在副王於科欽為葡屬印度打著地基時,洛倫索德阿爾梅達——年輕的副王之子——作為分艦隊的長官此時正駐紮在安賈迪普島,這裡是葡萄牙宮廷當下所選定的最北方支點,向北距離果阿不到一百公裡,被比賈布爾蘇丹視為其領地,也是葡萄牙人眼中條件優良的崗哨,在此地部署艦隊就可以控製印度各港口間的航運。
不過這個島嶼十分貧瘠,物產並不豐富,人口稀少。
除去遵照命令在此地修築堡壘外,他還在與一個特殊的客人會麵,一個在馬拉巴爾海岸頗有實力的本地海盜頭領狄摩吉。
此人自稱出生於果阿,直到比賈布爾蘇丹征服此地後主動離開,他主要以為印度教君主劫持mu斯林馬匹商人和控製馬拉巴爾海岸與古吉拉特之間的胡椒貿易為生,還聲稱擁有兩千名訓練有素的武士和十四艘戰艦。
不知為何,他對闖入印度洋的葡萄牙人表現得十分熱情,早在瓦斯科達伽馬第一次前來印度時便主動與其交涉,不過謹慎的司令官懷疑他的用心和間諜身份回絕了他的示好。
接下來幾年,狄摩吉都在觀察著這些異教徒,在發現葡萄牙人並非是碰巧來到印度而是經過周密策劃、有規律地抵達後便更加堅定要與這些外來者達成合作關係,不過他沒抓到與副王會麵的機會,好在洛倫索的分艦隊距離他不遠。
身著華貴衣物的海盜頭領走入艦長室,隔著翻譯殷勤地向在場的洛倫索和另外幾名艦長問好。
“狄摩吉先生,這不是我們的第一次會麵,你不需要如此拘謹。”洛倫索招呼海盜頭領坐下,然後繼續說道:“我猜你此次前來的目的是前去科欽與我的父親會麵”
“是的,閣下,鄙人的想法能被您洞悉十分榮幸。”
對於狄摩吉這可以被稱為諂媚的態度,洛倫索自認為還是猜不透,隻能小心翼翼地回答道:“有關於你的請求我已經寫信發往科欽,你不用心急,也無需擔心,副王閣下他肯定是不會拒絕您的好意的。”
“嗯,我相信貴方的善意。”海盜頭領點頭表示接受。
接下來洛倫索向狄摩吉詢問幾個問題,上一次會麵時這個海盜頭領隻向他說了那在他看來有些可疑的實力,沒有提及任何有助於葡萄牙擴張的信息。
關於馬拉巴爾海岸的政治和經濟狀況狄摩吉信手拈來,為葡萄牙人省了不少事。不過接下來海盜首領話鋒一轉:“不過我在果阿看到過一艘和貴方一模一樣的船,就直接進入港口停泊補給,島上還有不少工地,看上去是在修防禦工事什麼的……”
他所知的遠不止這些,先前,當他麾下的海寇如同往常一樣劫持一艘商船將戰馬高價賣給印度教王公時,正好遇上奉命打擊海盜的薩法維戰艦,是兩艘卡拉維爾。海盜們想要將這些船一同劫持,船體和桅杆卻被波斯人的艦炮擊得粉碎,不少人手葬身魚腹。