“隨便一猜，畢竟他是奇洛教授的繼任者。”安東尼說，“如果我是伏地魔——順便一說，我不是，先生——我可能會試著從自己跌倒的地方站起來？而且我不知道洛哈特先生為什麼突然決定放棄自己熱愛且擅長的事業，來霍格沃茨當教授。”
“非常有趣。”鄧布利多沉思道，“不過，請允許我提醒你幾件事情，亨利。首先，我知道吉德羅的家中沒有家養小精靈。這是可以理解的，既然他總是需要到各種地方冒險，帶上小精靈就太不應景了……缺少了一些精彩的驚險情節，不是嗎？”
“沒錯，先生。可是如果多比隻是從其他人口中聽到——”
鄧布利多舉起一隻手，繼續說道：“其次，吉德羅並非突然決定放棄自己的事業。我們向能想到的、在黑魔法防禦術上有所建樹的人都發了邀請函，而吉德羅猶豫了一陣子，在我們保證沒有人會乾涉他的教材選擇和教學方式之後，才終於同意了來霍格沃茨任教。當然，我必須說，我個人認為哈利也在其中起到了一些推動作用。”
安東尼驚訝地問：“波特？”
“我有一個老朋友。”鄧布利多微笑道，“他喜歡收集那些有天賦和潛力的學生。如果不是我清楚地知道他的才能並不在黑魔法防禦術上，我敢說隻要我把哈利帶到他的麵前，他就難以拒絕霍格沃茨的聘用。你或許無法想象，亨利，但是‘成為哈利·波特的教授’確實是會令很多人心動的條件。”
“我覺得波特不太喜歡他的名氣。”安東尼嘀咕道。
“是的。”鄧布利多同意道，“這正是哈利的可貴之處。可貴之處之一，如果你允許我這麼說的話，我能從哈利身上看到許多優秀的品質呢。”
“包括他令人驚異的鎮定？他居然沒有因為他的監護人而變得充滿怨恨，這讓我印象深刻。”
鄧布利多抬起眉毛：“他的監護人？”
“德思禮先生和夫人，如果我沒有聽錯他們的姓的話。”安東尼說，“聽起來他們痛恨魔法，並且——請原諒我的用詞，先生——幾乎是在虐待波特了，至少是精神上的。”
安東尼第一次看到鄧布利多如此嚴肅。他銳利的藍眼睛緊緊盯著安東尼：“虐待？”
“或許不是毆打。”安東尼看到鄧布利多的表情，解釋道，“但是他們從不允許那個男孩開心，先生。他們給他二手衣服、冷了的土豆片、最小的房間、最多的家務活。”
鄧布利多輕聲說：“很多人都在穿二手衣服，亨利。”
“但德思禮先生和夫人這麼做，不是因為他們有心無力。”安東尼認真地說，“從波特對德思禮家的描述來看，他們其實完全有能力給波特更好的條件——他們家甚至有四台遊戲機，每年都會買新的，但是波特不被允許碰它們。”
鄧布利多慢慢說：“海格提到過德思禮家裡還有個男孩……”
“我想那是他的表哥。”安東尼說，“海格和我描述過波特先生的監護人家庭，但我當時錯誤地沒有意識到他並沒有誇張，反而是說得有些輕鬆了。您大概知道，海格一直在講他怎麼給那個胖得不是很健康的男孩添了一條豬尾巴，而他當時明明是想直接把人變成豬的。”
鄧布利多沉默著，指尖碰在一起，盯著黏在玻璃杯壁上的可樂氣泡。他看起來突然有些疲憊。
“我說這些不是在責怪您，先生。”安東尼趕快說，“您當然不需要對學生的家庭背景負責。我隻是有些困惑，考慮到波特和他的監護人互相討厭，為什麼魔法界沒有人想過收養波特？”
“不，你剛剛確實發起了對我的指控，亨利，即使你沒有意識到這一點。”鄧布利多輕聲說，“而且我沒什麼可以為自己辯白的。針對你的問題，答案是因為我不同意任何人收養哈利。”
安東尼完全沒有預料到這個回答。他一時說不出話來，隻是盯著鄧布利多。煉金儀器金燦燦的反光照在鄧布利多的臉上，在光影下，他歪扭的鼻子顯得更加明顯。
“我不敢讓哈利在魔法界中成長。那時，這裡充滿了伏地魔的追隨者，背叛和死亡每天都在上演。”鄧布利多平靜地說，“即使我們確實能找到一個不會投效伏地魔的家庭，我依舊能看到讓哈利在巫師世界中成長的危險。一部分人會將他當作英雄，吹捧他，崇拜他，而這對他的成長沒有任何好處；另一部分人會把他視作自己攬取名聲的工具，將哈利過早地暴露在瘋狂的相機和羽毛筆下麵。”
安東尼很輕易地就能想到反例：“亞瑟和莫麗不會。”
“是的，他們不會，但其他巫師仍然會這樣。”鄧布利多說，“人們會追在哈利身後，而我能想到的最好的辦法，就是讓哈利在成長起來的過程中，儘可能地遠離魔法世界。而當哈利進入學校的時候，我看著他，忍不住注意到他成長為一個多麼謙遜、聰明、可愛的孩子。”
安東尼忍不住說：“我不如你清楚魔法界是什麼樣子的，先生，但是波特先生的監護人一定不是非魔法人士中最好的選擇。他們僅僅是和波特先生有血緣關係罷了。”
鄧布利多眨了眨眼，說：“沒錯，所以他們是最容易想到的選擇，也是最正確的選擇，不是嗎？”
“最正確的選擇？”安東尼問，“先生，我承認波特有一些優秀的品質，但是我很難說這是因為他的親戚們。如果說他的親戚做了什麼可能有益於波特先生的事情，那就是讓波特無限地喜歡魔法。但是我好奇有多少巫師看到過波特先生在他的監護人家中——”
鄧布利多輕聲說：“我去看過哈利，亨利。我去過德思禮家。”
安東尼停了下來。鄧布利多似乎陷入了回憶中，他的眉頭微微皺起來，看起來幾乎有些困惑。
“哈利當時在割草。”他說，“哈利一邊割草，一邊在唱歌。他看起來有些瘦弱，但同時非常健康。他看起來幾乎是快樂的。那天陽光很好，我看著他，心裡沒有覺得有任何問題。”
安東尼指出：“波特先生說他幾乎沒有穿過新衣服，而且一個中產階級的麻瓜家庭中，那麼小的孩子不應該被派出去割草。”
事實上，他覺得鄧布利多指的是打理花園。
“哦，亨利。”鄧布利多平靜地說，“我懇請你原諒我。我以前也會幫家裡割草，我的弟弟放羊。我不知道——我想我忘記了——我以為這是正常的。我以為這就是家庭應該有的樣子，如果你允許我這麼說的話。我知道它不是最好的，但當時我可能沒有想起來。”
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