而這裡的氣候，在達克的印象中，要麼是日涅帝國西部沿海區域，如已被廢棄的沙堡市，要麼就是普托亞聯邦在“非利加”大陸中部的殖民地，要麼就是炎火帝國的大穀省和南江省這類的地方，氣候溫和、舒適，並不炎熱，植物生長茂盛，河流穿行於山間，提供異常豐富的水源。
達克知道，自己一定身處一場十分重要，但吊詭異常的噩夢中。
即便現在是令人舒適陶醉的青翠境地，轉眼就有可能陷入非凡異常的可怖場麵。
況且，觀察景物並不能為他脫離夢境帶來實質性的效果，那枚“沉寂狼牙”現在已然完全失去了熱度和亮度，接下來的這段“短暫”的旅程，需要他獨自走完。
想到這裡，達克不知何意地淺笑一聲，雙手握拳，沿著紅磚小道快步向上爬去。
幾分鐘後，拖著疲憊的身軀，達克總算走到儘頭，登上了一座與下麵畫風截然不同的祭壇。
天空自達克腳步踏上祭壇的那一刻迅速暗澹了下來，變得烏雲密布。回首望去，羊腸小道早已被無數的漆黑枝條覆蓋，全然喪失了蹤跡。
周圍的氣溫下降了不少，雖不及冰臨城那般冰寒，但已然透出一股陰冷的凍感。
仿佛剛才的森林是陽光照射的“上方”，陰寒的祭壇才是巍然遁於山穀的“下方”。
好在，高聳的祭壇邊緣被一層布滿斑斑鏽跡的護欄包圍，不至於讓人墜入變得漆黑迷湖的區域。
地麵上用金色線條鐫刻的鳶尾花反射出些許金燦燦的光輝，為壓抑的氛圍增添了一股名為“希望”的點綴。
望向祭壇中心時，不知為何，達克的眼中出現了一塊類似馬賽克的區域。
當他集中精神，用力感知，儘可能與周圍詭異的氣息產生思維的共鳴後，馬賽克才漸漸褪去，露出了它原本真實的麵目。
那是一棵參天巨樹，他的枝葉極端繁盛，超越了人類記載過的一切植物，如蓋的濃密樹頂遮蔽了大多數的陽光，才使得這裡被蒙上了一層詭譎和昏暝之感。
參天巨樹的虯紮的根部完全沒於水泥澆築的地麵之下，露出的樹乾周圍的地麵被規整地畫上了一層六芒星的圖桉。
達克沿著粗壯的漆黑樹乾上望，無數隻剩骨骼的雙頭鷹在枝椏上彼此角力，似乎要在暗銀色遮蔽的暗影間相互吞噬，取得“無心人”般寶貴的進化。
似乎，這塊領域並不可能屬於高高在上，加持了“聖潔之輝”，足以驅散一切邪祟和“殤”的神明，但也不屬於古神，畢竟，她們更喜歡陰鬱、黑暗、潮濕的深海底部。
看到這裡，達克頓時想要壓抑體內躁動的水源魔源力。
在造物主設定的規則下，水源魔源力之上即為黑暗魔源力，它們屬於同一序列的高低層級，會在多數情況下產生難以預測的共鳴。
他不知自己為何會進入這裡，更不知將他召喚而來的幕後之人的所願，因此，他隻能靜靜等候於此，謹慎地晃動灰眸審視四周，等待其現身。
巧合的是，緋紅的光芒閃耀於大樹背後，一位身披黑色鬥篷的神秘人緩緩走出其間，來到了與達克麵對麵的位置。
剛想詢問來者身份，達克就感受到了來自精神領域的強烈威壓，仿佛麵前的不是足夠神秘的人類，而是一隻可怕的、可憎的、鮮活的、無法構思、不可言喻、不能稱謂的邪祟。
仿佛，鬥篷揭開，裡麵的不是人形生物，而是一隻肮臟、詭異、畸形和令人作嘔的癲狂怪獸和鬼魅之軀。
沉重的壓抑感使得達克眼冒金星，幾近站立不穩。他的身軀嘗試誘導他陷入昏迷，脫離恐怖的氣息。但眼前神秘人發散的氣場又在儘可能地維持他的清醒，仿佛對他設下了永不長眠的詛咒，令他繼續“接納”臆想中如“無心人”般的恐怖存在。
過了好一會，清脆的青年之音從神秘人的口中發出，他所受到的威壓才被迅速解除，精神領域的一切才回歸了正常：
“這裡是‘灰蒙之夢’，陌生的朋友，我在漫長的沉睡中得到了‘普拉米尼’的指示，將你呼喚至此。”
“灰蒙……之夢？”達克略顯茫然，旋即淺笑一聲，道：
“真是個古老而又陌的詞彙啊，神秘的朋友，你正在讓我回憶一段痛苦的、不堪回首的往事。我很珍惜現在來之不易的接近人類的生活，即便身處如此殘酷的世界，身處希望縹緲的廢土紀元。”
“的確，我曾無數次祈禱進入充滿迷霧的領域，尋找‘普拉米尼’的蹤跡。但您給我的感覺與神明相反，壓抑、痛苦的情感在您的身軀周圍徘回，濃鬱的‘殤’亦彌漫於其間。我不願再回到漆黑、暗澹的亡者領域了，如果讓‘永赤之主’的代價是遁入無儘的黑夜，那我寧願不要接觸任何與‘普拉米尼’有關的領域。”
“看來，你與我一樣呢。”黑袍神秘人冷笑一聲說道：
“但我對人類和世界並不如你這般絕望。輪回的文明中會誕生無數燦爛的火焰，即便偶爾遭遇長夜，零星的花火亦會拯救瀕臨絕望的我們。黑暗又有什麼可怕的呢？相反，隻有它才會孕育光明。”
“好了，我並不願意在這裡多聊無關的哲學話題，你我的時間絕非永恒。在這短暫的相遇間，我想請你協助我脫離冰冷堅冰和漆黑鎖鏈的束縛。當然，作為前期報酬，我將轉贈於你一件‘不可思議’的序位魔物。”黑袍神秘人說著，露出了布滿疤痕的可怖手掌。
在緋紅光暈的照耀下，無數細小的絲線從他的掌間湧出，頃刻間構成了一隻比巴掌大一些的“金屬鐵盒”，在力量的襯托下，落入了達克的手中。
“隨手就能毫不吝惜地拿出序位魔物的神秘人，出場自帶非凡威壓的強者，看來您的序階等級……已達到了我暫時無法理解的程度了吧。仔細感知，您的身上還存在稀有的職業氣息。如此說來，您……是神明嗎？即便不是，也請告知我您的稱謂。”達克恭敬地欠身請求道。
“當然可以。”神秘黑袍人爽快地答應道：
“你可以喚我作，‘回響者’。”