卻說孫權領兵攻打廬江劉勳，半月不下。
人報周瑜有軍機要務求見，孫權欣然召之。
“公瑾在鄱陽練水軍，因何得以來廬江？”
孫權少年登位，此時非常的謙卑下士，周瑜一到便將之請上座。
周瑜亦不拐彎抹角，直言道：
“主公知東吳之利害否？”
孫權大驚，忙道：
“未知也，公瑾為何如此說話？”
“今荊州困於張羨之亂，故我等得以報父兄之仇為由，攻伐廬江。”
“然廬江之地地處淮南，不可不慎。”
孫權一怔，頓時明白了周瑜的意思。
淮南是曹劉的勢力範圍，咱現在攻打廬江，等於是在雞蛋上跳舞。
“竊聞曹劉與袁紹相持於官渡，難分勝負。”
“今不趁早奪取廬江，待勝負決出，更難作為。”
孫權發表了自己的意見。
周瑜卻搖了搖頭，正色說道：
“今雖是河北強，河南弱，然此二地皆非我等所能相抗的。”
“公之大敵為何？荊州劉景升也！”
周瑜的意思，就是勸孫權一定要分清楚主次關係。
河南比河北弱是不假，但也是遠遠強於孫吳的。
如今是兩雄爭霸，孫氏哪邊都得罪不起。
所以對外方針，一定是要全力對付荊州劉表。
然後積極示好河南朝廷，以換取孫吳攻打荊州的默許。
不論是周瑜亦或陸遜，都主張交好河南，然後全力對付劉表。
為何？
首先劉表與孫氏有仇，攻之有名。
其次，劉表的個人能力遠不如曹操、劉備，好對付。
最後，荊州富庶，這也是最重要的一點。
彆看孫氏手中仍有周瑜、呂岱、程普等優秀人才，但他們手裡拿的全是爛地。
單就從國力上講，整個孫氏的地盤加在一起，都比不上張魯的漢中。
所以擺在孫氏麵前隻有兩條路可以走。
要麼貫徹孫策的方針，快速打出去，搶奪富裕的地盤。
要麼就慢慢開發吳郡、會稽等瘴地。
當然，曆史上孫權確實把吳地開發的很好，但也足足了幾十年的時間。
就漢末這群雄兼並，越打越強的趨勢，誰等得起幾十年？
“依照公瑾的意思，當如何？”孫權問。
周瑜不假思索答：
“即刻上表朝廷，遣使向朝廷納貢，以求冊封。”
“令兄在時，便得到了朝廷的冊封，今兩雄相持於官渡，我東吳不能不作表態。”
“誠如是，曹劉必以得主公為喜，從而默許我等攻取廬江、乃至荊州之地。”
……嗯。
孫權點了點頭，從善如流：
“既如此，吾遣吾弟孫翊親往陳地納貢，以彰誠意。”
言訖，即召孫翊來帳，備言此事。
孫翊性格嚴厲暴躁，喜怒儘顯於色。
聽罷，當即表達自己的不滿：
“遣使納貢，隻須令一長者前往陳地便好。”
“何須小弟親往？”
孫權則十分嚴肅地說道：
“今曹司空、劉將軍為國討賊，正缺盟友。”
“吾弟親往，以彰吾之誠意，使曹公、劉公不疑我。”
“弟已舉孝廉，今去陳地，可留在朝廷為官。”
孫翊聞言大驚，留在朝廷為官是什麼意思？
不就是讓自己在河南當人質嗎？
“想自兄繼業以來，小弟精心侍奉，並未有過。”
“然權兄此為何也？”
孫翊當即把自己的不滿表達出來。
孫權麵色一沉，板著個臉，怒目嗔道：
“今吾為家主，汝敢不聽吾命耶？”
言訖，左右刀斧手齊齊拔劍。
孫翊一驚，大感惶恐。
這是孫權第一次展露自己的政治手腕。
他送宗族兄弟去朝廷當質子，當然是為了換取曹劉的信任。
同時，這也是為了鞏固自己的地位。
孫權上位時，族內並不安分，許多孫氏將領都有擁兵自重之意。
尤其是孫翊，
孫策臨死之時，以張昭為首的大臣，其實是一齊擁戴的孫翊繼位。
理由是孫翊跟孫策很像，驍悍果烈。
但孫策最後拒絕了，他認為正因為孫翊跟自己很像，才很難處理身後之事。
所以孫權的繼位，其實是孫策力排眾議，乾綱獨斷的決定。
