“我還沒有瘋，先生。”霍奇撇嘴道，“至少現在是正常的。”
“當然......當然......我能看見，你的精神力比一般人要強大許多，這也是你現在能保持自我的原因。”
克拉克笑了一聲。
繼續讀下去。
“......精神力是抵抗侵蝕的關鍵，往往越強大的個體，拖延時間就越長......但攜帶越久，侵蝕的影響越不可能抹去，它會永久改變一個人的性格，變得暴躁、狂妄、陰鬱......”
克拉克合上書本，顯然關於陰影碎片的記載也到此為止。
霍奇感到失望。
因為這些內容他已經知道了，或許還了解地更多。
“很抱歉。“克拉克讀懂了他的表情，“我可能幫不上什麼忙，在所有知識中並沒有記載如何解決陰影碎片。”
“沒關係——”霍奇笑道，但十分勉強。
“你確實比我想象得要堅強。”克拉克將書本放回原位。
“我認為......陰影碎片既然是一種純粹的力量。”他下著判斷，“那就代表了萬物中最惡的一部分，雖然還沒有嚴謹論據支撐……”
“最惡的一部分？”霍奇皺起眉頭。
“所以它才能改變心智嘛。”克拉克攤手道。
此時又有一個淡藍色幻影從他們身邊穿過，嚷嚷著跑過去，似乎解決了什麼世紀難題。
“那我應該做些什麼？”霍奇問。
克拉克：“知識不是萬能的，就像一些題目本就沒有答案，但我想——怎樣應對它，已經刻在了你的腦子裡。”
他用食指點了點自己的頭。
模樣有些滑稽。
“腦子裡？”霍奇一瞬間沒聽明白。
“每個人都有陰暗麵，但關鍵在於你是接納它，忽視它，還是......反抗它。”克拉克彆有用意地說道。
同時又從上衣口袋裡取出一枚金幣。
霍奇還在思考那番頗有哲理的話，看到金幣遞過來時眼睛一愣。
“這是？”
金幣表麵光滑，沒有汙漬，但圖案並不是亞爾諾德常見的幾種，而且形狀還要小上許多，隻比指甲蓋大一點點。
“因為我無法完全解決你的困惑。”克拉克坦誠道，“所以把這個當作禮物送給你的，有了它，你就能更輕鬆地遊走於精神與現實之間。”
霍奇接過金幣。
發現金幣的其中一麵是一個側身人臉頭像，帶著圓頂高帽，五官完全就是克拉克的年輕版。
而另一麵。
——則要恐怖許多。
那是一個不能稱之為人的可怕怪物，皮膚褶皺，臉上長滿了密密麻麻的肉芽與犄角。
單單看了一眼，霍奇心中就湧現出極度的不舒服感。
“一麵是‘現實’，一麵是‘心靈’，代表了兩個完全不同，但又相互依存的我們。”克拉克介紹道。
見霍奇還是十分猶豫，便又補充上一句。
“彆擔心——心靈金幣並不會害你，你可以把它理解為一個……嗯……幫助進行靈肉分離的道具……
你還是新手對吧，有了它，就會減少在精神中迷失的現象。”
“這樣......”
霍奇把玩著金幣，傳來的觸感與其他金幣沒有區彆，但他還是隱隱能感受到一種奇妙的魔力波動。
這是一件魔法道具，與寧靜項鏈一樣，但自己並沒有鑒定物品的能力，所以暫時看不出其中的特殊之處。
“那應該如何使用呢——克拉克先生，隻要握著就好了？”
“並不是。”克拉克說，他看到霍奇準備收下，語調輕鬆歡快，“這需要結合你的潛意識動作。”