第一育巢的走廊比第七寬敞許多，萬星的新胸牌在消毒燈下反光。
“研究員女王蜂，這邊走。”
機械助手的電子眼掃過她的虹膜，領著她穿過基因艙陳列區。
成排的透明艙體內漂浮著胚胎，臍帶數據線像水母觸須般輕輕晃動。
負責人的辦公室藏在環形建築頂端。
萬星推門時，全息沙盤正在模擬某個星域的基因汙染擴散模型。
“坐。”
第一育巢負責人沒抬頭，機械義肢在沙盤上劃出猩紅的隔離帶。
她後頸嵌著議會特供的接口，藍光順著脊椎沒入白大褂領口。
脖頸帶有勻稱的肌理，讓萬星湧上食欲。
萬星抽出椅子坐下，椅背自動貼合她的脊柱弧度。
“第七育巢的事我聽說了，”負責人終於抬眼，瞳孔是渾濁的灰藍色，“能在那種垃圾場堅持，算你本事。”
“議會的預算該多撥點給清潔部，”萬星把數據板擱在桌上。
負責人嗤笑一聲，沙盤突然切換成第七育巢的廢墟全息圖。
承重柱斷裂的截麵處，孢屍蟲啃噬的齒痕清晰可見。
“解釋一下這個，”她放大某塊扭曲的金屬板，菌絲殘留的熒綠色黏液正在鏡頭下蠕動。
萬星傾身湊近全息圖，防護服袖口蹭過沙盤邊緣：“後勤部偷工減料，用了劣質防腐蝕塗層。”
“是嗎？”負責人調出份加密日誌，女王蜂的生物簽名在角落閃爍，“你上周申請了大量認知乾擾劑，用途寫著‘設備維護’。”
“培養艙壓力閥漏液，”萬星麵不改色，“古神胚胎汙染會腐蝕合金。”
我就不認，你能拿我怎麼著，萬星死豬不怕開水燙。
對話陷入僵持。
通風口吹出的冷風掀起數據板邊緣，露出底下壓著的《蜂群計劃進展報告》。
負責人突然關閉全息沙盤：“下午三點，B2克隆室有批新樣本要處理。”
她扔過來枚銀色密鑰，接口處沾著乾涸的培養液，“彆學之前那套野蠻操作，這裡監控密度是那邊的三倍。”
哪裡野蠻了？我這叫高效。
萬星接住密鑰，金屬的寒意滲入掌心：“我要見個人。”
“誰？”
“上個月轉移來的克隆體。”
負責人的機械義肢突然收緊，捏碎了沙盤邊緣的投影儀：“那不是你該碰的項目。”
“議會讓我評估蜂群計劃的兼容性，”萬星點開首席議員剛發的調令，“還是說…您想親自向上麵解釋B2區那批‘失蹤’的基因原液？”
空氣凝滯了兩秒。
負責人後頸的接口爆出電火花，最終陰沉著臉甩出通行碼。
臭老登，跟我鬥，你還嫩了點，萬星抬手接住通行碼。
……
克隆體的收容區藏在第一育巢地底。
萬星穿過三道生物檢測門，防護服表麵結滿冰霜。
冷庫中央立著圓柱形艙體，淡藍色營養液裡蜷縮著個少女。
她的五官與女王蜂有七分相似，但鎖骨下方沒有數據接口的疤痕。
“記憶灌輸進度87％，生理年齡鎖定在十四歲。”
監護A的合成音從頭頂傳來，機械臂遞上監測報告：“不建議進行喚醒操作，二次克隆可能導致......”
建議不等於禁止，不等式秒了，萬星按下強製喚醒鍵。
營養液迅速排空，艙體玻璃罩在氣壓聲中滑開。
少女癱倒在艙底，濕漉漉的睫毛顫動兩下，喉嚨裡擠出幼貓般的嗚咽。
“名字？”萬星蹲下來扶住她的肩膀。
“…0193，”少女的瞳孔無法聚焦。
“你有個姐姐。”
“錯誤…記憶庫無此數據......”
萬星拽起少女的左手，議會刪的不隻是記憶。