(一)
上午11點，秦科一行四人跟著李軍，去拜見桐原電信的方道奇副局長。
方道奇一見她們，笑嗬嗬地從辦公桌後的椅子上起身，走過來跟她們一一握手，邀請她們到會客室就座。他要親自給她們沏茶，邊小琪眼疾手快，親自動手，替方道奇給大家沏茶倒水。
一邊喝著茶水，邊小琪一邊向方道奇彙報了她們這兩天的工作情況，並把下一步的工作計劃也一並彙報了。
方道奇一邊聽著邊小琪的彙報，一邊頻頻點頭，說道“你們都辛苦了。你們為我們解決了一個大問題，我代表桐原電信感謝你們。我聽李軍說了，你們還要把其它節點的設備巡查一遍。這個安排非常很好，體現出你們很好的職業素養，這既是對我們客戶負責，也是對a公司負責。你們還要再一次深度培訓我們的技術員，我表示熱烈歡迎，相關事宜就由小琪經理和我們的李軍二人協調安排。”
邊小琪和李軍一齊點頭，說請他放心，她們一定會全力做好後續的培訓工作。
方道奇又轉向秦科，笑著說道“小夥子，乾得不錯，我沒有看錯你。年輕人就應該有年輕人的鬥誌，希望你能繼續支持我們的工作。”
秦科謙虛地說道“方局長，您客氣了。這是我的職責，我會儘力的。”
方道奇接著說道“為了表示對你們的感謝，今天晚上六點，我在我們桐原電信的內部招待所設宴，給你們慶功，你們幾個都要出席。”
“晚飯後還有舞會，我安排了桐原電信的幾個年輕女孩陪你們跳舞，你們可都要打扮得精神利索點。午飯由李軍陪你們簡單吃點，下午就好好休息一下，也可以去逛逛街。”方道奇笑嗬嗬地說道。
邊小琪適時地問道“方局長，還有誰會出席今天的晚宴？”
“還有設備維護科的梁萬和主任，賈雲升副主任。”方道奇說道。
邊小琪偷偷和秦科對視一眼，會心地笑了，一齊說道“謝謝方局長，我們晚上一定準時到。”
從方道奇的辦公室出來，她們四個人一起討論了下一步工作的計劃和具體安排。秦科和邊小琪決定駱通留下來，帶著孫書強一起巡查a公司目前在桐原運行的全部設備，駱通高興地同意了。
邊小琪笑著說道“駱通，你又能在大巴山裡待上一段時間，滿足了你的意願，滿意了吧？”
駱通說道“可惜秦哥不在，我心裡不太有底。如果我有麻煩找秦哥，秦哥你可得及時搭理我。”
秦科笑著說道“駱通。獨立工作能使人得到更多鍛煉，這是你早晚要麵臨的事情，你不要有太多顧慮，我會全力支持你。”
關於下一步的培訓事宜，時間大致確定在下個月初。還需向a公司市場和技術部門申請，等獲批後才能實施，屆時再通報李軍。
吃完午飯，下午是自由活動時間，駱通和孫書強一起打遊戲去了，秦科告誡他倆一定要準時回來。他問邊小琪想去乾什麼，邊小琪反問他想乾什麼，秦科說他想回賓館睡覺，邊小琪斷然否定了他的想法，說道“你不能睡覺。我要去逛街，你得陪我。”
秦科便隨著她，向著市中心走去。
桐原屬於不發達地區，街道並不寬闊，大商場也不多。街道兩旁高大的法國梧桐樹遮天蔽日，有效地阻斷了午後烈日的炙熱，使得倆人也不覺得太熱。
她倆順著樹下的陰涼，漫無邊際地走著。遇到大一點的商場，邊小琪也不走進去，秦科問她怎麼不進去看看，邊小琪說她是逛街，不是逛商場。這讓秦科又長見識了，知道女孩經常所說的逛街和逛商場不是一回事。
（二）
走著走著，邊小琪回頭發現秦科沒有跟上來，隻見他站在街邊一個不起眼的門店前，一直往裡瞅著。她返回來，見這個門店是一個賣工藝品的小店，店主是一個年逾古稀的老者。秦科拉她走進門店，指著玻璃櫃裡的一個小物件，讓店主爺爺拿給他看看。
