“陳兄身為一甲進士，卻不明白刑不上士大夫的含義嗎？”
陳名夏聞言，臉色驟變，不滿道：“楊廷鑒，你……你什麼意思？”
楊廷鑒笑了笑，說道：“周禮有言，刑不上士大夫，講的是士人觸犯律法，該當按律處置，不可羞辱，而非士人犯法免除處罰，陳兄讀書之時，莫非將這句話跳過去了？”
陳名夏頓時漲紅了臉，怒道：“楊廷鑒，你羞辱我？”
這時候，洪子新突然說道：“好一個巧舌如簧的年輕人，不知出自哪位大儒門下？”
楊廷鑒說道：“學生師承理學名家孫奇峰。”
“孫奇峰……”
洪子新看向一旁的錢謙益，問道：“恕老夫孤陋寡聞，這位孫……”
錢謙益回道：“孫奇峰乃前任右副都禦史，因身體原因，多年前已經告老還鄉。”
“原來如此。”
洪子新點了點頭，然後看向楊廷鑒，說道：“不知這位小兄弟在何處高就？”
楊廷鑒如實道：“學生楊廷鑒，原本在翰林院，半年前調任兵部王恭廠，參與火炮研究。”
此言一出，洪子新突然神色大變，黑著臉說道：“楊翰林身為讀書人，不思如何踐行仁義禮智，光大孔孟之道，反而沉迷於那些奇技淫巧，整日與匠人為伍，豈不是自甘墮落？”
楊廷鑒不卑不亢，緩緩說道：“先生此言差矣！古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。”
“朱夫子有雲，凡天下之物，莫不因其已知之理而益窮之，以求至乎其極。至於用力之久，而一旦豁然貫通焉，則眾物之表裡精粗無不到，而吾心之全體大用無不明矣。”
“如今大明正值多事之秋，外有強敵環伺，內有民生凋敝，若無堅船利炮以自強，何以保家衛國，護佑萬民？此亦是我輩讀書人經世致用之所在。”
現場一陣沉寂，眾人紛紛低頭皺眉，一時之間難以找到反駁的理由。
洪子新麵色陰晴不定，片刻之後，開口說道：“豈不聞萬般皆下品，惟有讀書高？我們讀書人自當以追求學問之道為尊，以傳承文化為任，豈能自甘墮落，整日與那匠人同流合汙，做些工匠的活計？”
楊廷鑒微微一笑，從容應對：“先生此言又差矣。學問之道，貴在經世致用，而非空談誤國。孔夫子亦曾言，君子不器，意指君子不應拘泥於一技一藝，而應胸懷天下，廣學博識，然則此並非否定技藝之用。”
“技藝之精，亦可為治國平天下所用。正如兵法雲，工欲善其事，必先利其器，若無精良之器，何以善戰？何以保民？故而，讀書與技藝，二者相輔相成，缺一不可。”
“荒謬，簡直荒謬！”
洪子新不住搖頭，一副痛心疾首的模樣，說道：“怪不得大明山河飄搖，內憂外患不斷，原來如你這般讀書人都已走上歧途，置學問於不顧，整日沉迷於那些所謂的奇技淫巧之中。長此以往，禮崩樂壞，國將不國！”
楊廷鑒聞言，更加不悅，沉聲道：“先生乃當世大儒，在下身為後輩，自當敬重，然今日之筵講，在下不過是想表達心中所想，尋求真理所在，您卻為何如此言辭激烈，甚至上升到國家興亡的高度？是不是有些過了？”
“過又如何，不過又如何？莫非你還要對老夫動手不成？”
洪子新冷哼一聲，繼續說道：“老夫早就有所耳聞，大明的崇禎皇帝任由廠衛迫害讀書人，原本以為隻是流言蜚語罷了，今日看見你這樣的人能受到重用，我才知道，原來中原烽火不斷，流民四起，那闖賊頭子李自成幾乎打到北京城，全都是汝等咎由自取！”
楊廷鑒聽罷，大怒道：“老匹夫，你竟敢辱罵我朝皇帝陛下？”
“哼！”
洪子新卻隻是冷笑，鼻孔上揚，一副“你看我不爽，有種來打我”的姿態。
楊廷鑒怒火中燒，再也按捺不住，上前兩步，一把揪住洪子新的衣領，隻聽啪啪兩聲清脆的響聲，竟是在眾目睽睽之下給了對方兩記響亮的耳光。
這一突如其來的變故，讓在場的所有人都愣住了。
他們麵麵相覷，誰也沒想到，讀書人之間的辯論竟然演變成衝突。
讀書人嘛，自然是要臉的，通常都是舌戰，就是互相罵街。
兩個人罵上一天，終歸隻是罵街罷了，美其名曰，君子動口不動手。
誰成想，楊廷鑒不講武德，竟然偷襲一名六十多歲的老人家！
洪子新被打得眼前一黑，耳朵嗡嗡作響，一時竟不知所措，隻是呆呆地站在原地，臉上滿是驚愕與難以置信。
他的嘴角微微顫抖，似乎想要說些什麼，卻終究沒能發出聲音。
陳名夏等人見狀，趕忙衝上前去，試圖拉開楊廷鑒。
“楊廷鑒，你瘋了！洪先生乃當世大儒，你竟然如此無禮！”
楊廷鑒卻仿佛沒有聽見一般，死死揪著洪子新的衣領，怒聲道：“我敬你上了年紀，卻不是怕了你，竟敢辱罵我朝皇帝陛下，簡直是無法無天！今日若不教訓你一番，你還真以為自己可以信口雌黃，為所欲為了！”
現場頓時亂作一團，陳名夏等人費了好大的勁，才終於將楊廷鑒從洪子新身邊拽開。
洪子新急火攻心，隻覺得呼吸急促，緊接著兩眼一黑，竟暈厥了過去。
眾人見狀，紛紛驚呼出聲，有的忙著去攙扶洪子新，現場混亂不堪。
陳名夏當即來到楊廷鑒麵前，質問道：“楊廷鑒，你太過分了！”
楊廷鑒反駁道：“這老匹夫辱罵我朝天子，你還幫他說話，你究竟安的什麼心？”
陳名夏眉頭緊皺，說道：“洪先生隻是針砭時弊，並未辱罵陛下，反倒是你，竟然在如此場合大打出手，簡直丟我們讀書人的臉！”
“你的臉值多少錢？”
“你……你說什麼？你再說一遍！”
楊廷鑒重複道：“我來問你，你的臉值多少錢？抵得上十萬大軍嗎？”
陳名夏更加生氣，說道：“你在胡說些什麼？”
楊廷鑒說道：“朝鮮國曾奉我朝為宗主，受我大明冊封，享我朝庇護之恩，如今卻屈服於建奴之下，甘願為其驅使，背信棄義，更是奪我東江鎮，殺害我大明軍民百姓，難道你對此事一無所知，還是裝作不知，自欺欺人？”