“飛鳥絕不可能，這麼大的塵暴早飛走了。”
薛通驚疑不定，根本無法想象影子係何物所為，他躍上土石山察看，空無一物，狂風吹得他幾乎站立不穩。
塵暴足足刮了一個時辰，山穀堆積起齊腰深的沙土。
清點完畢，毛象失蹤三頭，駝馬隊損失了約一成的牲畜。
“杜道長救了馬隊，我們該如何感謝。”馬隊首領道。
“勿需掛懷，此杜某應儘之力。”薛通心思重重，全無喜悅。
“仇家，還是我眼花看錯了”
……
蠻族虺部，氓山南麓。
山寨住了千餘戶蠻人，結成虺部最大的集鎮，商隊抵達時離傳統的“嘎巴節”還有一月。
“薛哥，我見你半月悶悶不樂，有心思”蕭玉兒問道。
“嗯，我心神不寧，感覺有事。”
“上次那峽穀玉兒什麼都沒看清，好像一隻巨大的虎影飛入了你寵袋。”
“嗯，一時半會說不清。”
“那虎的咆哮好可怕，召出來玩玩”蕭玉兒嬉皮笑臉道。
“現在不是玩的時候，先賣象!”
薛通叫來四人，說道：“抓緊賣象，住的三個院子均需加強警戒防護。”
……
象跋隊陸續賣出十餘頭毛象，迎來了嘎巴節。
集鎮湧進三千獸人，百餘人族。
“毛象每頭一萬兩銀子，靈石的話三千。”
薛通將二十餘件上品法器悉數交給蕭玉兒，讓她一並掛牌。
“你們想買什麼儘管買，虺部的蛇毒蛇丹天下聞名，機會難得，遇到先天品級的，趕緊幫我買下。”
“這頭雪蠶屍，乃上好的蛇蟲食物，這幾的交易會、拍賣會你四人去湊湊鬨，十五萬靈石即賣。”薛通自峽穀見到黑影，一切仿佛已索然無味。
“薛道長，蠻族靈石稀少，若養蛇人拿不出那麼多靈石咋辦”裴羚問道。
“換先天中期及以上蛇丹，兩至三枚，你們掌握，若無蛇丹，換三罐先天級煉體血丹亦可。”
薛通交給蕭玉兒五十萬靈石，閉門不出，尋思該否數後離開。
他總體感覺黑影似人，但不會是玄古神教之人，大盛離賓栩一萬六千裡，象跋隊這類無關緊要的小事，怎可能這般快傳至玄古神教，並引起懷疑。
他院子的栗木門，突然響了。
兩名蠻族，自稱烏頓、古克。
“是杜道長吧”烏頓一口流利的人語。
“正是杜某，請問...”薛通問道，想不通為何有人登門拜訪。
“我們是虺部總寨的，想買一百頭毛象，條件能否談談。”
早賣完毛象自然符合薛通當下的心思，他當即言道：“哦，當然可談，虺部願出何價碼，說來聽聽。”
“二十五萬靈石”烏頓說道。
“二十五萬連本錢都不夠，但大筆的生意，優惠點亦合理，二十八萬吧，另外杜某有些需求，不知虺部可否滿足。”
薛通遞給烏頓一張紙單。
七八種蛇毒蛇丹，最後一行是金瘤桀異幼蛇。
烏頓閱罷笑道：“我說呢，氓山怎會有先天來做生意，原來杜道長有備而來，單子上的東西基本是總寨才有的靈物。”
“這些靈物很值錢...”烏頓瞅了瞅薛通。
“杜某帶了些靈石，實買不起的話再挑幾樣，虺部若需毛象，餘下的六十頭杜某願八折全賣。”
“好，杜道長等我消息。”
……
薛通組建商隊，目的之一是以毛象搭橋，混跡虺部，逐步買齊所需靈物。
烏頓上門，令他喜出望外。
薛通不知，蓋因三前虺部總寨的臨時決定，才有了烏頓上門一事。
虺部自得熊部《機工古卷》，機工技藝突飛猛進，近年幾大型裝置上馬的議題多次提起，但皆懸而未決。
毛象商隊引起了負責報的大族監羅基塔的注意。
“打造投石巨車、戰弩需大量人力獸力，現成的毛象就在氓山，省去將來再買諸多麻煩，為何錯過”
提議通過，烏頓、古力遂找到薛通。
……
“一次買如此多靈物，虺部會否見財起意”薛通聯想到山穀奇怪的影子，愈發的惴惴不安。
他在院中踱步，月光下斜長的影子。
驀然，泛著白光的地麵，一道人影飛掠而過。
悄無聲息，避開了警戒符和薛通的感知。
薛通的寒毛都倒豎了起來!