清晨時分，四周萬籟俱寂，一片靜謐無聲，但鄒觀林家中卻傳來了陣陣低語聲。
這些聲音如同幽靈一般，不經意間飄到了隔壁鄒忠標家，被他的妻子方馬芸敏銳地捕捉到了。好奇心作祟下，她像一隻貓一樣躡手躡腳地湊近牆邊，試圖偷聽鄒觀林家究竟在談論些什麼。
然而，這不聽還好，一聽可就出了大事。
原來，鄒觀林家正密謀著一件重要的事情，而作為隊長夫人的方馬芸居然是最晚得知的那個人！這讓她如何能忍？於是，她迫不及待地將此事告知了自己的丈夫鄒忠標。
鄒忠標聽聞後，眼睛一亮——這件事竟然還牽扯到錢財交易！他當機立斷，迅速喚醒了住在隔壁房間的兄長鄒詒標，並向他詳細講述了事情的始末。
緊接著，兩人毫不猶豫地采取了行動。畢竟，他們兩家人加起來也有足足六口人呢。
當鄒水金和鄒水根等人開始行動的時候，山上早已擠滿了人。顯然，這個原本隱秘的計劃已經徹底暴露，演變成了整個西山村民共同參與的一場大規模私人挖掘活動。
接下來的數日裡，家家戶戶都投入到了挖掘雞肝刺根的熱潮中。每個人都收獲頗豐，挖到了大量的雞肝刺根。不久之後，這個消息猶如一陣旋風，傳遍了隔壁大隊的際頭山村小隊。
這下可熱鬨了，周邊的人們像聞到花香的蜜蜂一樣紛紛聞風而動，加入到了挖掘雞肝刺根的行列中。一時間，挖雞肝刺根成為了一項熱門的家庭副業，人人都熱衷於此。
原本虹橋供銷社無人問津的山藥收購點突然變得門庭若市，前來售賣藥材的人絡繹不絕，這裡一下子成為了大規模收購藥材的地方。此時正是雞肝刺根產量最多的季節。
雞肝刺根的收購價格相當不錯，每斤乾品售價一分錢。短短數天時間裡，家家戶戶都能收獲十幾元錢，收入較多的家庭估計能賺到二十多元……這樣的收益幾乎相當於他們全年的總收入！
如今，雞肝刺根的收購工作已接近尾聲。
“嘿，老吳，我想打聽一下，除了雞肝刺根以外，這個季節還有沒有其他可以出售的、山上能夠采集到的乾貨呢？”鄒水根向供銷社的老吳詢問道。
老吳回答道：“碰巧，縣裡的物資公司近期需要一批紅藤，不知道你們西山那邊有沒有這種東西。”
鄒水根迫不及待地追問：“那他們需要的是乾燥的還是新鮮的呢？”
老吳回答：“當然是新鮮的了，但價格相對較低，大概是一毛五一一百斤吧。”
恰好這句話被鄒觀林聽到了，他像離弦的箭一樣連忙上前說道：“已經不算低啦，比生產隊的工資可是高出不少呢！”
鄒水根戲謔地嘲諷道：“小悶你這耳朵簡直就是兔子耳朵嘛，這麼低的聲音居然也能被你給聽見。”
“連賺錢的聲音都聽不到嗎？我可不是真正的聾子……”鄒觀林緊接著又說：“鷹鉤鼻，既然如此這般，我們回去後一定要記得保守這個秘密哦，這樣一來隻有我們兩家能夠率先收割紅藤啦。等到其他人發現的時候，我們早就已經把附近的地方都收割完咯。”
鄒水根回答道：“好嘞，但願這次你彆再像上次一樣泄密了，要是被全村人都知道了，用不了兩天這些紅藤就會被全部割光嘍。”
鄒觀林搖了搖頭，無可奈何地表示：“唉，上次到底是怎麼泄密的，我到現在都還稀裡糊塗搞不清楚狀況呢。”
鄒水根順口答應道：“那就行，那我們現在趕緊回去準備吧，明天請一天假專門去收割。”
