“你從鋼堡帶回來的工匠我已經安置在南城，你是打算集體雇用他們？還是讓他們自由擇業？已經有不少鍛爐主來找我，拐彎抹角地問雇傭鋼堡鐵匠。”
“熱沃丹到鍛爐鄉的道路已經修通，是否還要繼續往其他地方修？現在鐵峰郡局勢安定下來了，築路工都想回家，如果想留住他們，恐怕要給出更高的薪酬。”
“錢我們暫時倒是不缺——你帶回來的黃金應付開支綽綽有餘，問題是黃金不能直接發下去。如果你同意，我就安排熱沃丹的金匠著手把純金加工成金幣。或者——”梅森咬了咬牙：“我們乾脆自己鑄幣。”
“哦，對了，還有羊毛……”
梅森把熱沃丹這段時間積攢的需要決策的事情統統說完以後，巴德也輕輕開口：“六月份就要收獲夏糧，稅收不收、怎麼收、收多少，也要儘快決定；還有流民農場的墾荒、流民返鄉、支付給各莊園主的租金……”
溫特斯在紙上越記越多。
塞伯少校不高興地拍了拍桌子，嗬斥溫特斯：“你不要光是記，我是來找你要說法的。你給我一個準確答複，我現在就走人——我可沒興趣跟你們過家家！”
房間裡陷入沉默，隻有莫羅上尉嗤笑一聲。
“少校。”溫特斯展示了手裡記得密密麻麻的書寫紙，反問：“這麼多事情，你是想讓我一言而決？”
“不然呢？”塞伯少校瞪起眼睛，叱問：“你不是頭？你不拍板誰拍板？你不負責決策，那你坐在那個位置乾什麼？”
安德烈在旁邊小雞啄米似的點頭。
溫特斯淺笑著：“那你就不怕我做錯決定？”
塞伯少校有些詞窮，他想了想，不耐煩地說：“那是你的能力問題！”
“今天召集大家，就是為了把當下種種需要決定的事情拿出來，一起商議出結果。”溫特斯站起身，看向會議室裡的同僚們：“請大家來的時候就說了，今天是‘軍官擴大會議’。”
與之前找遍全郡也找不出第七個合格軍官窘境不同，如今的鐵峰郡可謂“人才濟濟”。
即使不算上被俘虜的阿克塞爾·奧蘭治，陸軍學院出身的正規軍官也有十四人。至於溫特斯任命的“新軍軍官”更是有二十幾個。
眼下坐在會議室裡的六個人就很有代表性，代表了鐵峰郡目前的所有軍事力量。
溫特斯和安德烈代表新軍，巴德代表流民農場和南八鎮，理查德·梅森勉強可以代表熱沃丹。
塞伯少校代表赤河部送回的俘虜。這批俘虜裡的許多人對於是走、是留搖擺不定，塞伯少校幾乎可以左右他們的態度。
莫羅上尉則代表第一批加入鐵峰郡的遠征軍戰俘。他們和鐵峰郡人共同經曆了血泥之戰，雖然人數較少，但是與鐵峰郡之間的聯係更緊密。其中許多人已經攢下軍功，正等著發下土地，不打算再走。
這便是鐵峰郡目前的“最高權力機關”——軍官擴大會議。
這個權力機關的權力既不來自民眾推舉，也不來自上層授予，而是一半建立在威望上，一半建立在軍隊上。
雖然會議的主持者溫特斯不認為自己是軍政府頭頭，雖然與會的眾人也不覺得自己是軍政府的一部分。
但是實際上，他們比虹川的帕拉圖軍政府還要軍政府。
因為虹川的軍政府至少也有一些沒有軍人身份的普通行政官，而鐵峰郡最高權力機關的軍人濃度是百分之一百。
然而她卻是當下唯一有意願、也是唯一有能力保護鐵峰郡、收拾爛攤子、開辟新道路的、甚至很難被稱為是政治團體的政治團體。
不過，顯然就在這個小團體裡，也有人不願意接受新的身份。
