陳元青沒有說話，但複雜的眼神和僵硬的表情，無不預示著，剛剛的青陽城外，死了個不該死的人……
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稍早之前，周家莊。
外麵酒宴散去，到訪賓客已經各自回房休息。
周家祖宅內部，氣氛壓抑到極點，連行走的家仆，都不敢大聲喘氣。
主宅的書房裡，亮著一盞燈火，窗戶上倒影兩個人的側影。
從酒席上回來了的周懷禮，靠坐在太師椅上，再無陪同賓客的笑意，臉色鐵青，緊握的指骨，甚至能聽到‘咯咯’輕響。
書桌前的椅子上，靠著今日下場打擂的嫡子周英，胸口遭遇重創，此時臉色還頗為蒼白，正輕聲說著：
“近年光是翻修清江碼頭、造船、打點各地船行、商賈、官吏，就投進去不下數萬兩銀子。還有君山台，咱們已經和軒轅鴻誌談好了碼頭的事兒，今天軒轅鴻誌也幫忙說了話，清江碼頭丟了，以軒轅鴻誌的性子，必然讓我周家還這人情……”
周懷禮出身時，家裡還是個打鐵為生的小山莊，辛苦幾十年攢下如今的家業，忽然被割去一塊肉，還折損名望，心裡如何能忍的下這口氣？
但損失一個碼頭，還是小事。
周懷禮麵色陰沉道：“清江碼頭不過一處產業，無關生死。近些年已經把紅花樓得罪死，今日因為劍雨華，那葉四郎直接對我起了殺心。等葉四郎位列八魁之日，就是我周家大難領頭之時！”
周英自然知道這些年對紅花樓多不客氣，湊近幾分：
“要不給二叔寫封信？”
“事情因我而起，葉四郎真要滅門，你二叔可能回來，就現在這局麵，不可能搭理我這兄長。”
周英想了想：“以葉四郎的天賦，隻要翅膀硬了，二叔都不一定能壓不住，不管的話就是養虎為患……要不現在去……”
周懷禮沉默少許：“平天教今天發了話，現在辦事，無異於打平天教的臉。紅花樓踩了我周家，必然也會去給其他門派講講規矩，雲州抱元門的李混元，今年吃掉了紅花樓一個香主的產業，兩家正在交涉，我估摸，葉四郎下一個去的，就是抱元門。”
“爹的意思是，守株待兔？”
周懷禮沒有回應，隻是盯著外麵的月色，眼神陰厲。
父子正閒談間，老三周懷義從外麵走來，到了窗口，低聲道：
“找到了，二丫頭和雨華，在黃鬆碼頭，要不要我去把人帶回來？”
周懷禮臉色慍怒：“今天若不是他開口，紅花樓已經知難而退，何至於落得這等局麵？辛辛苦苦養他兩年，卻換來這麼個白眼狼……”
周英打岔道：“阿爺剛睡下。今天是阿爺讓二姐出去，意思是不追究劍師兄。若是阿爺氣出事兒，二叔那邊不好交待。”
周懷禮深深吸了口氣，沉默良久後，起身從劍台上取來佩劍掛在腰間：
“我親自去把二丫頭接回來。老三，你物色一下，找個好人家，把二丫頭許出去，遠一點。此事不要外傳，更不要讓爹知曉。”
周懷義稍有遲疑，但劍雨華已經不可能為周家所用，君山台怨氣也頗大，不清理門戶，壓不住周懷禮和君山台的怨氣，當下也隻是輕輕歎了口氣，轉身離去。
周英見周懷禮要出門，想想還是勸道：
“劍雨華天賦不俗，和我等不是一路人，但也記阿爺的恩情。要不帶回來說教說教，再給次機會？”
周懷禮按住劍柄走出房門，偏頭看向兒子：
“你阿爺遲早會壽終正寢，伱阿爺一死，劍雨華還會記周家誰的人情？劍雨華今日敢走，便與你我恩斷義絕，你以為放他一馬，讓他留在周家當女婿，他日後就會對我感恩戴德？他天賦同樣不低，給他十年時間成氣候，他隻會成為懸在周家頭上的一把劍，老夫死後，就憑你，壓的住他劍雨華？”
周英自然絕不是劍雨華對手，現在一樣，未來也一樣，沉默良久後，微微頷首，沒有再說話。
呼——
一陣夜風拂過，門前再無身影……