他停在會客廳前，猶豫著要不要進去。
長老們正在聚會。
平時當他們集會時，菲利普光是站在一旁都會感到莫大的壓力。
何況他現在帶來的是一個關於格羅涅的壞消息。
菲利普還是輕輕敲響會客廳的大門。
他沒有敲門前，會客廳裡就已經沒有交談聲，長老們知道他來了。
兩扇巨大的門頁被推開，他畢恭畢敬地走進去。
四位容貌老少不一的人正坐著等待他開口。
“格羅涅長老，魏鬆特機織廠發生了暴動！”他送上了壞消息。
普利策家族是隻有兩家公司，但格羅涅本人名下還有彆的產業，魏鬆特機織廠算是其中位於本市相對重要的一處，由菲利普協助管理，一個季度能提供五千鎊的純利潤。
最先反應過來的是長老中看起來最年邁，也是唯一一位人類的長老戴斯，他大笑了起來：
“什麼東西，你再說一遍？誰不知道格羅涅幾乎是賠錢做這門生意，就為了讓那塊好地不至於被彆人搶去。為此既不用電氣機械代替人工，薪水也比同行發的多一半，什麼樣沒良心的工人才會感到不滿？”
長老中青年女性模樣的謝麗爾和另一名老態龍鐘的長老費舍爾都低聲笑起來。
薩沙市在他們手下發展了三十年，他們很確定不會有人敢找他們的麻煩。
即使是市政廳和教會的人也不會沒有理由地起衝突。
菲利普低著頭，沒有說話，他知道要讓這幾位長老失望了。
“情況怎麼樣？”格羅涅問他。
看到格羅涅這樣嚴肅，其他長老才意識到這是真的。
菲利普如實告知：“工人們無差彆的打鬥，還放了火。好在阿克齊先生趕得快，廠裡隻死了四個人，但是最近一周生產的織布還沒來得及送去車站倉庫，全部被燒毀了，手動織布機也壞了十一台。”
格羅涅的臉色稍霽，損失沒有超出他的預計。
“我知道了，接下去的事情讓安保處的人處理就好，你不用在意了。”
菲利普如蒙大赦，立刻退出了會客廳。
工人們的異常舉動顯然是超自然力量所為，但安保處也有長老會的正式成員。
“大概是新生兒做的吧。頭腦不聰明的家夥乍一獲得力量，還以為自己是天選之子呢。”白膚紅發的女長老謝麗爾端起盛著紅酒的高腳杯細抿，她上半身襯衫下半身短裙，看著又年輕貌美，混在穿著禮服的老人之中氣質卻非常和諧。
“總不會是聖杯會的特使吧......”戴斯開玩笑的說，但在格羅涅沒有否認的態度下，他又立刻皺眉：“伱做了什麼，格羅涅？你不會是違反我們和他們的協議了吧？”
聖杯會離開薩沙市的那段時間，他們幾個才剛來這裡。
雖然當時正麵的戰鬥力相差無幾，但聖杯會在本地的積累可比他們深厚得多，不然也不能在插手市長選舉和得罪教會後還近乎全身而退。
“我鼓勵一個剛入會的新生兒和特使開戰，他們原本就有仇。”格羅涅說。
新生兒不代表力量弱小，隻是控製得沒有那麼好，長老們對這種事並不感到奇怪。
“雖然這不算違規，但也怪不得他們。你想接收新人，就得教他們怎麼按我們的規矩做事。”沒有頭發和眉毛的費舍爾搖了搖頭：“我們要安穩，這就是我們退出亞新來薩沙市的唯一理由。”
格羅涅不同意他的看法：“如果聖杯會這次派出特使不隻是為了追殺一個人呢？我們已經老了，他們要是想再次回來，我們能阻止他們嗎？”
謝麗爾嚴肅地用酒杯敲桌沿：“我還沒老呢。”
“但是你隻有一個。”
“你怎麼會覺得他們要回來？”費舍爾問格羅涅：“這個城市的財政收入是一年不如一年，我現在去附近的大教堂捐100鎊，神父都要牽著我的手扶我出來。除了口袋空空的窮鬼，誰會想在這兒打拚？何況契約也阻止他們直接攻擊我們的人，精神控製除外。”
薩沙市長老會的主要基業都不在本地，確切地來說，長老會不過是他們幾個人湊起來捏造的順手工具。
其主要功能是幫他們舒心地生活。
格羅涅環視一周，歎息道：“那個新人從聖杯會的一處老據點裡找到了一塊胎盤，那裡有咒術保護，是我當初沒能找到的一處據點，我用占卜得知，他找到的胎盤屬於原界鯨，這就是我今天召集你們的原因。”
原界鯨，這個古老的名字讓其餘長老陷入一陣沉默。
又是戴斯長老先開口：“原界鯨的胎盤不太常見，也不好運輸，看來他們從頭就不打算放棄這兒。”
他說的不太常見是“十分稀有珍貴”的意思，不過再珍貴的東西，其價值也是對有需要的人而言的。
偏偏在座的四人都不是很需要它。
“毀了它吧。”費舍爾說。
格羅涅好似布滿木紋的臉上露出一個笑容：“我想那個新人已經在這麼做了。”
“還有什麼是我們要做的？”戴斯問他，
格羅涅的占卜能力受到他們所有人的信賴。
“盯緊市政廳，市長又要選舉了。”墨綠色頭發的老人做出一個預言：“我有預感，這次聖杯會打算用合法的手段將我們驅逐出這座城市。”