“抱歉，我沒想過會發生這樣的事。”
勞倫斯將這句話重複了許多遍，直到返回家中，他的腦海裡還反複回想起這句話。
即使首飾匠在小鎮上算是有地位的人，也不得不低聲下氣地請求彆人原諒自己。不過這也沒辦法，畢竟長老們用於檢測的“銀”燭台就是由他提供的，現在測試不得不中斷了，他離開廣場時還有不少人一邊捂著流血的手一邊朝他嚷嚷.
狼狽地在餐廳的主位坐下，他才漸漸平複下心情，吩咐自己的妻子珍去燒一些熱水。
“真是丟臉，我在其他家的太太麵前簡直要無地自容了！”
他二十年前與之結婚的伴侶用茶壺給他的杯子倒滿，一邊嘴上抱怨著：“天父在上，你做了一輩子真貨，怎麼會想到用假銀器應付長老？所有人都知道這會兒不該有一點差錯，大家都害怕那頭野獸呢，那假銀器沒逮到它，反倒製造了不少新傷口，我該怎麼和她們解釋呢？”
勞倫斯卻不慌不忙，比在外時多了幾分神氣：
“那也不是我的問題，我隻是收藏了它，而在長老要求征用的時候把它貢獻出來而已。況且我已經和男人們解釋過了，他們都相信我，願意原諒我。所以你不用擔心那些太太們，她們自然是聽自己丈夫的話。”
他仰脖將杯中物痛飲，卻很快因此咳嗽起來。
“怎麼還是冷水？！”
現在可是冬天了，外麵還在下雪呢！
妻子叉著腰，和顏悅色地看著他：“我親愛的丈夫，你還記得為了點亮這個小鎮，我們家貢獻了多少柴火嗎？”
顯然，熱水是沒指望了。
丹尼推門進了屋子，他比勞倫斯晚一點離開聚會，此刻一臉疲倦，摘下帽子又從鞋架上拿了雙鞋換下。
看到兒子進門，他們不再爭吵。
“丹尼，要來點熱湯嗎？”珍問。
勞倫斯瞪了她一眼，但毫無辦法。
青年扯出一個笑容。
“不了。”
他迅速地上樓回到自己的房間，不再露麵。
“拉克斯家的姑娘讓他傷心壞了。”珍提著壺惋惜地說：“她也是被外鄉人迷了心竅，城裡最近有多可怕她又不是不知道，薩沙的治安官有許多都放棄任職了，她還敢跟著他們走，許是。”
“彆胡說八道了！”勞倫斯突然抬高了聲音。
妻子被他的態度嚇倒了：“又怎麼了？”
勞倫斯意識到什麼，他的呼吸一滯，揚了揚頭示意樓上：“我隻是想說，彆讓孩子聽到伱在背後說那姑娘的壞話。”
“我年輕時也沒把你迷成這樣。”
婦人咕噥了一句，提著壺進廚房去了。
首飾匠端起杯子，又想起這還是冷水，隻好把它放下。
他坐在空蕩蕩的大廳歎了口氣，忽然站起來向樓梯走去，他希望能和兒子開誠公布一些事。
丹尼的門關著。
勞倫斯想開門和他進行一次男子漢間的對談，但猶豫幾次，終究把手放下。
沒由來的，他感受到一種恐懼。
或許是預感，或許是過往經驗的推論，他總覺得要是徹底地開誠公布，或許會發生可怕的事，因此他隻是站在門前輕輕喊他，這樣就不算很正式了。
“什麼事，父親？”他聽見兒子在裡麵平靜地詢問。
老首飾匠的手扶在門上，鼓起勇氣湊在門口低聲說：“我隻是想告訴你，無論你變成什麼樣，我們都依舊愛你。”
房間裡沉默了一會兒，丹尼的聲音再次響起。
“父親，你們一定是誤會了什麼，不要再亂想了，你們隻要讓我一個人待著就好。”
這和勞倫斯的記憶不符，他忍不住追問下去：“那在上個月，你看到城裡教會聖職的時候為什麼.？總不可能你現在真的是為了那個姑娘在難過吧？”
“讓我一個人待著就好！”丹尼的聲音變得冷硬起來。
勞倫斯的手離開了門板，對於這個答案，他悵然若失，但又覺得輕鬆。
“是的，是誤會，這樣就好。”他自言自語著下樓。