秦科捧著物件端量著，高興地對邊小琪說道“小琪，這是個好東西，沒想到在這裡能見到。”
邊小琪見這個小物件一寸多長，分上下兩截，上截金黃，下截圓滑褐黑光亮。金黃部分被雕刻成一個小動物，雕刻手法細致入微，小動物形象逼真，惟妙惟肖，栩栩如生。
她立刻認出了小動物，高興地說道“這雕刻的是一隻靈動的小兔子，真好看，我喜歡。這是什麼雕刻材料？”
秦科說道“小琪，這是緬茄子。”
邊小琪又問道“什麼是緬茄？產自哪裡？”
秦科便給她細細地講起來，一如給她講解通信技術的樣子，很有耐心“小琪，‘緬茄’諧音‘免邪’，有辟邪化災的意思。它產自廣東高州，因形似茄子而得名。成熟的緬茄子每粒一寸多長，上下兩截。上截是金黃的種柄，俗稱蠟頭，質地堅韌，是雕刻的好材料。下截是核仁，褐黑光亮，扁圓而長。緬茄本身的特有形狀，讓它有了一種誘人的魅力，據說緬茄可驅魔辟邪，鎮宅護身，給主人帶來幸運的力量和長命富貴。天然緬茄被古人用於印章材料，上半截是堅實的栗色種子，下麵有木質種托，相得益彰，非常稀罕。”
“你怎麼知道的這麼多？”邊小琪問道。
“我是在一本書裡看到的。”秦科說道。
秦科跟店主說道“爺爺，如果我沒有猜錯的話，這個物件應該是一組十二個吧。”
店主爺爺在一旁聽著秦科對邊小琪的講解，笑著說道“小夥子，看來你懂緬茄。不錯，一組十二個是按照人的十二生肖雕刻而成的。”
“爺爺，我想買一個。”秦科說道。
“小夥子，我不能拆開賣，隻能十二個一起賣。要是你買走一個，剩下的我就不好賣了。”店主爺爺說道。
“爺爺，多少錢可以買一個？”秦科又問道。
“單賣，100元一個，一組1100元。”店主爺爺說道。
“爺爺，我沒有那麼多錢，但我還是想買一個。”秦科老老實實地說道，還是希望店主能賣給他一個。
“小夥子，你要買一個給誰？”店主爺爺和藹地問道。
秦科指著一旁的邊小琪，說道“爺爺，我想買給她。”
“小夥子，這個漂亮的姑娘是你什麼人？”店主爺爺笑著問道。
秦科臉紅了，吞吞吐吐，半天才說道“爺爺，她是我女朋友，但她還沒有正式答應我。”
店主爺爺聽了秦科的話，又見他的樣子，哈哈大笑起來，笑得邊小琪臉也紅了。
“小夥子，關於緬茄還有一個故事，你能講給我聽聽嗎？如果你能講出來，我就賣一個給你。”店主爺爺笑著說道。
秦科一聽店主爺爺的話，立即就講起了關於緬茄的淒美傳說。
緬茄樹的木質堅硬，極其耐腐，果實堅硬如石。它原產於緬甸，是世界上非常稀有的樹種。它在中國很難種植成活，隻有廣東高州成活一棵，已有近五百年的樹齡，號稱中土無雙。
廣東高州的這棵緬茄樹的身世離奇曲折，據清嘉慶《茂名縣誌》記載在明朝萬曆年間，祖籍高州西岸村的太仆寺少卿李邦直，從雲南帶回了兩顆緬茄種子。他辭官還鄉後，試種一顆久不發芽，另一顆配係金絲銀線給他的兒子佩戴，以示榮耀華麗和富貴長命。不久，這顆緬茄籽失落，遍尋無蹤，他便誣緬茄籽為侍婢梁鳳薇所偷，對婢女嚴刑拷打，致其死亡。
事隔三年，不料在他兒子床下的磚縫中長出一株緬茄幼苗，李邦直立即令人拆除府邸，讓緬茄幼苗生長。有人說這顆緬茄籽不願在地下沉默，毅然衝出地麵，為婢女梁鳳薇伸冤，人們將此樹稱為“含冤樹”。過去那些含冤負屈、投訴無門的平民百姓常到樹下訴求，望能伸冤昭雪。
清光緒年間重修的《高州府誌》中有文字記載:“四百年來，中土無雙”，高州的這棵奇樹由此聞名開來。
店主爺爺聽完秦科的講述，接著又考他“小夥子，與緬茄有關的高州竹枝詞，你知道嗎？”