“你們不能隻想著玩！”赫敏說，“彆忘了，還有家庭作業呢。彆告訴我你們又打算在假期結束的時候找我要論文，就像聖誕節那樣。”
哈利笑了起來，他說“當然，羅恩，我肯定會去的。德思禮家恨不得立刻擺脫我，我隻要混在廚餘垃圾中，就可以在晚上八點被倒出門外。”
而安東尼已經敲響了海格的房門。
……
“亨利，你總算來了！”海格說，語氣中充滿慶幸，“諾伯都快餓得受不了了！”
那隻被海格起名為“諾伯”的挪威脊背龍正從鼻子裡噴出一大股煙。它在地上團團轉，脾氣壞極了，趁著海格去開門的時候將他的椅子腿燒掉了。
隻有三條腿的椅子搖搖晃晃地站著，似乎拿不準自己是否應該砸到地上。
砰，諾伯的尾巴狠狠掃過了椅子。椅子仰麵倒下了。
“哦，你這不懂事的小壞蛋。”海格說，伸手將諾伯拿了起來。諾伯立刻扭頭咬了海格一口，但是海格隻是笑著將它放回了桌麵上，把一個死老鼠遞給安東尼。
“拎著老鼠的尾巴。”海格指導道，“然後輕輕地懸在諾伯頭上，晃動一下，讓它覺得老鼠好像還是活的一樣……”
諾伯瞪著它橘紅色的眼睛，惡狠狠地看向了老鼠，撲扇著翅膀，伸長脖子一下子叼住了老鼠的脖子。安東尼立刻將手鬆開了，任由小龍將死老鼠撕扯成碎片。
“哦，亨利，你不應該鬆手的。”海格說，“你可以拽著老鼠尾巴和諾伯爭搶幾回合。在野外，母龍都是這麼做的。這樣能培養幼龍的捕獵能力，還能讓它的翅膀得到鍛煉。”
幼龍正在仰著脖子，把一大塊老鼠肉不加咀嚼地順著喉嚨吞下去。它用尖細的爪子按著老鼠的屍體，細長的鼻子中滿足地冒出一大股黑煙，然後噴了一小團火。
安東尼問“你為什麼要培養它的捕獵能力？你想讓它捕獵誰，牙牙嗎？”
海格顯得有些不安。他摸著胡子說“可是，亨利，你知道的，諾伯是一隻龍啊。它應該有捕獵能力的。”
“龍在野外甚至會捕獵人類。”安東尼提醒他。
“哦，不是諾伯。”海格說，“諾伯不會的，它還是個小寶寶的。而且，我會告訴它不要捕食人類的。”
安東尼有些擔心阿拉戈克給了海格一些錯誤的印象。
“海格，我必須提醒你。”安東尼說，“八眼巨蛛和龍雖然都是xxxxx級生物，但八眼巨蛛會說人類的語言，龍不會。這是非常重要的區彆。你可能可以說服阿拉戈克，但我高度懷疑你是否能說服一隻挪威脊背龍。”
海格說“我知道，亨利，我知道我不可能一直養著諾伯的……我知道總有一天，我會需要和它分彆……但是不是現在，它現在還很脆弱，傷害不了任何人的。”為了證明他的觀點，海格將手伸到諾伯麵前，火龍立刻咬住了他的手指，但是沒有一滴血滲出來。
“看，它隻是個小寶寶。”海格說，“它還住在茶壺裡呢。”
安東尼說“一個被施了放大咒的茶壺。那個茶壺已經大得像一隻大口徑的鍋了。”
“但是仍然是一個茶壺。”海格堅持道，“總之，你已經知道怎麼喂它了！每一個小時喂它一次，我會儘快回來的！”
他大步走到門口，滿懷愛意地回頭看了看小龍。
諾伯已經將第一隻老鼠連皮帶骨頭地吃了下去，正在將自己的鼻子貼著桌麵嗅探，試圖找到第二隻死老鼠。它翅膀上的尖刺在燈光下反射著銳利的光芒。
……
安東尼歎了口氣，從皮條箱子中又拿出一隻死老鼠。但是他很快就意識到自己並不需要真的用手去喂諾伯。
隻要他動個念頭，老鼠屍體就會從箱子中飛出來。但是這隻幼龍一定是被海格養出了一些進食怪癖，因為一旦它發現老鼠爬到了自己的嘴邊，它就會索性放棄吃飯，轉而試圖找到另一個能吃的東西。
在牙牙被拴在院子裡的情況下，安東尼覺得它大概率會找到自己。
他操控著死老鼠以一種古怪、僵硬的姿勢爬到桌子角落，就像它馬上就要逃走了一樣。諾伯果然興致盎然地撲了過去，扇動著翅膀，用細小尖利的牙齒將老鼠扯成一片又一片。
很快，諾伯就發現眼前的老鼠屍體甚至能在已經被撕碎的情況下繞著它旋轉。而這是一個幾乎無窮無儘的老鼠僵屍隊伍，每當它吃完一隻，就有下一隻等著它。
小龍高興極了。它咳嗽著，嘗試噴出一團一團的火，想要燒掉麵前奇怪的東西。又在它真的被燒焦時抱著啃了幾口，便索然無味地吐掉。
而安東尼也發現自己確實無法操縱已經被燒焦的部分。在經曆過火焰之後，那一團焦炭便不再被亡靈魔法定義為它可以控製的東西了。
在他將一整箱老鼠都喂給諾伯之後，吃得肚子微微鼓脹的小龍脾氣顯得好了許多。它趴在桌子上，黑色的翅膀平攤著，像一隻古怪的蛾子。
安東尼笑了起來“海格為什麼叫你諾伯？”
諾伯把頭轉向他，從鼻子中噴出了一大股煙。它令人驚奇地嗚嗚叫了起來。
“你會叫？”安東尼驚訝地問。他從來沒聽海格提起過這點，因此他一直以為火龍都是啞巴——可能是被煙熏壞了。
諾伯嗚嗚叫著，慢慢爬行著靠近了安東尼。它昂著頭，橘紅色的小眼睛牢牢盯著安東尼的臉，似乎在思考什麼。
安東尼站了起來“怎麼，你要什麼？還要吃一箱老鼠嗎？”
但是諾伯已經決定好自己要做什麼了。它朝安東尼吐出了一股火，在他的袖子上燒出了一個大洞。如果不是安東尼躲得及時，他覺得自己的胳膊可能會被補上火化這一步驟。
(本章完)
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