待肖尚書說了一通警告的話語出了屋，肖夫人坐到床邊，拉著肖思明的手哭訴道：
“明兒，我苦命的明兒……你爹看你這幅樣子，已經存了將那孽障迎進府的心思，你可得爭氣些早點醒過來，不然這府裡可就沒咱兩的容身之處了……”
丫鬟勸道：“夫人您多想了，老爺對您一直恩愛非常，斷不會如此的。再說，您祖父可是世家之首的唐閣老，您腰杆可硬著呢。”
肖夫人苦澀道：“祖父早就對我寒了心，我幾次求他出麵，阻止那孽障進府，他都一口回絕，哪裡還會給我撐腰。”
丫鬟：“夫人莫要難過，那孟傑都改了姓氏，老爺多次好言相勸，他都不回府，想來是沒這個心思的，閣老應該是知曉此事，才不露麵，免得您與老爺心生嫌隙呢。”
肖夫人：“你不用哄我，我是自家人知曉自家事。自從陛下近些年分化打壓世家後，他肖維中對我就不複往昔了。那孽障說不回府，不過是為了展現他毫無野心，惹老爺憐惜罷了。”
說到此處，肖夫人哀傷的模樣逐漸變得陰狠：
“那孽障在外流落多年，怎會對肖家少爺的位置不動心？待明兒好利索，用不上那吳神醫後，那孽障便留不得了……”
泰和酒樓不遠處的宅院裡。
見弘安伯眼神希冀的看著自己，楚承曜無奈道：
“罷了罷了，你追隨我多年，我就管你這一遭家務事，會找個你府裡查不到的宅子，給你妥善安置那外室，讓她平安生下胎兒。”
弘安伯忙起身道謝：“多謝殿下！讓殿下笑話了，驊兒傷了眼睛，支應門庭多有不便，若此胎得子，他日我下了九泉，他們兄弟二人也會有個照應。”
楚承曜示意弘安伯落座：“人之常情，何來笑話？”
弘安伯笑道：“陛下近來對殿下頗為看重，連著將幾件大事都交給殿下來辦，就連除夕宮宴，也讓柔妃娘娘幫著皇後娘娘操辦，想來是因鹽稅一事，看到了殿下的能力，準備對殿下委以重任了。”
楚承曜：“不見得就這般樂觀，說不得父皇隻是拿我當個磨刀石，用來磨練一下皇兄。不過既然得了差事，儘心辦好便是。”
弘安伯：“我近來聽不少官員私下議論，常拿殿下和太子做比較，對殿下讚譽更多些。不管陛下是何意，至少在朝臣心中，更多是偏向殿下的。”
楚承曜：“這確實是好事，但也不可大意自滿，你我之間的關係莫讓他人知曉的好，日後還是少見麵。”
弘安伯張了張嘴，想說朱典驊已經知曉了，但又想到夢蓮腹中的孩兒，生生咽了回去：
“殿下放心，此次也是無奈之舉，日後定會小心些。”
鐘毅送走弘安伯，回來見楚承曜沉思不語，關切問道：
“殿下，可是有煩心事？”
楚承曜：“近來老三對我似是處處提防，遠不如從前信任，我懷疑他知道點什麼，你派個眼生的去查一查。”
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