時光飛逝，轉眼之間就到了八月仲秋季節，此時天氣轉涼、秋高馬肥，正是用兵之際。
經過一個多月的準備，魏國大司馬曹休已在合肥集結起十萬步騎，糧草車輛等一應軍需業已籌備完畢，大軍枕戈待發，隻待內應周魴傳來信號，就可揮師南下，殺向東吳。
三日後，周魴讓使者給曹休帶來他的親筆書信，言說自己已經準備妥當，請曹休立即率領大軍南下皖城、兵臨江渚，他會親率部眾在皖城作為內應打開城門迎接魏軍。
然後曹休大軍就可趁著東吳重兵外懸、內部空虛之際或過江占據鄱陽，或直奔武昌一舉滅吳。
曹休看完書信真是興奮不已，當即傳令大軍啟程、發兵南下，並遣使往洛陽通報魏帝曹叡，又派人請驃騎將軍司馬懿和豫州刺史賈逵按照計劃進兵。
一時間，曹魏早已準備多時的三路大軍皆動了起來，他們浩浩蕩蕩、氣勢洶洶地向東吳殺去。
東路是魏軍的主力，由曹休帶著建武將軍王淩、琅琊太守孫禮等將領統率步騎十萬向皖城進發，他們的首要目的是接應周魴、打開皖城這個過江的大門。
中路則由豫州刺史賈逵督前將軍滿寵、大將朱靈等將，以五萬大軍從西陽徑取東關。
東關乃是建安十七年孫權為了抵禦曹兵而修建的一處關寨堡塢，此關在濡須山上，山下就是濡須水，故而此關正好卡住濡須河口，因隔著濡須水與七寶山上的西關相對，所以被稱作東關。
此關北控巢湖，南扼長江，為吳、魏之間的要衝，又因附近築有濡須塢水口，作為水師屯駐之所，所以東吳在此派有大將重兵把守。
因此，賈逵這路兵馬的主要目的就是牽製住東關的吳軍水師，以便曹休大軍能夠從容過江。
至於西路則由坐鎮宛城的司馬懿帶領荊州兵馬五萬直取江陵，若能打破江陵自然最好，若不能，亦可牽製住東吳在江陵附近的重兵集團。
三路大軍共約二十萬人，殺意凜然，聲勢震天，一經發動就將四方目光吸引過來，各家勢力都想看看上半年在西線遭受慘敗的曹魏能不能在下半年於東線找回麵子。
二十萬魏軍南下，早有細作飛馬報於武昌，孫權見魚兒已經上鉤，隨即命輔國將軍兼荊州牧陸遜、奮武將軍朱桓、綏南將軍全琮等將各領本部兵馬按照預定計劃向皖城集結。
數日後，孫權離開武昌，親臨皖口，召集眾將部署迎戰方略。
“眾卿，魏軍雖兵分三路而來，但東路的曹休已落入我彀中，擊破魏軍指日可待。孤已命征北將軍朱然率領三萬精兵趕往江陵，江陵有他坐鎮，司馬懿這路兵馬當無憂矣。
至於中路敵軍，隻要卿等能夠一舉擊敗曹休的大軍，賈逵那路魏軍自然就變成了孤軍，之後再去擊破當不成問題。
故而，眼下戰局的關鍵就在皖城這裡，還望眾卿勠力同心、奮楫篤行，為我東吳打出一個不輸於西蜀的大捷！”孫權神色激動地說道。
諸將齊聲道：“臣等敢不效死，不負至尊厚望。”
對眾人的態度孫權很是滿意，捋著頜下紫色的髯須不住點頭。片刻後，看向右下首第一人叫道：“伯言何在？”
陸遜連忙出班應道：“臣在。”
“孤今封卿為大都督，授以黃鉞，統率三軍，攝行王事，文武百官，皆聽汝號令。”