禦書房內，沉重的檀香嫋嫋升起。
探子跪在地上，聲音輕微卻清晰：
“回稟陛下，舒城近日情況有異。
城中百姓麵有血色，坊間傳言糧倉儲糧充足，
薑明月竟在困城之中撐了下來。”
大周皇帝正在批閱奏折，聞言頭也不抬，
隻是冷冷一笑：“哦？”
這一聲輕飄飄的應答，
卻讓探子後背滲出一層冷汗。
“是，是的。”
探子戰戰兢兢地補充道，
“屬下打探到，近日舒城糧倉突然多出許多糧食，城中百姓都說......”
“夠了。”
皇帝抬手打斷了探子的話，眼中閃過一絲不耐，
“一個小小舒城而已，何須在朕麵前絮絮叨叨？”
他擱下手中的朱筆，起身踱步至窗前。
窗外禦花園裡牡丹盛開，香氣四溢。
皇帝眯起眼睛，嘴角勾起一抹譏諷的笑意。
“薑家如今還剩什麼？”
他自言自語般開口，聲音裡滿是輕蔑，
“老將軍已死，三個兒子也皆喪命沙場。
就剩這麼一個弱女子，還能翻出什麼浪花來？”
皇帝轉身回到龍案前，隨手拿起一份奏折。
那是北魏遞來的和談書，
上麵的條件雖然苛刻，卻正合他意。
隻要能保住這個來之不易的皇位，
區區幾座城池又算得了什麼？
“朕已下令封鎖舒城所有貿易往來。”
他漫不經心地說道，
“就算她能從西北七城弄到些糧食，又能有多少？一個月？兩個月？”
探子依舊跪在地上，
大氣都不敢出。
“你說薑明月在城中弄到了糧食？”
皇帝忽然笑了，
“不過是困獸之鬥，垂死掙紮罷了。區區一座邊城，一個薑家遺女，還入不得朕的眼。”
他重新拿起朱筆，在和談書上圈圈點點，
仿佛已經在規劃割讓哪些城池才能換來北魏的善意。
至於那些即將成為他籌碼的邊境將士，
早已被拋之腦後。
“下去吧。”
皇帝揮了揮手，目光已經轉向其他奏折，
“以後這種小事，不必再來煩朕。”
探子如蒙大赦，連連叩首退下。
殿內重歸寂靜，隻餘檀香繚繞。
皇帝專注地批閱著奏折，
臉上是誌得意滿的笑容。
在他看來，
薑明月不過是個將死之人，根本不值一提。
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“將軍......”
林越望著被火燎過的牆壁，突然開口，
“這後巷的事情還得再議一議。”
聲音打破了兩人之間的尷尬氣氛。
薑明月身影一頓：
“仙家還有什麼見解？”
她的聲音清脆悅耳。
“這次的事，倒是讓之前的布置都白費了。”
林越指了指四周燒焦的痕跡，目光卻不自覺地被她吸引。
月光下的薑明月，卸去了白日裡的英氣，
更多了幾分女兒家的柔婉。
“這裡可是咱們聯絡的要道，居然被人鑽了空子。”
薑明月臉色一暗，聲音中滿是自責，
纖長的睫毛微微顫動：