最後孫權雖然平穩接過了孫策的大棒，但孫翊依然是一個潛在的政治威脅。
把他送到陳地朝廷去，於孫權而言是兩全其美的好事。
孫翊見孫權早有準備，知他今日不論如何都難以脫身，於是隻得應從。
孫權這才轉怒為喜，笑道：
“……善，吾已命人備好錦絹糧秣。”
“吾弟可立即北上，待見到曹司空與劉將軍後，備言吾之心意。”
“我孫吳一定是忠於朝廷的。”
一言畢，孫權又遣族兄孫賁，老將韓當率部護送孫翊前往陳地。
當然了，說是護送，其實是監視。
孫翊無奈，隻得應從。
不表。
……
河南，官渡。
自河北軍與河南軍相持以來，已過兩月。
而此時，曹操、劉備都收到了消息。
即荊州、吳地都遣使來朝廷示好。
至於來意，
荊州希望朝廷派兵，剿除孫氏。
孫氏則向朝廷納貢，請求冊封。
於是曹劉一起相商，又邀謀主李翊過來議事。
南方之事如何處理？
李翊說道：
“今荊州強，孫吳弱，兩家又有血海之仇。”
“可應孫權請求，予以冊封，許其攻取荊州之地。”
“至於荊州來使，則以公事為由，暫不接見，以慢其心。”
李翊雖是現代人，但一直摒棄先射箭後畫靶的理念。
即不能認定孫氏未來會崛起，從而在荊州與孫吳之間選擇荊州。
同理，也不能認定曹操未來會統一北方，就聯袁抗曹。
一切的決定，都得根據時勢來判斷。
現在的孫吳就是一個被挖走了大量人才，地盤僅有吳郡、會稽，豫章北部數縣的瘴地。
而荊州劉表比之曆史上，卻沒有多少削弱。
如不出意外，劉表與他的荊州馬上就將迎來自己的“巔峰期”。
僅是出於這一點，李翊都得支持孫吳去削弱劉表實力。
以為將來南下做準備。
因為如果真的南下，荊州絕對是比吳地更難打的存在。
除非你慢慢熬，熬到劉表死，然後解體。
但李翊可不想再等八年時間，他巴不得天下早歸一統。
曹操、劉備從其言。
即上表朝廷，奏請封孫權為討虜將軍，命其繼承其兄孫策之吳侯爵位。
至於荊州來使，則暫不接見。
之後，依舊與袁紹相持。
就這樣，又相持了三個月的時間。
這時候，曹操、劉備從南方得到了一個十分驚人的消息。
——劉表成功平定了荊南叛亂！
“竟如此神速？”
不論是曹操還是劉備，待得知這個消息後，都感到十分震驚。
因為張羨開始足足煽動了荊南四郡的叛亂，哪裡是能夠輕易平定的？
並且最開始的消息，還是劉表遣兵圍長沙，久攻不下。
怎麼突然間就一下全給平了？
再一追問才知道，原來是張羨突然病死了。
張羨一死，荊南之眾群龍無首。
於是劉表趁勢席卷荊南，廣開土地。
一舉收複了零陵、桂陽，北據漢川，並不費吹灰之力將荊南部眾收編。
真正坐到了地方數千裡，帶甲十餘萬。
而由於劉表這次大勝，壯大了荊州的聲望。
兼之中原又在打仗，所以許多從關西、關中，以及北方來學者，都跑去了荊州避難。
劉表對這些學者予以安撫賑贍，又派兵肅清了荊州境內的盜賊。
這更加使得荊州成了漢末的樂土。
萬裡肅清，群民悅服。
劉表也正式進入了自己最巔峰的時候。
待看完書信之後，曹操、劉備幾乎異口同聲地感慨：
“劉景升竟如此好命！”
一麵又慶幸，當初采納了李翊扶吳抑荊的政策。
若不然，劉表在南方就真的無敵了。
之前說過，劉表的對天下形勢的判斷有誤。
即他認為自己一直苟下去，就能笑到最後。
但劉表本人是經曆過一次“越打越強”的理念衝洗的。
就是這次平定荊南。
劉表在收複荊南四郡後，不僅擴大了自己的疆域，更是不費吹灰之力收編了荊南的部眾。
如果劉表能及時反應過來，改變他的觀念，那他與他的荊州絕對會取代孫吳，成為南方的霸主。
