“那東西在哪？”溫特斯在村口隨手攔住一個村民，焦急地詢問：“誰點的烽火？”
看到一股濃煙從南新教徒村[後文簡稱為南北新村]的方向升起，溫特斯帶上借來的兩支火槍立刻趕了過去。
一路上他狠下心催動紅鬃，生怕去得遲了。紅鬃撒開四蹄狂奔，風馳電掣間便抵達了南新村。
被攔住的農家少女怯生生地帶路，把溫特斯領到了村子南邊的一個院子附近。院子內外已經聚集了一些村民，正在交頭接耳的議論。
溫特斯心裡一緊：難道已經有人遇害了？
他撥馬快步靠近院子，邊上村民們紛紛避讓。溫特斯徑直問村長：“有傷亡嗎？那東西在哪？往哪跑了？”
“沒跑，長官[si
。”南新村村長伸手指向院子：“那東西被我們關在了倉房裡！”
什麼？
倉房？
溫特斯先是不解，緊接著變得有些惱怒，一股無名火直往上竄。
就院裡那個還沒兩米高的倉房？就那爛板房能關住林子裡的巨獸？開什麼玩笑？！
“巴爾比先生。”馬背上的蒙塔涅少尉俯視村長，森然的聲音令空氣都驟然冰冷：“你是在和我尋開心嗎？”
……
倉房內的空氣潮濕而悶熱。
日光穿過棚頂的窟窿落在地上，飛舞的灰塵中顯現出一道道光亮的通路，勉強照亮了這低矮的板房。
麥殼、秸稈還有一些農具散亂地堆在倉房裡，陣陣低沉的吼聲從雜物最深處傳來。
一頭皮毛淩亂的棕褐色大狼背靠牆角，用兩隻前腿支撐著身體。它呲出利齒，雙目凶光外露，低吼著警告敵人不要靠近。
狼的身體上有數處血跡，左後腿的傷勢最為嚴重，甚至能看到刺破皮膚的骨茬，是被農夫們用棍子打得。
這狂野的生靈現在已是強弩之末，溫特斯最後和它對視了一眼，然後擲出了手中的投矛。
挾著巨大力道的短矛命中了後肢重傷的狼，矛尖自身側入，從另一側穿肋而出紮進泥土裡。
被釘在地上的狼嗚咽著，像受傷的小狗。溫特斯拔出短刃，為它解除了痛苦。
把棕狼屍體拖出倉房的溫特斯問村長：“就這一匹？還有嗎？”
院子周圍，看到死狼的南新村民們發出一陣歡呼。
“沒有了，大人[yurlrdship]。”驚魂未定的巴爾比村長咽了口唾沫，小心翼翼地說：“就這一個被堵進了板倉裡。”
一條狗、三隻雞鴨、半打雞蛋、還有幾個村民腿上被咬出了窟窿，南新村就這麼多損失。
大約五六匹狼闖進南新村覓食，被聚集的民兵當場打死一個。除有一狼慌不擇路躲進農夫的倉房外，剩下的狼都跑回了森林裡。
倉房狹小，沒有村民敢進去，所以那匹棕狼最後被溫特斯親手解決。
南新村的村民們十分振奮。在他們看來雖然狼災是真的，但他們不僅趕走了狼還打死兩匹，這狼災也沒什麼大不了。
得到溫特斯的允許後，喜氣洋洋的新教徒們已經開始準備動手分狼肉了。
吉拉德和溫特斯並肩騎在馬上，遠遠地看著村民磨刀燒水。前者欣慰地感慨：“少尉，看來南新村的民兵們被你訓練得都很好。”
“隻不過練了幾次標槍，哪有什麼訓練可言。無非來的是狼，幾個農夫拿著木棒就能解決的玩意。”溫特斯搖了搖頭，語氣中聽不出喜悅：“我們要防備的不是這麼簡單的東西。”
獵人拉爾夫離開了正在處理死狼的村民，朝著溫特斯兩人走了過來。
“有什麼特彆的嗎？”溫特斯問獵人。
“稟大人，狼的胃裡除了酸水和一點鬆鼠殘骸外，隻有草根。”拉爾夫彙報他的發現：“大體上這群狼還是怕人的，估計是餓得不行了才會冒險進村。”
溫特斯又問獵人：“南新村的人說狼往西跑，你覺得能不能追上？”
“可以追一下。雖然死了兩個同伴，但狼群已經知道這裡有食物，餓急了恐怕還會再來。但我們來的晚，能追上它們的機會比較不大。”拉爾夫謹慎地回答。
溫特斯點點頭，吩咐道：“去讓杜薩克集合，你領路，我們追追試試。現在多殺一頭，以後就能少一些麻煩。”
拉爾夫領命，離開去喚那些正在瞧熱鬨的杜薩克了。
騎手們正重新集結的時候，謝爾蓋拿著兩卷滿是血跡的東西走了過來，興高采烈地給溫特斯展示：“長官！看！我替您把狼皮從誓反教那邊要過來了。”
獵人的剝皮技巧很高明，狼皮從爪到尾再到頭被完整地剝離了下來，甚至沒有沾上太多血。
“我要這東西乾什麼？“看到被剝下來的狼皮，溫特斯心裡有一些不舒服。
“您宰的狼，狼皮肯定是您的呀。”老頭理所當然地說：“可不能便宜了叛教徒。趕明兒讓拉爾夫鞣製一下，縫幾套手套、護腕之類的東西不是美得很？”
吉拉德也笑著開口說：“狼皮是不錯，比牛皮和羊皮透氣。”
“是呐！狼身上最好的就是皮子，比兩層牛皮疊起來都好！”老謝爾蓋言之鑿鑿。
老頭瞥了一眼南新村村民分肉的熱鬨景象，不屑地說：“叛教徒根本不知道啥是好東西。狼肉有什麼好吃的？又酸又臭，白送我都不吃。”
“行啦。有肉吃就不就挺好，有什麼可嫌棄的？”吉拉德玩笑似得用鞭子輕輕敲一下自己的老夥計：“要是早三十年，擠在最前麵搶肉的就是你。”
謝爾蓋沒再繼續這個話題，轉而高興地問溫特斯：“長官，聽說您差點把南新村的村長嚇得尿了褲子？”
雖然又白跑一趟讓老頭氣得夠嗆，但顯然新教徒村長丟人讓他更高興。
溫特斯苦笑著搖了搖頭，他也沒想到隻不過是一句問話就能讓巴爾比村長如此失態。