海水注入乾船塢之內,負責主持建造工作的詹尼看著已經被建造完畢的卡拉克船體逐漸浮起,心中湧出成就和自豪感的他不忘指揮工匠檢查船體。
這艘由宮廷額外撥款建造的戰艦殼子可以說是薩法維的造船工匠自海軍建軍以來建造的最大的西式船體,依照設計方案,這艘戰艦可以搭載約54門艦炮,排水量約500噸,船員最多可乘400人,遠超過現役的其他薩法維戰艦。
雖說如此,她的尺寸在印度洋也稱不上最大,在印度洋航線上航行的諸多商船無論是排水量、載重還是船員數目上都比她更大,
但單是建造這樣一艘的卡拉克就被視為是足夠大膽的嘗試了,先前幾年囤積陰乾的木料和其他造船原料也優先供應這個工程。
工匠們確認船體沒有什麼問題之後,舾裝工作便開始了,桅杆及瞭望台、風帆索具、艦炮、後裝回旋炮以及其他航海所需的設備。
舾裝工作進行了大約一周,正好在埃赫桑自瓜德爾港返回時完成,司令官在造船廠負責人的陪同下參觀這艘準備投入使用的戰艦。
單看外表,埃赫桑覺得沒什麼新奇的,隻是一艘尺寸稍微大些的卡拉克帆船,他還略微數了一下炮窗的數量,隨後他登船進入內部查看。
雖說這艘船被擬定為未來的旗艦,但其內裡條件與其他卡拉克帆船並無不同,視察完的埃赫桑覺得可以向萬王之王交差了,返回霍爾木茲後他立刻將此事奏報至大不裡士。
對於司令官來說當下最要緊的事還是說服比賈布爾蘇丹,優素福發來的請求他認為沒有上報的必要,給直接扣下了,
自比賈布爾而來的使者則暫時安置至霍爾木茲的城堡內,這是蘇丹派來與埃赫桑交涉的,易卜拉欣先前將這個皮球踢給了司令官。
埃赫桑很想使用武力威脅蘇丹,但考慮到會引發不必要的外交事故,他還是在先前寫了一封長信,裡麵列舉了組建海軍的難處,並冒著泄露信息的風險將賬單內的各項支出整合後附上,希望這些能讓臨時起意的蘇丹知難而退。
使者帶來了蘇丹的回複,埃赫桑瀏覽之後送了口氣,看來蘇丹是同意放棄自行組建艦隊,並且在果阿修築堡壘方麵讓了步,表示會派遣人馬加強此地的防務,隻要保證蘇丹對這些防禦工事擁有的所有權和使用權便允許埃赫桑開工建築。
畢竟對於比賈布爾來說,陸地方向顯然更加重要。優素福看到埃赫桑的賬單後遲疑許久,這些額外的支出如果用在陸軍上能加強不少軍力,恰好他在此時打算策劃對南方印度教徒的聖戰,主動向毗奢耶那伽羅發動攻擊,籌措軍需、動員軍隊和探查情報都需要花錢。
最終蘇丹決定將這筆錢省下來用於加強陸軍,至於海洋,雖然他知道印度洋的平和已經被打破,但既然有可靠的盟友願意負責抵抗異教徒的暴力、維持安全和秩序,那就交給他們就好了。
埃赫桑當即派遣工程師前去果阿進行勘測,薩法維的軍官、工程師和比賈布爾使者乘同一艘船前去果阿。