孟家前院，分為左右兩邊，被一條石板路隔開，左邊種花，右邊種樹。
孟連發最喜歡天氣好的時候，在桂花樹底下的石桌放一盞燈，吃個晚飯。
他頭發摻白而茂密，大眼明亮，不像兒子那樣貪嘴，顯得有些清瘦，一身馬褂，袖口挽起，晚飯也很簡單，往往兩三個小菜。
今天因為兒子孫子都出去吃，兒媳喝了碗甜粥就飽了，孟連發也懶得多弄。
就是一盤水醃菜臘肉炒餌塊，然後一壺香茶。
剛才兒子回來路過這裡，還喝了他半碗茶，嫌棄不是書房的上好普洱。
嘿，那普洱有什麼好的，益州本地產的茶裡麵，這霧頂金線香茶才是一絕，衝泡之後，每一片茶葉都像是金子做的。
普洱都是用來招待那些沒口福又好麵子的老東西，隻有真正親近的，孟連發才肯拿他每年采買的金線香茶來分享。
孟連發端著熱茶，正在細品，就看到把守後院哨樓的兩個漢子，沿外牆疾走而來，往院裡一跳，臉上神色有點異樣。
“東家，馬掌櫃的在後門找你。”
孟連發驚訝起身：“馬師，怎麼從後門來？”
他說話同時，已經大步穿過堂屋。
等過了中間天井，又從側麵走廊穿過後排大屋，才到了後院。
好些護院的漢子，都已經在後院站定，見他來了，稱聲東家，各自散開一點。
馬掌櫃和楚天舒已經進門，後院地上放著一張爛草席，上麵躺了具黑衣屍體，脖子傷口焦黑，渾身血腥味。
孟連發一看這個，就知道馬掌櫃為什麼從後門來，也知道護院神色異常是為什麼了。
“馬兄，楚大夫。”
孟連發見過楚天舒兩回，一抱拳就開門見山，“這是怎麼回事？”
馬掌櫃直白道：“這是強盜的探子，交趾的邪術士，他出現在鎮上，說明已經有一批交趾強盜在鎮外窺探。”
“我通知了民兵隊那邊提防，想再借你的麵子，把鎮上幾個大戶都請過來聚一下。”
孟連發臉色微變，對幾個護院說道：“去把鎮長和朱譚兩家老爺都請過來，說我有十萬火急的大事，萬望貴趾下臨，到我府上一見。”
幾個護院對視一眼，轉身就走，各選了一個方向。
楚天舒看他們身手都挺矯健，不知道是否開竅，火候如何，但這種翻牆奔走的本事，也不遜於他在視頻上看過的一些跑酷高手。
對比一下民兵隊那幾個人的體格素養，好像還不如這些護院。
想想也是，民兵隊那些人不過是本地青壯，選出來後稍微加以操練。
這些大戶聘請的護院，則多半都是鏢局行當自小苦練的人物，刀口舔過血，重金雇來的。
“那些人肯定從前院來，把屍體帶到前院去，讓他們也過過眼。”
孟連發作出邀請的手勢，在旁邊引路，“馬師，你往日不肯顯真本事於人前，連楚大夫這個住你酒樓的同行也瞞著，如今看來，兩位是通過氣了？”
馬掌櫃道：“我隻是怕煩，又不是見不得人，既然形勢如此，暴露也沒什麼。”
楚天舒好奇道：“孟廠長對馬掌櫃如此信重，兩位的交情不是一般深厚啊？”
“不是交情，而是恩情。”
孟連發正色道，“當年我識人不明，迎娶一個心腸歹毒的女子為平妻，險些害了全家，多虧馬師出手，大恩至今難報啊。”
馬掌櫃搖頭說道：“你若是貪圖美色被人所騙，那與我無關，但她身為修成法術之人，到哪裡都能有立足之本，一技之長，卻非要施術害人，取不義之財。”
“這樣的事，我既然能管，又怎可袖手旁觀？”
馬掌櫃平日裡一團和氣，圓臉帶笑。
可說到修法之人無故害人這一段，他花眉上挑，根根眉毛似乎向上揚起，粗眉如燕尾。
隻有眉毛變化，但他整個麵相給人的感覺，立刻就大有相同。
一張圓臉竟然也能有如此剛強的氣質，顯然極其痛恨邪術害人之輩。
說話之間，眾人已經到了前廳大堂。
老管家送來幾盞香茶，孟連發請兩人入座品嘗。
楚天舒一口熱茶下肚，還沒等說茶味如何，肚子便咕嚕一聲，臉上不禁有些發熱。
他吃了砂鍋蛇肉，相比平時晚飯的份量，還是嫌少。
跟黑衣人那一戰雖然短暫，但是極其消耗體力，身上熱氣蒸騰，事後又沒有機會回酒樓把晚飯補上。
“這強盜是被楚大夫所斬，消耗很大。”
馬掌櫃麵不改色，說道，“老孟，你家廚房若有魚有肉有什麼的，都上點來。”
孟連發說道：“有的有的，我這就讓人去取。”
楚天舒神態也就大方自然起來，拱手致謝。
大堂本來左右都有屏風，左邊屏風後麵，就是一張八仙桌。
楚天舒轉到屏風後吃起飯來，先上的是兩盤糕點，也說不出是填的什麼餡兒，反正入口清甜回香，不太噎人。