鄒觀林想了想後開口說道：“這次我們都把這件事保密起來，應該是可行的。小孩和婦女就彆讓他們參與進來了，這樣一來，保密性肯定會更好一些吧！”
鄒水根琢磨了一下，覺得確實如此，反正這些人也幫不上什麼大忙，於是便毫不猶豫地應承下來。
時光如白駒過隙，轉瞬即逝，鄒水根和鄒觀林二人回到西山時，太陽已西斜，接近傍晚五點鐘了。
鄒觀林一到家，甚至來不及喝口水，便如離弦之箭一般，拿起刀子就往門外衝去。
他的妻子愛巾見丈夫如此匆忙，急忙喊道：“小悶啊，馬上就要吃晚飯了，你這是要去哪兒呀？”
鄒觀林不耐煩地罵道：“你這個蠢貨，怎麼如此囉囉嗦嗦？”
原來，鄒觀林心裡跟明鏡兒似的，附近有個地方紅藤特彆多。他擔心要是被鄒水根搶先一步占了先機，那自己可就虧大了。所以，他才如熱鍋上的螞蟻一般，急急忙忙、屁顛屁顛地從家裡出發了。
鄒水根回到家裡，像往常一樣，默默地喝了口熱茶，仿佛這口熱茶能驅散他心中的疲憊。
鄒水根卻不慌不忙，他對西山的每一塊山都了如指掌，甚至對際頭山的山也非常熟悉。山裡有什麼？哪裡有……沒有他不知道的。
所以，他不緊不慢地叫上女兒鄒國英，帶上刀就上山割紅藤了。
當鄒水根和大女兒鄒國英到了山上，鄒觀林已經捆好了一把紅藤。
“小悶，你真厲害，這裡也被你搶了先，這裡可是最多的一塊地方啊。”鄒水根讚歎道。
鄒觀林正埋頭割著紅藤，聽到鄒水根的聲音，抬頭一看，發現他女兒也來了，心中頓時不平衡起來，說道：“鷹鉤鼻，你也太不地道了吧，我們不是說好的，就我們兩個人來，你怎麼把你女兒也帶來了啊……”
鄒水根理直氣壯地說：“廢話，我們這不就是兩個人來嗎？又哪來的第三個人呢？”
鄒觀林十分無語，腸子都悔青了，但也隻好說道：“記得明天就我們兩家，每家隻兩個人，可不能再加人了哈。”
“嗯。”鄒水根敷衍的回道。
沒過多久，三個人各自都割了百十來斤，天也黑了，他們便回家吃晚飯，決定明天再來。
回到家中，他們都沒有把割紅藤的重要事情告訴其他人，各自都和家裡人保密，絕口不提。
第二天，天還沒亮，鄒觀林和他的父親鄒炳坤就迫不及待地向山裡出發了，好像去晚了紅藤就會消失不見似的。
鄒水根也帶著鄒國英，急匆匆地上山，好像去晚了就會錯過什麼重要的事情一樣。
他們不約而同地來到了楊梅籠，又碰上了。
他們倆本來就是西山最精明的兩個人，誰也不服誰，都喜歡把對方看成競爭對手。
鄒觀林喜歡投機取巧，愛耍小聰明，活脫脫就是一隻狡猾的狐狸，讓人避而遠之。
而鄒水根聰明能乾，心思縝密，可謂是西山的智多星，讓人敬佩不已。
一個早工下來，收獲滿滿，就像農民伯伯看著自己豐收的莊稼一樣，滿心歡喜。
生產隊起工了。今日乃蘇古畈鏟玉米草之日。
鄒觀林與其他生產隊員皆已抵達，唯缺鄒水根與其女鄒國英。
鄒觀林心下犯起了嘀咕：這究竟是怎麼回事？
實則，鄒水根早已向隊長請了一日假，決意舉家上山好生割一日草，如此便可搶占先機。主要是自己腰疼，請假甚好請，亦無人會察覺其中有何貓膩。
鄒觀林左等右等，仍未見鄒水根前來上工，心中那個懊悔啊！為何自己每次都要遜鄒水根一籌呢？
此刻他心中明了，自己唯有設法脫身，他想帶上老爸一起，又擔心會敗露。