貝略叔侄很快按照約定來到了老獵人施密特的家中，後者以最高的禮遇招待他們。
“所以你們確定要幫我了嗎？”
“如果這不會讓我們陷入危險，那麼，是的。”
老獵人滿意地點頭：“很好，我這麼說是想了解你們的決心，事實上我想要拜托你們做的事不會同任何人作對，它同時也不違法，隻是不能讓彆人知道，需要隱秘進行。”
“如果伱覺得你的女兒的身份不方便向公眾透露，那麼接下去，你也會掌握我的把柄，我以為這是十分公平的條件。”
克雷頓對於他的想法早已知曉，但唐娜還是第一次聽到，她眯起眼睛，下意識地在椅子上晃了晃，然而這把椅子並不是佩羅家的那把安樂椅，她隻是製造了一些無謂的噪音。
山羊胡接著拿出了一張圖紙，羊皮質地，老舊不堪，外層已經微微泛黃，還有油光。
“這是一份藏寶圖，它證明了我的誠意，我希望看到它後你們也能對這項工作足夠忠誠，這既是我交給你們的工作，也是我不願示人的把柄。至於報酬的事，你們完全可以放心，如果我們挖掘出了其指引的寶藏，那海量的財富即使叫五十個人平分也足以讓所有人都變成富家翁。”
說到這裡，他輕咳一聲：“當然，我的意思不是說這些財富可以隨便分潤出去，我的確還有一些幫手，但是知道這件事的人還是越少越好。不過要是情況到了最壞的關頭，我也不介意徹底公開它，讓更多的競爭者加入進來。如果你們覺得這是威脅的話，那就說明這個決策剛剛好。”
“不過我希望不會有這樣的事發生。”
他將圖紙推到桌子的中央，克雷頓立刻將手按上去轉撥，讓圖紙的正麵朝著自己。
上麵有一些字跡，但褪色讓這些字詞意思顯得不那麼連貫，克雷頓隻能看出它的內容和什麼軍隊有關，而且其指向的寶物似乎有魔法做了遮掩，可以免於占卜的探測。
但是關於寶藏的具體位置，藏寶圖上也沒有進行具體的描述。
它畫了一個很抽象的地圖，然後是局部的自然風景圖，再用一個墨水圈將其中很大的一塊圍了起來。
克雷頓之前看過虎克偵探從薩沙市政府那裡拿到手的地形圖，因此辨彆出圖上的那些線條正是這一整片區域的地圖——這不是熱沃的地圖，而是連同薩沙市也包括在內的地區地圖，那個墨水圈圈畫的地方正是奈德麗河經過薩沙市到熱沃的這一段，以及周邊的河岸地區。
唐娜在他身邊索性站起來觀摩這張藏寶圖，它所蘊含的意義讓初出茅廬的小女巫興奮不已。
不過她的叔叔則沒那麼容易感動，反而微微皺眉：“我看了，這些描述過於模糊，如果說是它是藏寶圖，它所指定的範圍也太大了，我們根本無從找起。”
克雷頓對寶藏其實有著濃厚的興趣，但這張藏寶圖打消了他的積極性。
山羊胡不以為意：“因為它不是寶藏主人留下來的東西，這是幾千年後的後人根據曆史推測畫出來的藏寶圖。”
他用生著繭子的手指磕了磕桌麵，發出咄咄的聲響。
“關於這裡的曆史，你們知道多少？”
克雷頓畢竟是個外鄉人，雖然在薩沙市住了幾年，但都一門心思撲在和其他地區的客戶聯絡上，對於這片土地的曆史並不熟悉，關於這片地區的曆史，他隻知道城市最初是圍繞白幕大教堂建立起來的——也就是旅客們口中的暮光大教堂。
為了供給神職者的生活必需品，教堂周圍出現了集市，隨後慢慢擴大成大型的定居點。
但這麼大一座教堂為何要在運輸不便的野外修建，克雷頓確實還不太清楚。
對此，他坦誠相告。
施密特對於這一點早有預料，因為古董商人和他女兒的南方口音就已經說明了他們在這片地區呆的不久。
“那你知道第農人吧？”
克雷頓點了點頭，他接受過高等教育，不可能不知道這個名號。
在久遠的過去，這片土地上最大的民族就是第農人，但古老的曼西斯第一帝國突然有一天決意西征，軍隊入侵了第農人的土地，戰事焦灼之際，大量的天災突然在這片土地上爆發，不僅吞沒了眾多入侵者，也將原住民一視同仁的摧毀。
幸存的第農人都不得不從故土遷徙，他們去了如今被稱為“陶頓”和“米倫提”的地方，不過現在人數也很少了。
“很好，看來我不用從頭說起。”施密特接著道：“你既然知道第農人，那就應該也知道他們離開這片土地的事了，當時不僅發生了戰亂，還有各種天災，但第農人的神沒有保佑他們，坐視他們的人民死傷慘重。因此他們決定離開不被祝福的家園，逃道彆的地方重新建設這片王國。”
他又敲了敲桌子：“這是個重點，因為他們不可能空手去建設新的王國，他們離開故土的時候帶走了大量的財富，其中有一批位高權重的人物正是乘船從這裡出發的。”
“他們的船在這兒翻了？然後金子都沉進了水裡？”唐娜猜測道。
隨著航海和殖民地事業的蒸蒸日上，出版社售賣的探險類越來越多了，少女也深受影響。
施密特咳嗽起來：“不是這個原因，不過那批寶藏確實應該是在水裡——當時有一個叫帝·傑塔利的第農人將軍曾率領他的船隊在此出發，曆史記載這次行動並不順利，在他們出發之際，河中突然風浪大作，四名士兵被卷入河水。帝·傑塔利因此大怒，命令手下將這一段河水抽乾——”
說到這裡，他看了一眼唐娜：“這在當時顯然就是巫師才能辦得到的事。”
唐娜感受到了壓力。
“他們做到了這一點以示對河流的懲戒，然後將水又排了回去，之後風浪便平息了。”施密特講完了這一段故事，等待有人給予回應。
朱利爾斯皺眉：“你的意思是，這隻是個謊言，他們其實是利用了這個機會將無法帶走的寶藏藏在水底，好在災難平息之後回來取出？”