divid="tet_c"“狼騎兵”沿河行進，在步兵們洗衣服的水潭前拐了個彎，朝著軍營疾馳而去。
步兵們豔羨地望著輕騎兵身上簇新的短衣、馬褲和靴子，而他們自己正在洗的還是入伍時的粗布舊衣。甚至就連舊衣服，許多人也隻有一套，洗了就沒得穿。
“嘿！瞧見沒？一水兒的新衣服、新馬褲！哪個中隊這麼闊氣？”
回答的聲音不冷不熱：“還能是哪個？當然是‘狼騎兵’。哼，他們一口氣吃掉綠穀的六個大隊，發了大財。”
“可是……綠穀的偽軍難道不是被我們打垮的？”有人疑惑地問：“而且血狼大人親口下令，不準扒俘虜的衣服。”
回答者狠狠捶著衣服，輕蔑地撇撇嘴：“現在說這些還有啥用？給他們撿著便宜了唄！皮埃爾·米切爾手底下要麼是杜薩克，要麼是混血雜種，一打完仗，他們就換上新衣服啦，哪像我們這樣聽話……”
“夠了！”魯西榮站起身，目光在布尼爾連長身上短暫停留，板起臉嗬斥：“胡說八道什麼？不吭聲沒人當你們是啞巴！”
其他人這才想起來：一連長還坐在邊上。大夥自覺閉上嘴，水潭附近又隻能聽到捶打衣服的悶響。
唯有彼得·布尼爾渾然不覺，仍舊裸著上身，埋頭洗他僅有的舊上衣。
……
遵照前例，鐵峰郡軍在阿爾忒彌斯城外紮營。
因為要容納三個營的步兵、三個中隊的騎兵以及輜重部隊，所以營地的規模比許多鎮子還要大，恍如一座小城。
皮埃爾、瓦希卡和輕騎兵們在第三道崗哨前下了馬，牽著坐騎走向大營。
半路上，正碰到七連長李維。
李維不屬於“百夫長的老部下”，因為他沒有參加過大荒原之戰。
但是在第一次建軍以前，李維就跟隨“蒙塔涅駐鎮官”伏擊過征糧隊，所以與皮埃爾的關係也很深厚。
隔著很遠，李維就熱情地高聲打招呼：“米切爾副官！瓦夏！”
皮埃爾也笑著揮了揮手。
李維和身邊的文員吩咐了幾句，然後把手裡的硬皮本夾在腋下，朝著皮埃爾走來。
他瞄了一眼皮埃爾的一眾部下，身體微微後仰，神情誇張地驚歎：“謔！才幾天沒見，就全都換上新衣服啦！”
不等皮埃爾說話，瓦希卡一臉得意地搶答：“那是！咱們杜薩克什麼時候虧待過自己？”
李維咧嘴笑著，無可奈何地搖了搖頭，換了另一個話題，問：“‘套馬’可還順利？”
“當然順利。”瓦希卡從鞍袋裡變戲法似的掏出一個皮包，驕傲地拿到李維麵前晃了晃：“看這個！”
皮埃爾眉頭輕皺，沉聲製止：“收起來。”
瓦希卡聳聳肩，乖巧地又把皮包塞回鞍袋。
整個過程中，“叮叮當當”的金屬磕碰聲不斷從包裹內傳出。
“你呢？李維？你又在忙什麼？不去休息？”皮埃爾的視線掃過李維腋下的硬皮本，略顯不敢置信地問：“我路上所見，所有人都垮了下來，一丁點打仗的精氣神也沒有了——保民官允許這種事情發生？”
李維微笑著聽完，溫言寬慰道：“我懂你的意思，但也不能讓大夥總是緊繃著呀！戰士們累壞了，自打離開熱沃丹，一天也沒休整過，中間還打了一場大仗。好不容易回到一個安全地界，讓戰士們洗個澡，那是應該的。”
“阿爾忒彌斯可稱不上安全——河對岸就是雷群郡。”皮埃爾眉頭緊鎖：“更何況，仗還沒打完。”
“那是閣下們要考慮的事情。”李維打了個哈哈，笑吟吟地說：“不用擔心雷群郡，有專人在盯著，河對岸的風吹草動都逃不過閣下的眼睛。況且，就算明天要繼續打仗，今天讓大夥好好休息也不會礙事。”
皮埃爾緩緩點了下頭。
李維不著痕跡地切換話題，他把腋下的硬皮本拿在手裡：“至於我？我在忙著犒勞你們呀。”
李維笑著解釋道：“閣下有命令，要讓大夥多吃點好的。可是輜重馬車裡除了麵粉、肉乾和火藥，啥都沒有。
沒法子，隻能現地采購。但是你們可不知道，上村子裡買點東西有多難。經常是我們還沒進村，村裡人就跑了個乾淨。
閣下就教了我一個法子，讓我在軍營旁邊設一個集市場，公開采買果蔬牛羊，等著附近村民自己把東西拉過來。”
“你說百夫長教你……”瓦希卡困惑不已：“在地上畫個圈，說它是集市，莊稼佬就會乖乖把東西送上？”
“出價足夠誘人就可以。”李維拍了拍賬本的封麵。
“那不還是虧大了？”
“當然隻有第一天出價最高，之後一次比一次低。不過，想要賣東西的老百姓還是會來賣的，因為他們已經信任我們了。”
李維停頓了一下，意味深長地說：“當然啦，直接動手搶最劃算，但是閣下心腸軟，做不出那種事。”
瓦希卡哼哧一笑：“百夫長心腸軟？”
皮埃爾抬手打斷了瓦希卡，他抿起嘴唇，深深向李維頷首：“謝謝。”
“謝什麼？”李維不在意地笑著——這個行腳商的兒子總是一副快活的模樣：“不耽誤你去述職，晚點再來找你。”
說罷，李維向皮埃爾、瓦希卡各點了一下頭，抬腿離去。
“現在誰管劃分營區？”皮埃爾問。
“去找羅爾夫，讓他給你們安排住處。”李維轉過身，滑稽地倒退著行了個禮：“讓你的人留出肚子！今晚吃牛肉燉蘿卜。牛肉一人一斤，蘿卜管夠！”
皮埃爾笑著回了個禮。見到老朋友，讓他的心情晴朗了一些。
“走吧。”皮埃爾朗聲下令：“去找住的地方。”
繼續往軍營走，穿過塹壕、柵欄、第二道塹壕和圍牆，皮埃爾輕輕點頭。
雖然隻是短期停駐，但營地該有的防禦工事一應俱全，絲毫沒有偷懶——說明鐵峰郡軍並不像表麵看起來那般鬆懈。
在軍營正門外，皮埃爾等到了第十二連連長羅爾夫。
得知“米切爾副官”歸建，羅爾夫一路小跑來到正門。
羅爾夫二話不說，直接給皮埃爾的部下分派了四棟現成的營房，又熱心地為皮埃爾的部下調配草料和馬廄、準備出入身牌。
這倒是給皮埃爾省下許多力氣。因為他麾下的輕騎兵既不帶帳篷、也不帶炊具，全部裝備加一塊都放不滿兩個馬鞍袋。
皮埃爾向羅爾夫道謝，十二連長卻隻是漲紅了臉，一個勁地擺手。
“米切爾副官。”羅爾夫有些緊張：“您還沒見到百夫長？”
“還沒。”皮埃爾搖頭。
“那快去，快去呀。”羅爾夫好意地催促：“彆擔心，您的部下交給我照看。保管等您回來的時候，馬都已經喂得飽飽的。”