克雷頓將長步槍背在身後，給了唐娜一個不容質疑的理由：“辛佳妮女子學院明年三月開學，而你是插班進去的，有許多東西都需要臨時補習，否則沒法趕上教學進度。去掉補課的時間，在那之前你最多隻有一個月時間用做戰鬥訓練，之後就要在學校一直待到夏天，所以我想共同作戰的訓練可能沒有那麼急迫的需求。”
非得上學不可嗎？
唐娜痛苦地吸了口氣，最終還是沒把這個已經問了許多遍的問題再次提出。
因為在克雷頓叔叔看來，這個問題的答案是顯而易見的。
“我知道你急著想從我這裡學到點什麼，但是我們現在需要加緊時間把這把槍給路易斯教士送去，這牽扯到一個大計劃，一會兒路上說。要他幫我這個忙不容易，他的心情也不好，我不想讓他等太久。”
克雷頓把狼皮又交給唐娜。
“我們跑快點，等回到鎮上，你就先去芭芭拉那兒，她能保護你。而且，等到明天朱利爾斯可能就消氣了。”
唐娜知道克雷頓不會再瞞著自己了，但她依舊對自己不能親身參與感到失望。
“我就不能跟你一起去見路易斯教士嗎？我可以幫忙的。”
“不能，因為我和他要去搬屍體，而在那之前，我已在他麵前把你描述成了一個十分膽小且正常的人類姑娘，所以你不能參與進去，否則你要是表現得太英勇，我會很尷尬，而教士也不會再信任我。”
說出這些話後，克雷頓動身了，唐娜小跑著跟上他，她還想要爭取一個陪同的權利。
“我可以站在你們旁邊發抖，證明你說的一點不錯，我既正常又膽小。”
克雷頓沉默了片刻。
“或許你對‘正常’的理解有所偏差，正常人這會兒該在睡覺。”
唐娜非常遺憾地歎了口氣。
裴倫沒有睡。
他用一套黃色的晨衣換下睡衣，繼續躺在簡陋的床上。四周的牆壁都是一伸手就能摸到，他已經在這個小的可憐的房間裡住了好多年了，就為了省錢。
此刻，一種強烈的情感抓住了他，或者更具體點——抓住了他的胃。
他想吐。
在白天，從鎮長那裡回來後，他的心情就不再像往常那樣輕鬆了，隻是他對外人隱藏了這一點。
沒當他差點要睡著了，那個名字就重新在他心底重重敲下。
狗屎拉文萊爾！
裴倫一遍又一遍地說服自己，那土地轉讓契約是自己的祖先在賭場輸出去的，和自己無關，可他怎麼也沒法消除自己愧疚的情緒。現在正是因為那東西，害的熱沃雞犬不寧，連人人崇敬的施密特老先生也受了苦，
該死！那群人住進自己旅店的時候還沒顯露出那份闊氣，他當時還以為這群人都是窮癟三.
是，他們帶著步槍，但有槍也說明不了什麼，那不是什麼很貴的東西，熱沃的很多窮人都有槍，幾代單傳，為了打打獵什麼的——他當時是這樣想的。
裴倫懊惱地輕輕抽打了自己的臉一下——因為自己當時沒看出來他們心懷不軌。
但如果二十幾號人就租兩個房間，都是男性，還一點酒都不要，他當時會這麼想其實也不奇怪。
這時，樓下的地板發出了悠長的嚎叫聲，就像一個饑渴過頭的嬰兒。
裴倫被嚇了一跳，他本能地坐了起來，猜測是貝略家的那些人回來了，於是又打算躺下來，但隨後的腳步聲讓他意識到來著不屬於那三個人中的任意一個。
他在這裡開了五年旅店了，辨彆腳步聲的技能早就無師自通。
這麼沉重的腳步聲隻會讓他想起一個人。
裴倫利落地下床，快步穿過後院來到大堂，果不其然看到了熟悉的身影。
肥胖得有三個他這麼寬的身影，卻不比他高多少，白麵團似的臉上，幾乎沒有眼白的黑色眼睛沉默地看著裴倫，但看他的身體朝向就知道，如果裴倫沒有出來見他，他大概是要往樓上去。
闊克是楚德·奧斯馬爾先生的仆從，但他來這裡做什麼？他不再訂這兒的房間了呀。
“闊克先生，您這麼晚來做什麼。”
裴倫站在櫃台後向他問好，但對方的反應讓他感受到不舒服，闊克的臉上浮現出一種難以解讀的情緒，那是他過去從來沒有展示過的，與其憨厚的外表截然相反。
旅店老板手臂上的汗毛直立起來，他悄悄向櫃台下的格子伸手，本能握住能讓自己有安全感的東西。
那是他的劍。