“中山劉氏雖是我宗內主支，但早已互不來往，我倒是不在乎他們是否胡作非為毀了家姓，我隻怕中山之民活不下去……”
劉備搖了搖頭，並沒有在意公孫瓚嘲諷中山劉家。
涿郡劉氏雖是中山分支，但現在確實已經很少往來了，劉備在中山可沒有說得上話的親戚。
“此地黔首活不下去，自會依附吾等士宦。你我功勞地位皆血戰而來，是靠麾下猛士忠勇扶持，並非中山黔首所賜。玄德既不在意中山劉氏，那又何必在意他鄉庸碌人之命？”
公孫瓚不以為意的說道。
“……中山與涿郡相鄰啊，若此地亂了，涿郡也會跟著受亂……”
劉備知道自己和公孫瓚道不同，便沒在意識形態上糾結，隻說擔心鄉土受拖累。
其實劉備能理解公孫瓚的心態，因為這年頭大多數人都會把其它郡的人視為‘外國人’，鄉土觀念遠大於家國情懷。
公孫瓚聽劉備這麼說，倒是點頭認同：“所以……吾得早作準備，玄德最好也早作準備。”
“伯珪兄所言早作準備，是要準備什麼？”
劉備明知故問。
“嗬……你說呢？這天下如何，你難道看不出來嗎？”
公孫瓚哼了一聲，不再搭理劉備。
劉備也沉默不語。
這天下如何？
這天下，其實早就爛了。
就拿征稅來說，這年頭征收賦稅時通常都會讓各亭出役，亭長負責監督。
也就是每個亭出幾戶人，負責具體的征收和運送事務。
這種被點為役戶的人家都很慘，因為大多數時候稅都是征不齊的，即便能征齊，糧食之類的東西在運送中會產生大量損耗。
如果是其它東西，比如馬或彆的牲口，也會產生大量的消耗。
而無論是沒收齊的，還是損耗的亦或消耗的部分，全都得由役戶補足。
所以隻要被點為役，通常都是破家之禍。在確定無法補窟窿的情況下，役戶便會當逃民，免得落罪為奴受折磨。
逃民留下來的土地，當然是由官府發賣，豪族便借機購地。
這也是各郡官吏最常用的方式，當地豪族通常也都會配合著一起乾。
最容易被點為役的，就是那些家裡有些田產，但卻沒什麼背景勢力的中等戶。
——既符合朝廷‘下戶不征’的政策，又能逼得他們破家賣地。
而豪門大戶，在買下土地的同時，甚至還能以‘貢獻錢糧補足缺額’之類的方式邀個良善之家的名頭。
豪族能獲得土地，官吏能完稅並大撈一票，而那些失去土地的流民，會被豪族再次招攬，成為家奴或佃農。
而那些拚命努力從貧戶再次奮鬥到中戶的，又會再次被點為役，重新回到赤貧……
各地方式不同，但結果類似，都是使原本有地的中農成為赤貧流民，然後再讓他們去租種原本屬於他們自己的地，若是經過奮鬥再次擁有了自己的田地，又會再度破家……這便是這片土地上數千年來未曾變過的輪回。
草民們如果不想這麼輪回，那便隻能造反。
這些年各地時有叛亂，其實大多都是這個緣由。
公孫瓚早年在遼西當過上計，也就是郡內的財稅審計負責人，每年都會到雒陽上報郡內財稅，他對這些事當然很清楚。
不過，看公孫瓚的態度，似乎並沒把這些當回事，反而視為機會。
他應該是早就習慣了。
劉備以前在書本上看過這類事情，心裡有概念，但書本上看到的文字和眼前看到的流民，完全是兩碼事。
劉備沒法習慣。
……
一路無話，行至中山南部，與常山郡交界的滋水邊上。