他衝想要發問的瓊斯先生歉意地笑了笑：“你們或許可以想象，在接受了二十多年非魔法教育之後，我感到自己對魔法界而言是徹頭徹尾的外人。我覺得自己不屬於那裡，當然也就不屬於霍格沃茨。”
“稍等，安東尼先生。”瓊斯夫人打斷了他，起身打開了冰箱，“您想吃一點冰淇淩嗎？我們有櫻桃口味和巧克力味的。”
“不用擔心，我馬上就要講到‘但是’了。”安東尼說，“但是霍格沃茨是個很奇妙的地方。那裡可能有很多讓人不滿的地方，有的我到現在都不知道如何解決，有的我甚至不知道為何會發生……
“然而歸根結底，它是個魔法城堡。就像童話裡一樣，霍格沃茨有獨角獸，有人魚，有馬人——”他猶豫了一下，略過了八眼巨蛛和即將送走的、真的在霍格沃茨的火龍，“也有非常、非常真誠友善的同事和學生，他們非常包容我。我在那裡收獲了非常多善意。”
瓊斯先生問：“所以，您認為凱文會在霍格沃茨感到快樂嗎？那裡安全嗎？”
“安全？一點也不。”安東尼認真地說，“快樂？是的，按照凱文的表現來看，他會愛死那裡。”
“可是……”瓊斯夫人說，她張了幾次嘴，依舊沒能說出後半截話。
安東尼點了點頭：“是的，我知道，有說法稱霍格沃茨是世界上最安全的地方。他們巫師真的挺奇怪的。”
“媽媽！爸爸！我收好了！”凱文嚷道，啪嗒啪嗒地跑了回來，“我想吃櫻桃味的！”
……
安東尼在瓊斯夫婦的幫助下才從凱文的懇求中脫身。他不應該在說起自己下周無法陪瓊斯一家去對角巷時，提到這是因為要和羅馬尼亞火龍保護區的人見麵。
不管凱文怎麼用乖巧甜蜜的聲音請求他的爸爸媽媽，無趣的大人就是不肯答應他跟過去的願望。
“我一句話也不會說，你可以假裝我是個雕像，安東尼先生。”凱文保證道，“我隻是想看看養火龍的人是什麼樣子的。”
安東尼溫和但堅決地說：“不行，凱文。”除了養火龍的人，這個小小的、不為人知的會麵中還包含一隻壞脾氣的龍，以及一個大概率淚眼迷蒙的海格。
瓊斯夫妻也說：“絕對不行，安東尼先生有自己的事情要處理，你不應該為他添麻煩。”他們將安東尼送到門口，反複感謝他抽空來家中吃飯，並為凱文的請求道歉。
“如果我能再吃一個冰淇淩球，我就不提跟著安東尼先生的事情了。”凱文跟到門口說。
“凱文！”瓊斯夫人說，“好吧，但是隻能吃一個小球。”
“我要巧克力味的！”凱文不假思索地說，跑回廚房裡，“再見，安東尼先生！學校見！謝謝你回答我們的問題，也謝謝你帶來的第二個冰淇淩球！”
“為什麼不謝謝我呢？”瓊斯夫人問。
“因為我愛你！”凱文說，舉著挖冰淇淩的勺子，“你也要一個小小的巧克力冰淇淩球嗎，媽媽？”
“不用了，謝謝你。”瓊斯夫人說。
“給我一個。”瓊斯先生威嚴地說。
……
和查理的朋友們約定的日期很快就到了。安東尼將貓、雞和老鼠都留在了家中——並叮囑雞看好貓，不要讓它燒太多酒——獨自在清晨回到了霍格沃茨。
學生都離開後，霍格沃茨顯得空蕩蕩的。原本被踩得光禿禿的小路上，野花野草已經探出頭來，在清晨的微風中搖晃著。不知怎麼，黑湖也顯得比往常大一些，倒映著蔚藍的天空。水波輕輕拍打著岸邊，一隻不知從哪兒逃出來的白鼬正望著湖麵出神，又被安東尼的腳步聲驚得竄入了灌木叢中。
安東尼敲了敲海格的門，被屋子中什麼東西轟然倒塌的聲音嚇了一跳。
“海格，你在家嗎？”
“來了，亨利。”海格帶著重重的鼻音說，拖著腳步給他開了門，“最後——最後看諾伯一眼吧！”他哽咽了。
諾伯在精神十足地撕咬著牙牙的零食櫃子。那個被加固過的櫃子此刻正躺在地板上，在火龍的牙齒下等待自己散架的時刻。
“我給他的箱子做了些裝飾。”海格雙眼通紅地說，讓安東尼進了房間。
他的身後就是準備用來運送諾伯的箱子——非常結實，而且在火龍專家查理的建議下補上了幾個勉強具有防火功能的魔咒——箱子被漆成了紅色，外麵掛了一圈氣球，圍繞著中間歪歪扭扭的“諾伯”字樣。
海格難過地看著小龍：“我按照生日派對裝飾的……我甚至都沒能給它過一歲生日！可憐的、可憐的諾伯！”
諾伯將櫃子的一角燒黑了。
“你可以去保護區看它。”安東尼說，“你可以在羅馬尼亞給諾伯過一歲生日，和它的火龍同學們一起。”
海格著迷地盯著小龍看了一會兒，才掀開箱子的蓋子，繼續介紹道：“我在箱子裡放了死老鼠和白蘭地，還有它的玩具小熊，以防它感到孤單。對了，我還把它出生的茶壺和你的袍子也放進去了……哦，諾伯，我希望我能給它更多。”
安東尼看到海格還放了一封信在箱子裡，也被淚水打得皺皺巴巴的。
“你可以放一點和自己的東西進去啊。”安東尼說，“你知道，能讓諾伯想起你的東西。”
“諾伯——我——”淚水又從海格的眼中湧了出來，滲進他毛發糾結的頭發和大胡子中，“我覺得放什麼東西都不對。我打算走之前放幾塊我自己做的岩皮餅和白鼬三明治進去。”
這時，小龍似乎終於意識到房子中又多了個人。它將自己的目光不懷好意地轉向來人，而安東尼詫異地發現它比一周前又大了很多。它冒著煙的鼻子和閃著冷光的牙齒現在看起來真的有些威脅性了。
諾伯抬著鼻子，在空中聞了又聞，突然又嗚嗚叫起來。
“天啊，諾伯！”海格停下了擤鼻子的動作，震驚地說。
“它在做什麼？”安東尼問。
“它在對著你嗚嗚叫。”海格說，“它在喜歡你。”
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