將女人平穩地放在機械戰車後部一排表麵鋪著皮革材質的座椅上後，莫洛斯還貼心地拿出了自己背包裡的一張繡著“雪絨花”圖桉的毯子，蓋在了女人的身上。
緊跟著，三人將軍用背包全部塞入到滿是食物、槍械、維修用具和醫療用品等物資的後備箱後，布雷特順理成章地坐在了前排。
而米優則是感到那股彌漫於大腦中的困意越來越濃厚，依靠在中排座椅最靠近右邊窗戶的位置後，身體蜷縮在了一起，閉上雙眼開始小憩。
來特則是側躺在了敞開著窗戶的左側，順手拉開了一罐“培育肉”罐頭開始獨自享用，以便恢複剛才因背運女人而感覺到力量耗儘的身體。
但最尷尬的還是莫洛斯，他雙手端正地放置在膝蓋之上，左顧右盼，竟然沒有一人願意和他聊天。
無奈之下，他隻得從懷裡掏出了一張二月多分發行的《切卡夫斯克城市報》，戴上了金色花邊勾勒的單片眼鏡，模彷者他的某個上司閱讀著報紙上零散的，現在看來已經毫無意義的內容。
布雷特駕駛的機械戰車毫無阻礙地駛離了“臨時車庫”，並且沿著泛著黃色灰塵的道路上行駛了差不多十五分鐘，他總算是看到了鐵絲網圍成的圍牆，還有一處鐵質的，泛著紅色鐵鏽和猩紅沾染物的高大營地之門。
與來時靠近列車站方向的入口不同，通用的出口哨卡處顯得更加正式和嚴格。
除了幾道鐵質圍欄之外，大門兩側還有兩處水泥搭建的高台，上方站著兩位穿著土黃色軍隊製服的士兵，正在拿著一副“械元工廠”為各地生產的望遠鏡眺望遠處，以備在可能的無心人群入侵這裡時提前發出警告，讓營地以最快速度進入戰備狀態。
“你好，請出示證件。”站在門口的士兵將幾人乘坐的機械戰車攔了下來。
他身著與莫洛斯相似的軍綠色製服，以及一套純黑色的簡易戰甲，他的手中持有的是切卡夫斯克“暗夜之明”工廠生產的細長的“暗夜－02號”步槍。
看起來之前應該在切卡夫斯克軍團工作。
“現在檢查變嚴格了嗎？我聽說之前可以隨意出入的。”布雷特一臉疑惑地問道。
但他依然將帶著戰術手套的右手伸入護衛隊銀白色上衣製服的內側口袋中，取出了那張正方形的紙板材質的“居民證”，還有一張相似材質的，打著鋼印的“成員證”。
索性，那士兵在看到布雷特證件末尾用蓋著紅色的用日涅帝國語書寫的“赤土2”職業位階信息後，他的眼中頓時充滿了尊敬，不僅沒有繼續查看其他人的證件或者檢查車輛，反而行了個軍隊禮節，一臉恭敬地說道：
“長官。現在檢查嚴格也是為了一段時間後的戰役做準備。您也知道，這次沉寂高地會戰對我們來說十分重要。我的長官說了，隻要這次戰役帝國取得勝利，我們就能趁勢攻滅失落者教會，從而完全消滅帝國境內的無心人。
雖說我們頓烏斯克軍團不在主要的戰鬥序列之中，但最近城市遺址那邊又聚集了不少無心人，我們得保證沒有失落者混在我們營地中取得了信息後指揮無心人發動襲擊。這點請您諒解。”
“能理解。”布雷特頷首著笑道：
“畢竟各地軍團都有報告被失落者混入，還有一些人主動背叛了人類。不過你可以來看看，我們這一車人哪個像是失落者，哪個像是叛徒？”
“不敢，長官。”那士兵帶著尊敬搖頭微笑道：
“不過聽說之前我們軍團下屬的幾個行動小隊遭到了伏擊。但根據他們逃回來的人說，似乎不是失落者，而是有組織的‘遺址獵人’。您也知道，他們很煩。雖說也伏擊過失落者和無心人，但對我們的物質也會毫不手軟地搶奪。”
“我們肯定會注意的，畢竟我們也需要前往沉寂高地，可能無法避免與他們打交道。”布雷特同樣報以微笑回應道。
“那好的，祝順利。”那士兵將兩張證件交換給布雷特後“祝福”道。
“會順利的，你也是。”布雷特望著士兵胸口那凋刻著雙頭鷹花紋的黑色軍隊徽章笑道。
……
穿過了營地那散發著略感壓抑氣息的鐵絲網圍牆哨卡之後，布雷特總算是找到了自己開動機械戰車的獨特感覺。
他馳騁在泛著黃色沙塵的殘破道路上，彷佛自己是第二紀元時期的一位身材高大，穿著銀白色戰甲，手持三米長劍的偉大騎士。
在他短暫的幻想中，他全副武裝，頂著炎炎烈日和盔甲中散發出的難以抑製的男性氣味，正乘坐在一頭高大的棕毛駿馬之上。
他雙手撫摸著黑皮方向盤，更像是在撫摸流出鮮紅色汗液的珍貴馬匹的身體，並陶醉其中。
他還記得帝國各大城市在每隔四年的八月左右會同時開展一場廢土運動會，無論是工人、軍隊之人、護衛隊成員，包括各類的零散人員都能參與。
馬術也是廢土運動會的重要項目之一。
這不僅是為了凝聚與無心人和失落者對抗的士氣，而且在高額新幣獎勵之下，更能全方位提升帝國控製下各城市之人的身體素質，進而為生產和戰鬥提供更加優質的“人才”。
布雷特沉醉於駕駛機械戰車的歡愉感受中，甚至沒有顧得上欣賞麵前彆具特色的屬於戈壁區域的風景。
遠處是望不到邊際的波瀾起伏的群山，在泛起的黃沙籠罩下顯得朦朧異常，彷佛沙漠中的海市蜃樓。
殘破公路的兩旁是不少枯萎的樹木，他們扭曲著擺出各種“卑微”的姿態，似乎是在向掌管自然的神明祈求生存下去的可能。
蜿蜒的道路附近倒是存在一些淩亂的枯黃雜草，不過隨著機械戰車的速度加快，遠處頓烏斯克城市遺址和附近的零散村落開始逐漸從朦朧的，若隱若現的狀態變得清晰起來。
枯萎氣息彌漫的道路儘頭存在著一攤彷佛永遠無法靠近的“水潭”，浮現在城市遺址的最下方，令布雷特感覺整個城市的一半好像已經沉沒於無儘幽深的巨大湖泊之中。