“[將貴專謀]！”塞伯少校不屑地說：“人多嘴雜，做不成事！而且我也沒心情和你們堆積木。我隻是來找你們要個答複——到底放不放我們走？如果放我們走，什麼時候我們可以走？給我個答複，我現在就離開！”
“就是為了給您一個答複，所以才把您請過來商量。”溫特斯有禮有節、不卑不亢地回答：“這個答複關於您和您的部下的未來，如果您不願意參與商定它的過程，您可以退場，等著我們給你一個結果。”
塞伯碰了個軟釘子，險些勃然作色、拂袖而走，但他咬牙切齒最終還是忍了下來，屁股沒有離開椅子。
“那就趕快開始。”塞伯少校催促著：“趕快商量出結果。”
“少安毋躁。”溫特斯頷首：“還要等一個人。”
“還等誰？”塞伯少校呲牙。
就在這時，門外傳來篤篤噠噠的手杖點地聲。
“人來了。”溫特斯快步走向門外，然後親自扶著一位蒙著眼睛的老軍人走進會議室。
塞伯少校當然認得來者是誰。
軍刀塞伯“騰”地站起身，椅子都被猛一下推倒。他一絲不苟地抬手敬禮——即使對方已經看不到了：“傑士卡中校！”
其他人也紛紛起身敬禮。
約翰·傑士卡同樣立正、回禮，然後麵朝塞伯聲音傳來的方向：“大老遠就聽到你在嚷嚷。”
“不是嚷嚷。”塞伯小聲辯解：“是討論，我們在討論事情。”
“人到齊了！”溫特斯高興地說：“本次鐵峰郡軍官擴大會議，就由傑士卡中校主持，我來做記錄！”
塞伯少校撇了撇嘴，蔫蔫地扶起椅子，重新坐好。
傑士卡中校扭頭“看”向溫特斯，冷冷地說：“我不是來開會的，我是來找你要東西的！”
溫特斯扶著傑士卡中校走向會議桌主位：“您先坐。”
傑士卡中校仍舊不苟言笑，仿佛是與生俱來的生硬語氣沒有因為失明而有任何軟化：“蒙塔涅上尉。”
“是。”溫特斯應聲。
“步兵手冊已經編寫過半。”
“您厥功至偉。”
“塞伯派來的幾個小孩幫了很大的忙。”傑士卡中校難得誇人：“但是從始至終，隻有我和塞伯派來的幾個小孩，沒有印刷機、排版匠……”
中校突然不再說話，他低著頭，不知在想什麼。過了一會，他重新抬起頭，“直視”溫特斯，冷漠地說：“也沒有任何未來可能會使用這本手冊的跡象。所以，我想知道，你找我編寫這本手冊，是嫌我太閒了嗎？”
“印刷機、油墨工人、排版匠就在南城，我特意從鋼堡重金雇了他們。”溫特斯認真地回答：“如果您可以主持會議的話，我們今天就可以得到‘決議’。”
“那就趕快開始吧。”傑士卡中校不耐煩地放下手杖。
溫特斯坐到中校身旁，把筆記本翻到第一頁：“第一件事應該是……”
一連串冰雹似的馬蹄聲從窗外傳來，在場的軍人對馬蹄聲最是敏感，不約而同看向窗外。
駐屯所院內及周邊嚴禁縱馬衝撞，違者重懲——除非有緊急軍情。
果不其然，馬蹄聲剛一消失，驚慌失措的腳步聲隨之響起，徑直朝著會議室奔來。
門開了。
出現在門外的居然是應該跟利奧先生在一起的小小普裡斯金。
“大人！開戰了！”小小普利斯金全身上下都被汗打透，仿佛是剛從水裡爬出來，他的手掌、膝蓋都因為騎了太久的馬而不停地哆嗦：“藍薔薇出兵！鏡湖郡易幟！新墾地要開戰了！”
剛吐出最後一個詞，小小普利斯金身體一軟，昏厥過去。
7017k（www.101novel.com）