與撒馬爾罕相距千裡的科欽並沒有像易卜拉欣那樣沉浸在慶功宴和封賞儀式的喜慶中,因為科欽君主偶然得知一些要命的消息。
被留在科欽的佩雷拉突然被科欽君主請去宮殿,儘管一頭霧水,但出於對這個盟友的尊重和重視,他還是立馬動身前去。
進入房間的佩雷拉摘下帽子通過翻譯對科欽君主躬身行禮:“尊敬的盟友,您如此著急找我是有什麼急事”
“佩雷拉閣下,最近我得知一個消息,卡利卡特紮莫林已經集結一支大軍,準備攻打科欽。您可以告訴我,您現在有多少力量麼”科欽君主帶著沉重的心情將這一壞消息告知給他。
阿爾布克爾克在完成香料裝運工作後便離開,僅留下佩雷拉指揮著2艘卡拉維爾帆船保衛在科欽的貿易站,麵對未知的危險,他卻要支撐到夏秋之交才能等到裡斯本的艦隊抵達。
雖然他很想安撫盟友,但他決定還是如實相告:“很遺憾,僅有2艘卡拉維爾、3條小艇、座堡壘和50人。”
科欽君主絕望地歎一口氣:“雖然事端是因貴方而起,但我並不想出賣盟友,也不想讓貴方白白犧牲,趁著現在紮莫林還沒圍城,風向有利,你們快收拾好細軟到大洋的另一邊避一避吧。”
“那您打算怎麼辦”佩雷拉問道。
科欽君主緩緩搖頭:“我不打算作無謂的抵抗來徒增傷亡,如果彆無選擇,那就隻能謙卑地跪在卡利卡特的暴君麵前乞求他的原諒。”
如此消極的回答讓佩雷拉感到責任重大,他知道他留下來就是為了保衛葡萄牙利益的,若是就這樣不戰而逃,葡萄牙在印度洋的外交聲譽和威望會遭到不可挽回的損失,像馬林迪、科欽這樣的合作者將會大大減少,乃至於原先對葡萄牙釋放善意的港口都會對卡利卡特屈服,這對於投送能力有限的葡萄牙來說是非常不便的。
“您在說什麼話,這是在誘使我軍怯懦地拋棄盟友麼以天主的名義起誓,我絕對不會拋棄科欽,如何情勢需要,我和所有部下都會為您效力至死,在此堅守直到打敗紮莫林。”佩雷拉斬釘截鐵地向科欽君主保證道。
葡萄牙人的回答讓科欽君主認為他們瘋了,而佩雷拉沒有理會科欽君主詫異的態度,他繼續詢問道:“尊敬的盟友,大敵當前,您可以為戰事提供多少戰士和物資”
不知不覺間,佩雷拉已經成為了科欽宮廷的主心骨,所有關於防務的事情都由他一言而決,科欽君主就成了個附和的。
科欽君主不確定地說了個數:“最多……八千吧,建材和軍需補滿城堡的倉庫還是綽綽有餘的。”
佩雷拉聽到這個數並不樂觀,最多八千,那就是比這個數少,而且估計戰意不高、素質不足,肯定是無法作為主力使用的。
但他還是勸慰科欽君主道:“您就放心吧,最後取得勝利的一定是我方。”