劉表的壯大，對曹劉來說無疑是一個壞消息。
畢竟誰也不希望屁股後麵，憑空多出來一個強敵。
但好在當初采納了李翊的戰略方針，在荊州的東麵，給劉表扶植了一個樹敵。
孫權在得到朝廷冊封，有了曹劉的默許之後，大膽放心的攻打廬江。
最後成功將廬江劉勳趕走。
於是，孫權將廬江南部，豫章北部這兩個扼守荊、揚要道的土地連接在了一起。
正式對荊州形成了戰略威脅。
同時，另外一個好消息傳來。
交州牧張津本就與劉表關係不和，見尤其是荊南四郡。
起初劉表對此地控製力不強，故張津也有意染指。
現今見劉表儘收荊南之地，大感不忿，於是興兵犯境。
想要趁著劉表未將荊南牢牢掌控之前，以武力奪取過來。
等於說，劉表方平定一場戰事，又起了一場與交州的戰事。
對北方事務，依舊無暇顧及。
……
這日，夜晚，大營內。
李翊背著一隻手，另一隻手按了按眉心。
見皎月當空，不覺略微舒緩了心神。
“籲！”
一匹快騎飛馬落下，下來之人乃徐晃也。
“……大都督！”
徐晃走至李翊身後，朝他後背拱了拱手。
“如何？”
李翊也不轉身，隻是澹澹地詢問軍務。
“末將奉大都督之命，率輕騎去襲擾袁軍糧道。”
徐晃沉聲回答。
由於現在戰爭已經進入到了相持階段，雙方比的就是誰的資源多。
袁軍雖然糧多，但補給線拉的很長。
一旦將它的補給線切斷，袁軍便會陷入大麻煩。
“適才末將於半道見，抓住一名袁軍細作，待問明才知。”
“袁軍大將韓猛，奉命押送糧草，足有數千車之多。”
“如不出意外，明早便行。”
李翊聞言大喜：
“韓猛徒有匹夫之勇耳，今遣輕騎襲擾，於半路擊之。”
“斷其糧草，則袁軍必亂。”
這段時間，李翊一直在派遣輕騎捕捉袁軍的運糧部隊。
其實仗打來打去，最簡單直接的方式，永遠都是斷絕對方的糧道。
糧食掐斷，則寸步難行。
“末將願往！”
徐晃主動請纓。
“莫急，待我知會主公一聲。”
李翊起身前往見劉備，而劉備此刻並不在此處。
他正在曹操大營裡商議軍務。
曹操在營內，焦頭爛額，神色慌張，對劉備說道：
“……玄德，目今戰事已相持百日，河南百姓苦不堪言。”
“今日奏報，又有一處民眾，逃亡河北，投靠袁紹。”
“這般下去，曹某隻能先退了。”
戰端一開，受苦的永遠是老百姓。
而官渡之戰的爆發，尤以曹操治下百姓最慘。
因為仗是曹操的領地打的，這就導致曹操領地境內的百姓沒辦法從事正常的生產勞動。
同時，他們還得時不時被拉去補充兵源，或者充當民夫。
如果隻是忍一忍還好，可問題是戰事已經持續一百多天了。
當地百姓困苦不堪，不少人都背叛了曹軍，以響應袁軍。
豫州的失控，本就已經令曹操頭皮發麻。
而更糟糕的是，曹操手下的士兵也有點打不下去了。
畢竟，仗如果是越大越贏，那他們怎麼都能忍一忍。
但戰事一眼望不到頭，將士們背井離鄉，近半年見不著父母妻兒。
孤獨的情緒在軍人心中蔓延。
同時，前線惡劣的生存環境，也讓士兵們過得苦不堪言。
今日曹洪又殺了三名逃兵，才暫時將軍心穩住。
但曹操已經意識到，再不跟袁紹打決戰，那他就隻能撤軍了。
“玄德公手中尚有多少人馬？”曹操焦急地問。
“還有萬人。”劉備答。
“聽聞玄德自幽州公孫氏處，得了五千幽州鐵騎，未聞確有此事否？”
“確有此事。”
劉備闔了闔雙眸，大方承認。“善！”
曹操大喜過望，按住劉備的肩膀，一本正經地說道：
“曹某在前線亦有一萬人，算上李子玉從青州帶回來的一萬人。”
“我等亦能在前線投入三萬五千人眾！”