“你啊什麼？”稻草人不耐煩道：“他想要在現實也擁有一個自己的國家，這是個很稀奇的事嗎？”
聖職承認了：“是很稀奇。”
這年頭已經沒有多餘的土地可供建立國家了，所有土地都是有主之物。
當代人們的夢想不知不覺中早已從白手起家建立自己的國家變成和已有國家的繼承人締結婚姻關係，這也是一種無奈的轉變。
除非發現新大陸，否則路易斯不認為愛德華茲的夢想有實現的可能。
稻草人一揮手：“管他呢，反正我們那個年代大家都有類似的願望。這不值得奇怪。對了，我有沒有說過愛德華茲是怎麼把我們的國家偷走的？”
路易斯搖了搖頭。
“這就和他身邊那個該死的惡魔有關，那個小雜種它不僅能讓人抵抗腐化，也能讓人加劇腐化。我們的老國王就是被那東西變成了一條怪模怪樣的毒蛇，現在還在坑道裡爬行呢。”矮人啐了口唾沫，隨著他們耳邊叮叮當當的敲打聲越來越近，他的態度也就越來越恣意。
“愛德華茲這個家夥啊，大概是在仙境閉鎖前不久進來的，據說是在現世追求權力失敗，又被什麼教會通緝，所以才逃到這裡來的。”
“他來到此方國後就一直勸說大家接受惡魔的力量，以此抵禦腐化。當時呢，確實有一些好手在慢慢變成孽物，我們還以為是仙境的環境發生了變化，連我們這些摩瑞爾精銳都無法抵抗，所以大家都投靠了他。”
“後來我們才發現這就是他搞的鬼，但那時已經沒有辦法了。”
“仙境賦予了我們不死的力量，也包括愛德華茲。我們殺不死他，他輕易地運用惡魔力量將我們分化成兩批人，將我們趕入地下，然後不知道從哪裡找了一批人又把原來居住在地表的此方國人民全部趕走，組建了新的此方國，然後又背叛了這些盟友，將他們弄得神誌不清，把所有人當做自己的玩物。”
隨著深入地下，路易斯漸漸聞到一股硫磺與血混合似的味道。
他們走過一個拐角，路易斯終於看到了地下的第一位矮人。
他衣衫襤褸，幾乎隻是披著幾塊布片，從未修剪過的胡子披到腰間，成了新的遮羞布。
當路易斯和稻草人從他身邊經過，他也沒有一點反應，隻顧著拿著鑿子對著一塊石頭精雕細琢，試圖將裡麵鑲嵌著的魚完整取出來。
“這已經沒救了，他快和地表人差不多白癡了。”稻草人看著這個同族，語氣中憤怒大過憐憫。
“他害怕有其他惡魔術士或者外來者來到這裡取代他的地位，所以幾乎將地下與地上的眾多出入口都封死了，隻留下他自己的私人門扉。我們剛才進入的入口是我新挖掘出來的，希望你沒有記住它。”
“如果你要我遺忘，我會忘掉它的。”路易斯說。
“像你這樣識相的外鄉人已經不多了。”稻草人感慨道，他們繞過這個瘋癲的矮人繼續往前走。
在他們前方，無數的岔路和發光水晶讓聖職已經感到頭暈目眩，但稻草人還是能精準地找到自己的目標。
“現在說說你自己吧。”
路易斯對此十分坦誠，他幾乎說出了自己的一切，包括自己來到仙境的方式，這種誠實的態度讓矮人很有好感。
“很好，你看起來比愛德華茲剛來時還要可信，希望你能繼續保持下去。”稻草人走在前麵滿意地點頭：“和你同行的那兩個外鄉人呢？我聽說裡麵有一個當了國王。”
“這話不假。”
“他和你是一夥兒的嗎？”
“應該算是，他有心擺脫愛德華茲的控製。就是他請我來解放你的。”
這個回答超過了稻草人的預期，他帶著笑意地重複著：“很好，很好”
路易斯還記得克雷頓的囑托，於是問起了另一件事。
“送我們進來的那個家夥可能也經過了此方國，你是否有看到過這樣一個人在驛道上經過？”
他詳細描述了楚德·奧斯馬爾的外貌，但稻草人卻搖頭，他隻好將這個話題擱置起來。
眼前的隧道仍然望不到儘頭，而周遭的岩壁上開始出現層次分明的裂紋，內裡向外迸射暗紅色的光芒和熱量，將聖職體內的水分都蒸發出來。如果不是仙境不會死人，路易斯會放棄走下去。
而在前方，越來越多的稀奇古怪的東西從地下探出，好像珊瑚一樣隨意生長，將整條甬道堵塞起來。
矮人罵了一聲，又帶著自己的客人折身返回岔路口，繞了另外一條路。
稻草人的目的地很快到了，這是地下的一個巨大空腔，這個岩石房間的角落裡堆砌著路易斯剛才在通道裡看到的發光水晶作為照明工具。將房間照亮。
許多矮人都坐在這裡休息，像菌菇一樣紮堆在一起。他們看起來還保有神智，一些人圍坐著低沉交談，還有人捧著石板刻畫不停。
在這色彩斑斕的光芒中，每個人的臉色看起來都很黑。
一個矮人突然看到路易斯的存在，激動地站起來。
“怎麼來了個平原人？愛德華茲的新監工？”他的語氣不是很友好，眼神很快又轉向稻草人：“荷荷馬，你帶他下來的？這就是你縮減了刑期的原因？”
“我沒有縮減刑期，是這個新來的外鄉人把我放下來的，我認為他和他的同伴有可能在接下來的計劃中幫到我們。”名為荷荷馬的稻草人說。
剛才說話的矮人勃然大怒：“你連這個都告訴他了？！”
這些其他矮人也都站了起來，他們提著斧子和鎬子，眼睛如同野獸般閃閃發光，令人不適的視線在聖職身上掃來掃去。
稻草人對這種情況毫不意外，他平靜地說：“還沒呢，我帶他來這裡就是希望舉行一次投票，看看我們的計劃需不需要新來的外鄉人參與。”
另一個胡子拖地的矮人包含惡意地問：“要是我們不同意呢？”
“那就把他活埋在深層區域，在那裡，愛德華茲的監工也找不到他。”稻草人不假思索地說。
房間裡沉默了大概十秒鐘，所有矮人又都坐了下去。
一個看起來格外老的矮人向聖職招了招手：“來這兒坐下，我們來談談吧。”