“對不起，波皮。”弗利維教授一路小跑地跟著，“是我用的，情況緊急。”
龐弗雷夫人問：“有反咒嗎？”
“暫時沒有。”弗利維教授快速說，“但是有阻止蔓延的，已經用過了。”
“控製得還可以，沒有生命危險。”龐弗雷夫人說，看著自己的檢驗結果，臉色緩和了一些，“隻是外貌上的問題了……怎麼回事？霍琦夫人告訴我是一條蛇。你看，我還帶了一堆解毒劑。”她拍了拍身旁的包，裡麵發出一些叮叮當當的玻璃瓶碰撞的聲音。
“一言難儘。”安東尼說，“總之是條沒有毒的煉金蛇，但是纏到戴維斯的脖子上了。情急之下，幸好弗利維教授有辦法，及時破壞了那條蛇，才讓戴維斯不至於被絞死。”
龐弗雷夫人點點頭：“我明白了。”
一旦到了校醫院，她立刻毫不客氣地將安東尼和弗利維教授轟出門外。藥櫃門打開了自己，各種奇形怪狀的器械和藥瓶飛了出來，整整齊齊地落到一個托盤上。
透過窗簾縫隙看了看情況，安東尼直起身：“我想我們可以回去了。”
“當然，安東尼教授。”弗利維教授說，又看了兩眼校醫院的窗戶，才轉過身來，“這是怎樣的一天啊！”
“是的，怎樣的一場比賽啊。”安東尼說，“希望戴維斯能很快康複。”
弗利維教授說：“事情太多了……不過我真沒有想到，波特先生居然是蛇佬腔！”
“那就是蛇佬腔嗎？”安東尼反應過來，“蛇語通斯萊特林特征性的本領？”
弗利維教授點點頭，又搖搖頭，歎了口氣。
……
很快，整個學校仿佛都在議論那個打敗了黑魔王的格蘭芬多一年級是個蛇佬腔的。整個下午，不論安東尼走到哪裡，都能聽到人們在討論這件事情。
就他目前聽到的內容來看，有人認為哈利可能是斯萊特林的傳人——“但是波特一家基本都是格蘭芬多啊。而且他媽媽不是麻瓜出身嗎？”——有人覺得可能他隻是有其他具有蛇佬腔天賦的巫師的血脈——“但蛇佬腔依舊是黑巫師的標誌”——還有的人繪聲繪色地和彆人描述哈利是如何慫恿那條蛇勒死羅傑，隻是因為弗利維教授強力的魔咒已經打傷了那個恐怖的家夥，羅傑才保住了一條命。
就連麥格教授都專門來問安東尼：“波特到底做了什麼？”她被流言從一大堆羊皮紙中喊了出來，板著臉說，“從我聽到的消息來看，他馬上就要聯合神秘人攻破霍格沃茨了，我們最好快點收拾行李。”
“他什麼也沒做。”安東尼向她保證，“他隻是說了幾句話，弗利維教授告訴我那就是蛇佬腔。除此之外，什麼都沒有。”
麥格教授點點頭：“和我想得一樣。謝謝你，亨利。阿不思需要知道這個。”她轉過身，利落地關上了門。
不一會兒，城堡裡的其他教授也開始陸陸續續和他打聽發生了什麼。不同於麥格教授，有的人並不滿足於短短的幾句“蛇佬腔”的敘述，鼓動著他回憶更多的細節：蛇佬腔是怎麼說的，有幾個音節幾個音素，那聽起來更像是咒語還是語言……
在又一位教授過來探聽消息的時候，就連奇洛教授也被驚動了。他打開自己的辦公室門，謹慎地從門縫中露出一隻眼睛，結結巴巴地問：“哈—哈利·波特和蛇—蛇佬腔？”
“沒錯。”安東尼讓開自己的辦公室門，讓那位帶著筆記本的教授進去，“你要進來嗎，奇洛教授？”
他的傷看起來已經全好了，但是看起來自信心受到了極大的打擊。不論安東尼怎麼邀請，都死活不肯踏進他的辦公室。
“我就不—不進去了。”他磕磕巴巴地說，“氣—氣味有點大，對不對？”他對著門旁衝他嗚嗚叫的薑黃貓緊張地笑了笑，神經質地抽搐了幾下。
他打開門隻是為了從安東尼口中聽到一個簡短的句子：“是真的。”
得到答案後，奇洛教授立刻說：“好—好的，謝謝你。”
“等一等，奇洛教授。”安東尼喊道，阻止了奇洛教授關門。
他看了看奇洛教授，又看看腳旁的貓：“您是不是——真的很抱歉——被我的貓撓了？”
因為最近一直沒有遇見奇洛教授，直到今天他身旁同時站著貓和奇洛，他才意識到奇洛教授身上隱隱約約的亡靈魔法的氣息和他的骷髏貓一模一樣。
奇洛教授猛地抖了一下，臉驟然從門縫中消失了。
安東尼已經知道答案了，趕快說：“對不起，我……我真的很抱歉。我知道我的貓比較凶，攻擊性也比較強。我會管好它的——有什麼我能幫您做的嗎？”
他警告地看了一眼自己的貓，他的貓仍舊不善地弓著脊背，耳朵壓得平平的。
“沒—沒關係。”奇洛教授說，砰地一聲關上了門。
安東尼回到辦公室，和那位興致勃勃的教授重複了一遍魁地奇球場上的猛蛇驚魂案。送走對方後，他又去奇洛教授的辦公室門口敲了敲門。
“誰？”奇洛教授問。
安東尼說：“是我，安東尼。我真的非常抱歉……”
奇洛教授的辦公室中再也沒有回音傳來了。安東尼在門外站了一小會兒，才沉默著走回辦公室。
薑黃貓正在他的臥室地板上打滾，尖利的爪子抓著他的沙發腳。在沙發上天鵝絨靠枕上睡覺的怨靈老鼠不耐煩地翻了個身，將自己團成一小團。
“你……”安東尼瞪著自己的貓。
貓翻身站了起來，蹭了蹭他的腿。
“唉。”他俯下身，拍了拍貓的腦袋，“即使奇洛教授聞起來……你也不應該傷人啊。我不是明令禁止你這麼做了嗎，嗯？”
除了為了處理他入職手續認識的麥格教授和布巴吉教授，奇洛教授是他在工作之外認識的第一個教授，對他幫助良多。他本來還覺得他們已經算朋友了。
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