“誰？”“音泯”困惑道。
說話間，他抬頭看向瓦西裡，寬大臉盤之上分布著的疤痕如肆意扭曲的暗澹枝椏，張牙舞爪地，凝視間，彷若在窺探死亡的靠近。
“音泯”感覺，自己的視線已被瓦西裡背後的某種不可言說的東西所捕獲，他內心屬於動物的本能在引導他向外逃跑，而身體中屬於人性的部分又以理性告戒他駐足原地。
兩種力量不正常的博弈持續了差不多半分鐘，直到瓦西裡低沉的聲音從如磐石般穩固的嗓子中靠著振動發出。
“他就是你口中的‘怪物’，達克·蒂裡斯，赤土1位階，現於馬揚市戰略團下屬機構任職的年輕人。”瓦西裡停頓了一下，雙手交叉著摩擦了幾次下巴，後支撐著，用低沉的、帶有輕微掙紮的語氣說道：
“我要使用經過改造的他，操作‘煙花’，來啟動舊帝國留下的那些東西。‘音泯’啊，人類期待‘重啟紀元’太久了。‘無心人’創造的長夜過於黑暗，過於長久，文明到現在已經無法再被動等待命運的改變了。一切都需要有人犧牲，才會有屬於我們的嶄新未來。”
“我還是那個觀點。”“音泯”反駁道：
“舊帝國留下的科技有些從一開始就是用於不人道的目的，有些我們並沒有能力去完全解毒。就像這次即將要用在達克身上的芯片，我相信，它確實可以平和達克內心的狂躁，讓他徹底失去怪物屬性。”
“但空洞的部分總要有東西用來填補，要是他連人性一並失去，他就會徹底變成一位殘酷、血腥、恐怖、貪婪、狂妄、自大、危險的‘刺客’。未來的達克會變成當年的【引亂者】‘血末’，你能保證擁有決然操控他的力量存在嗎？”
“我承認。”瓦西裡伸出一根手指，說道：
“這是一場賭博，就像克魯斯德輪盤那樣，我並不知道下一發從左輪手槍中出來的究竟是子彈還是空氣，但我隻需要確定一點就足夠，那就是：我同樣有機會取得勝利。”
“這次使用的芯片名為‘奧斯馬維來’，取自咱們上古的語言，意為‘謹慎’。當年由尹凡二十二世手下，被稱作‘怪靈’的科學家研發的。說句題外話，當我真正坐上行政長官這個位置，接觸到舊帝國的各類資料後，我就越發感覺她的偉大。”
“她響聲一位神秘的中年女性，擁有無比精彩的各類並未公之於世的科學發明。有很多已經超越了當年所處的時代，更像是未來的穿越者所為。‘奧斯馬維來’中的電子元件超越了我們目前掌握的技術，隻有用同樣在遺跡中找到的生產線加以改裝才能製出。”
“不過萬幸，‘非凡小組’找到了借助魔源力媒介向芯片傳遞命令，操控生物體的方式，等今天對達克的手術完成，‘音泯’，我會找你教你具體的操作方式。”
“所以說，瓦西裡大人。”“音泯”問道：
“您還是決定依靠芯片來操縱達克，重啟第一個‘演變台’嗎？”
“當然。”瓦西裡毫不猶豫道：
“有了‘演變台’源源不斷的能量，我們就有充足的能量想辦法轟擊‘1號冰溪’附近的風牆，去探查那裡是否真的存在神明領域。當然，還有最重要的一件事情。”
“什麼？”“音泯”好奇道。
“我們還需要用這些力量喚醒那位據說已沉睡千年的半龍人。”
……
午間的太陽刺穿了籠罩都城的迷霧，當水汽逐步消散，奪人性命的白灼開始被撕開一角。
隨著一輛被稱作“冰盾”的澹白色越野車從“鋼炎之呐喊”宮殿外的鐵門處緩緩駛出，在衝破行政區孤寂、冷漠、平靜的區域後，向著城市邊緣更為孤獨的領域駛去。
不過，仿佛是越野車的出現攪動了一潭死水般的濃霧，當太陽的光華越發猛烈時，不到十五分鐘的時間，令人絕望的白色竟開始逐步消退。
越野車平穩地停靠在靠近郊區的一處龐大建築附近時，“音泯”推開車門，貪婪地呼吸著清新的空氣間，他回頭望去，籠罩著的迷霧已完全消散，仿佛從未出現過一般。
克魯斯德聯邦位於大陸北部，三分之一的領土處於北極圈內，氣候以寒冷為主。都城冰臨城位於溫帶大陸性氣候區，距離南北卡洛夫專區附近的無儘冰洋超過700公裡，雖有河流經過，但常年降雨不多，空氣乾燥。
1月最低氣溫在零下15攝氏度左右，7月最高溫度可以達到30度。
然而，不知是因為前幾天“舊日的花火”處理不完美而發散出來的能量，還是今年“無心人浪潮”過於頻繁，亦或者是氣候悄然發生了改變，才剛過正主教聖誕節，“音泯”就感到一絲彆樣的暖意。
穿著燕尾服的他絲毫沒有感受到幾天前的那種穿透衣物和身體的冰冷，就好像“代表春日的神明”聆聽了信奉者的祈禱，提前降下了賜福。
提交瓦西裡為他開具的“特彆人員通行證”，並經過了瓦西裡專用司機的解釋後，“音泯”走入了龐大的，被黑色材料塗滿的方形建築。