北京城上空，秋高氣爽，一片祥和。
官員照常去當值，百姓們照常生活，大街上熙熙攘攘。
孰不知，南方兩次幾乎發生叛亂，全都被扼殺於無形當中。
這段時間以來，北方戰事頻頻傳來捷報，包括東江鎮在內，整個遼東的海域已經被收複。
有了水雷這種大殺器，建奴的船根本無法進行海戰，隻要敢下水，直接升天。
無奈之下，多爾袞隻能收縮防守，將兵馬調集到盛京附近。
朱由檢並未急著發起決戰，而是命令趙勇率部截斷建奴和朝鮮國的通道，並派兵壓境。
朝鮮國上下一片哀鴻，國王李倧緊急召集群臣，商議對策。
昌德宮仁政殿，群臣分列左右，爭論不休。
大將李元利率先說道：“啟奏國王陛下，明軍屠我城池，殺我百姓，此仇不共戴天！”
兵曹判書金自點隨後說道：“世子李淏與洪子新奉王命出使大明，卻在黃海遭遇海難，分明是明軍蓄意截殺，斷我朝鮮與大清之盟！若忍氣吞聲，豈非讓天下恥笑我朝鮮國懦弱？”
眼見這兩人都是請戰，且言辭激烈，其他人頓時忍不住了。
右議政李景奭拂袖而起，用他那蒼老的嗓音說道：“簡直荒唐！丙子年清虜破我山河，焚宗廟、擄王妃，此仇不共戴天！我等暫時臣服，皆是無奈之舉，如今大明崇禎皇帝雷霆手段，先平流寇，再收遼東，世子遇害尚無實據，焉知非清人嫁禍？眼下正是與大明和好的最佳時機，”
李元利反駁道：“自丙子胡亂後，清軍鐵騎仍駐義州虎視眈眈。若此時倒向大明，多爾袞必屠我漢城！且大明水師雖強，陸上卻疲於應付流寇，如何護我朝鮮？不如聯合清軍，趁明軍水師北上遼東之際，襲取皮島，雪世子之仇！”
李景奭瞪了他一眼，說道：“我朝鮮國和大明同根同源，清虜畢竟是異族，多爾袞狼子野心，將我朝鮮國視為棋子，此時正是掙脫清虜掌控的最佳時機，一旦錯過，將是萬劫不複！”
金自點冷笑：“當年丁卯胡亂，毛文龍據皮島牽製後金，大明可曾真的救朝鮮？在他們眼裡，莫非我朝鮮國就不是棋子嗎？我朝鮮國毗鄰大國，最重要的選對出路，如今大明早已腐朽不堪，大清兵強馬壯，究竟誰的實力更強，一目了然！”
眼見眾人爭論不休，王座上的李倧閉目長歎，指尖深深掐入扶手。
昭顯世子李汪尚在沈陽為質，次子李淏又葬身大海，清軍鐵蹄隨時可踏破邊關，而大明突然放棄北伐，轉而東進，意圖十分明顯，就是逼朝鮮國做出抉擇。
“父王好生糊塗！”
猛然間，一個聲音自大殿外傳來。
眾人紛紛抬頭去看，竟然是昭顯世子李汪。
在他身後，還有十二名頂戴花翎的八旗武士，每一步踏出，都伴隨著鐵甲鏗鏘之聲。
李倧登時大喜，站起身說道：“吾兒何時歸來？為何提前沒有告知？”
李汪站定後，先是跪拜行禮，然後說道：“兒臣在盛京城親眼所見，攝政王已集結二十萬鐵騎，隻待春雪消融便要飲馬遼河。這個時候與大明眉來眼去，是要讓我朝鮮國三千裡江山化作齏粉麼？”
眾人紛紛側目，並非害怕多爾袞，而是世子李汪的說話方式很奇怪。
此人說的是漢話，口音裡還帶著盛京特有的卷舌，聽起來有一種不倫不類的感覺。
麵對李汪強硬的姿態，李倧頓時陷入兩難，既擔心得罪大清引來殺身之禍，又害怕激怒大明導致國破家亡，不住搓手指，眼神中滿是掙紮。