
“那又如何？”
這絮絮叨叨的舊事，成梁早聽得不耐煩了，若非左使還在皺眉傾聽，他早就馬鞭子伺候。
“可是……”
興許是夜風又吹來雲翳遮掩了月光，廢墟又陰森了一分，這總旗竟是打了個哆嗦。
“那場地震也震塌了河提，泗水改道，平冶……平冶舊墟早被淹沒了！”
……
也就是說，這片廢墟是水下舊城再度現世？
這答案卻是有些出乎意料，周圍的聽客還沒咀嚼什麼味兒。
忽然。
人群的邊沿忽然升起了濃重的霧氣，一個邊緣的白蓮教徒沒來得及反應，就被霧氣淹沒，那人的同伴呼喊了幾聲，身邊卻沒有絲毫的回應，同伴又照著位置伸手去拉。
然而。
空空如也。
他臉色一變。
“當心！這霧古……”
話到半截，那濃霧忽然翻滾起來，像是泄了閘的洪水，傾瀉而來，貪婪地吞沒了沿途的廢墟與人群。
聚集在白蓮左使身邊的左道修士嘗試著用各類法術阻止濃霧，但都入泥牛入海掀不起半點兒波瀾。白蓮教徒們隻得向中間聚攏，但人數實在太多，霧氣來得太快，除了白蓮左使身邊的左道高手，其他人沒還得及作出什麼反應便被掩沒。
但好在夜風又拉走雲翳，濃霧的合攏之勢忽而遲緩下來。
但隨後，眾人驚訝地發現，這霧氣在月光的照射下越來越淡，但霧中卻沒了先前被吞沒的白蓮教徒。
“不對！看那些苔蘚！”
殘存的白蓮教徒中忽而響起聲驚呼，眾人隨之看去。
愕然發現，那些覆蓋了整個廢墟的厚實苔蘚正在迅速退去，露出下麵的瓦礫、條石與朽木。緊接著，朽木變作了梁柱，砂礫還作了磚瓦，片片的亂石堆仿若時光倒流，又變回了街道、商鋪、房舍，而後聽得一陣喧囂，死寂的街道變得鮮活，一個個行人、攤販、貨郎悄然現身，一轉眼就是熙熙攘攘繁榮街景。
總旗瞪大了眼睛，喃喃道
“平……平冶城。”
話聲剛落，殘月又隱入雲後。
繁榮的街景頃刻便沒了蹤影，隻有翻滾的濃霧四下合攏，和擁擠成一團殘餘的白蓮教眾人。
以及。
那棟一直未曾變化的殘破舊樓。