竹下支隊帶著僅剩的重型機械，分散出逃。
追擊行動一直到淩晨五點，以薑勤的叫停停止。
竹下支隊編製為六個大隊，在這次戰役中損失了兩個大隊。
但相較於損失兩個大隊，重型機械的損失才是大頭。
這對於資源匱乏的日軍來說，更是雪上加霜。
竹下支隊一路潰退出東山全境，至此，整個東山省大半的區域從日軍的鐵蹄下解放出來。
……
臨沂城、連雲港、宿遷三座被第一集團軍解放的城市內，百姓們敲鑼打鼓，自發上街組織遊行，感謝第一集團軍將他們從鬼子的手中解放出來。
各部隊正式進駐這三座城市進行駐防。
臨沂城內，彩旗飄揚，鑼鼓聲震耳欲聾，孩童們手持花束，臉上洋溢著純真的笑容，跟在大人們身後，隊伍蜿蜒數裡。
街道兩旁，家家戶戶門扉大開，老人們手捧香茶，眼含淚光，向過往的士兵們表達著最質樸的敬意。
年輕的姑娘小夥則揮舞著自製的標語橫幅，上麵用粗獷卻飽含深情的筆觸寫著：“感謝第一集團軍，英雄不朽！”
陽光下，這些五彩斑斕的布條閃耀著希望的光芒，整個城市沉浸在一片歡騰與重生的喜悅之中。
義縣，烈士陵園。
一個個黑色的盒子仿佛重若千金，由兩名士兵抬著，踢著正步送到烈士陵園。
陵園內，手持禮賓槍的士兵表情莊嚴且肅穆。
一排排戰士整齊列隊，目光中隱隱有淚光閃爍。
一處石碑前，頭發花白的老婦人抱著石碑痛哭流涕。
“兒啊，當初娘勸不住你，如今白發人送黑發人，你讓娘以後怎麼活啊！”
薑勤立於陵園前，莊重地敬了一個軍禮，俯身來到老婦人身邊。
“大娘，謝謝你為我們培養了一名優秀的戰士，他是犧牲在打鬼子的戰場上，是為了這個民族而犧牲。
今後，第一集團軍全軍上下，都是您的親人，有什麼難處都可以找我們幫忙！”
薑勤將老婦人扶起來，對著身後的狗剩喊道：“狗剩！去把東西取過來！
“是！”
話落，狗剩快步從車內取來一個箱子，從裡麵拿出一個做工精致的盒子，以及一張蓋著第一集團軍鋼印的銀票。
“長官，使不得啊！”老婦人看見那張銀票，抓住薑勤的手勸道。
薑勤再次扶起老婦人，寬慰道：“大娘，這是您兒子應得的，這裡的每一個兄弟犧牲後，這筆撫恤金能保證兄弟們的家人後半輩子無憂，也是我這個當長官的應該做的。”
薑勤將那個盒子打開，裡麵是一枚榮譽勳章，鎏金大字寫道：抗日英雄，殺敵先鋒！
“狗剩，把這些發給今天來的家屬吧，沒來的抽個日子你親自登門給兄弟們的家裡送去。”
今天能到場的親屬都來了，至於沒來的，大部分都被鬼子殘害……
人群散去，薑勤一個人孤零零的坐在陵園裡，手裡翻著犧牲戰士的花名冊。
一排排的名字，讓薑勤心如絞痛。
夕陽的餘暉灑在陵園靜謐的土地上，給每一塊墓碑鍍上了一層淡淡的金輝。
薑勤的手指輕輕摩挲過花名冊上一個個冰冷的姓名，仿佛能觸摸到那些曾經鮮活的靈魂。
淚水，在他堅毅的臉龐上悄然滑落，滴落在泛黃的紙張上，暈開了一片片斑駁。
四周，隻有風穿過樹梢的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的鳥鳴，陪伴著他這份深沉的哀思。
他閉上眼，腦海中浮現出一幅幅戰士們衝鋒陷陣、英勇無畏的畫麵，心中默念：你們雖逝，但精神永存。
“兄弟們，等著吧，那一天很快就會到來，到那個時候，我一定會兌現馬踏東京賞櫻花的承諾！”