劉牧很快找到一家有人說書的酒樓。
酒樓內人很多，一些不想消費就想聽故事的人找了角落靠著牆坐著。
酒樓一樓搭了一個小台子，一個留著胡須的中年男子做讀書人打扮站在台上娓娓而談。
劉牧帶著兩小孩也找了個角落蹲著。
此時他來的正巧，說書人剛起了個頭。
“……上回說道，百裡追小隊陷身泥潭沼澤……”
劉牧隻聞說書人語氣抑揚頓挫，用的是通俗白話，即使是他這種沒讀過書的農民也能聽得懂，並且很快沉浸其中。
這故事講的就是在宿嶺縣連載的《追雲誌》，作者妙筆生花，書寫了百裡追跌宕起伏的經曆。但書籍有閱讀門檻，《追雲誌》在讀書人的圈子很火，但真正讓它廣為流傳的還是講書人的宣傳。
此刻，劉牧好像變成了那個十幾歲的主人公，因百裡追被人輕視而恥辱，被人堵劫而憤怒發狂，會因自己的弱小導致同伴受傷而不甘，得到城主賞識而感動自豪……
這一聽，劉牧便入了迷。
之後，一有閒暇，勞累之時，就會帶著兩位小孫兒去酒樓聽話本。
有一次，講到了戰爭。
鄰城貪婪，發動戰爭，踏入我城。
百裡追親眼看到敵人獠牙猙獰，眼睛泛著青光入室搶奪財物，燃起的火光之下，是小兒女人恐懼的尖叫……
劉牧聽得咬著牙齒發抖，鼓漲的紅眼像是要爆起來。
眾人的情緒被高高提起，但幸好，說書人很快講到百裡追所在領地順利地趕跑了侵略者，並且擊潰敵城，解救了一直被邪惡領主壓迫的可憐平民。
最後，講書人用原文的一句話結束了本日的故事，
“‘我……其實很害怕，當敵人的頭顱滾到我的腳下，我看到的卻是自己的臉……在這軍隊裡，每天就是殺戮、殺戮……可……我到底是為了什麼在殺人……’
麵對同伴的茫然，百裡追卻無比堅定，‘有立命之城邦，方有安身之小家。這世道太亂，我要用自己的刀幫助那位建立一個開平的盛世，讓所有因為混亂而哭泣的孩子，將來都有一個肆意歡笑的安穩家庭……’”
劉牧不知道自己是怎麼樣走出酒樓的，直到青青喊痛，才發現自己情緒緊繃著，用力到把小娃娃給抱痛了。
回到家中，消失幾天的二女兒回來了，正鬼鬼祟祟的探著頭，見到自家阿爹，露出一個諂媚的笑，“阿爹，我通過測試，明天就要進軍隊訓練了……”
劉雲看著劉牧倏地變化的臉色，立馬緊張地閉著眼。
但等了好一會，卻沒等到熟悉的拐杖落在身上。
小心翼翼地睜開眼，卻見劉牧神色平和到有些詭異，在家裡到處翻著。
劉雲緊張地用手撓了撓褲腿，卻見劉牧把一個包括丟在她懷裡，“裡麵有些錢，自己收好，自己搞點結實的護甲穿著，可彆當了戰場上的炮灰，你的兩個侄兒，也想要一個威風凜凜的將軍小姨。”
劉雲眨眨眼老頭子今個中邪了？
……
晨曦微露，金色的斜光透過梁柱間彌漫的淡淡鬆香射入祠堂，交織成一副莊嚴神聖的畫卷。
薑府也隻是領地剛成為縣級之時修繕了一番，祠堂修建的一般，裡麵也隻有前領主薑丞複以及妻子顏冷月兩個牌位。
薑苒接過春丫遞過來的香，在父母親牌前拜了一拜，便走向堂中央古樸龐大的山海風水鼎。
隻見塵樸空無一物的鼎內煥然一新，裡麵悄然出現了一片天地，森林、平原、河流、海洋島嶼和遠處的礦地，又見有房舍儼然，纖陌交通，這鼎內竟是演繹了宿嶺縣地形和人文。
但有一股不詳的氣息在鼎內彌漫，隻見大地開裂，草樹凋零，宿嶺四周有刀劍指向。
山海風水鼎因氣運而生鎮壓氣運的寶物，當她把重鼎放在宿嶺的土地上，迷茫飄散的氣韻頓時有了目的地，聚集在宿嶺縣上方。
宿嶺所在的雲殤偏遠一角，靈氣是有些貧瘠的，但安放這山海風水鼎之後，或許是受到了氣運的牽扯，那些四周稀薄的靈氣竟然也開始向宿嶺縣聚攏。
不過還是凡級風水山海鼎給宿嶺縣的增益並不大，這點聚攏的靈力大部分人都感覺不到，可能隻有胡漣等寥寥幾位對靈素極為敏感的天才才能感覺到這方寸之地間的靈力變化。
山海風水鼎帶有一定的預知效果，但現在的預知力嘛……實話說普通人也能根據形勢對外界進行簡單的預知。
“縣主，吳雲大人在大堂等你。”阿生脆生生的聲音傳來。
薑苒施步走向廳堂，吳雲站起身來，“見過縣主大人。”
侍從候在門口，偌大的大堂隻有薑苒和吳雲兩人。
薑苒坐下，喝了一口清涼的甘露，開門見山問道，“糧倉如今有多少糧食？”
吳雲道，“可保全縣人口三年無憂。”
“不夠。”薑苒微微蹙眉。
既然薑苒說不夠，那吳雲便相信不夠，但他還有些不解。
“恕小人愚鈍……可……本縣百姓早已得到風聲，聰明人早就囤積了不少糧食，糧倉說是可保三年，實際上此次旱災過去，糧倉中的糧食能用一成便不錯了，況且縣內妖靈還在發揮神力。”
薑苒垂眸看了一眼吳雲，搖了搖頭，“真有自知之明，你還真是愚鈍。如果我說，我想保的不僅是宿嶺縣的百姓衣食無憂，更是宿嶺外，包括西淞平原以東、霧蓮青山—寬河以北呢？”
包括西淞平原以東、霧蓮青山—寬河以北，那不是澤鹽縣、矢金鎮以及卓鯉縣等領地嗎？
縣主的意思是……
被罵了的吳雲來不及羞愧，隻是呼吸都一窒了。
他不似膽大包天的邱柏水，也不像綿中藏刀的林沙，他是真正的保守，可能有想過將周圍領地的歸之我大宿嶺的想法，但那也隻是想一想，從未動過以一對多的想法。
吳雲深知這些事不能聲張，畢恭畢敬地遞上幾個儲物戒和儲物袋，裡麵裝著全縣一半的糧草。