三八.六.一六六.六九
她們在小巷裡追逐著，時不時踢起幾個小石子、啤酒瓶蓋，將在垃圾邊覓食的老鼠驚走。
佩替在喬放心的時候吐露出更糟糕的事：“他們是真正的異教徒。”
光是這些東西，就足以讓該教區的窮人比其他地方更富足。
不過身體也更差就是了，
現在，他也接替習藝所所長一天的工作，因為後者被帶去審問了。
也正是因此，她那天沒有和她們多聊，隻是按要求寫了信，就急匆匆準備趕回郵局。
斷翅天使俱樂部的姑娘們占她朋友的大多數。
這些姑娘一直拒絕瑪麗的接濟，即使淪落至此，她們也希望能在麵對朋友時能抬起頭來。
直到所長回來為止，他都得暫停自己在教堂的活動，那裡還有其他神父幫忙住持。
喬想了想，又疑惑道：“你這麼確定治安官能抵禦聖杯會的暗中操作，難道他們能對抗巫師？”
她今天也算是等到了.
不過不是等到那個男人出現，而是等到了自己的朋友出門。
“查理斯少尉生前最後幾小時時光表現出了一些異樣，他死前似乎是想以尋找失蹤士兵為借口在濟貧院找到一個年輕男子，那大概就是你了。這很可能是聖杯會的人唆使或操縱他的精神導致的。但介於他過去的經曆，這份疑點並不被雙方法庭采納。”
“伱放心，救世軍的人並不是可鄙的異端。”
他先是覺得神奇，很快又感到麻煩。
“所以，我向上申請了專人過去進一步檢查屍體傷口。但考慮到本市軍部已經很久沒有超凡者加入，思維眼光還是五十年前的樣子，他們大概會阻撓我們一陣，爭取那無聊的話語權和威望。而製造這起事件的人一定會抓緊在那段時間裡破壞屍體上的痕跡。一旦屍體被破壞，我們和軍部的高層肯定會沉溺於互相指責的快感之中，無暇管理正事。”
一旦考慮到超自然力量可能介入，所有案情都會充斥無數疑點，糾纏不清。
瑪麗沒有對方那麼熟悉這裡的地形，但是跑步功底更勝一籌。
聖阿爾文教區的臟亂差遠超其他地區。
“就算巫術留下的痕跡暴露出來，也不能就此證明這是第三方插手吧？救世軍那群人一直神神叨叨的，沒準他們真會些巫術。”喬聳了聳肩，他不看好這個安排。
佩替輕輕搖頭：“解決他們做不到，但我已經說服了總治安署的人，讓他們派最精銳的治安官輪流看管屍體。直到查理斯少尉的遺體送往醫院前都是如此。等屍體離開公證處，我們也會派人一路陪同，這能最大限度地阻止聖杯會的人接觸到屍體。”
那會兒她還能記得認識的人，而她目前還能當做是朋友的人和那時候是同樣的一批。
不超過五分鐘，她就追上了對方。
“西爾維婭。”
當瑪麗詢問她們為什麼不肯露麵時，她們的回答隻是“不方便見人”。
“要是聖杯會的人沒有來破壞屍體呢？”
若是不知內情的人看去，大概還以為她頂替了那個人的工作在監視脫衣舞俱樂部。
“他們隻是以為自己在信仰天父而已。”佩替注視著喬的藍眼睛：“我不知道他們在那些海洋和極地的深處聽到了什麼聲音，但那些聲音顯然不是來自天父，沒有鎮定劑他們甚至戒不掉那些幻聽。這樣的人連冥想都做不到，不可能掌握施法能力。”
“啊？”
於是她也懶得再東奔西走，乾脆站在他和她第一次見麵的位置，靠著牆等他。
在這裡，還有回收價值的瑩白色劣質鯨油在泥裡流淌，魚腥味甚至能深入居民的骨髓，生鏽的破損零件被人們插在牆上當防盜刺，但也有刺傷屋主導致嚴重破傷風不治身亡的案例。
瑪麗找了幾天，但那個男人再沒有出現。
“西爾維婭，大家最近是怎麼了？你們有什麼麻煩是不能告訴我的？”
這裡使用劣質鯨油的人太多，肺病幾乎成了鄉土特產。
西爾維婭還在喘息，瑪麗已經能心平氣和地向她問話了，隨後她聽到朋友帶著哭腔朝自己尖叫。
“彆靠近我！”
(本章完)