鎮上少有的熱鬨，平日裡冷清的兩條主乾道現在熙熙攘攘。
一輛又一輛農家大車停在路邊，土路上被小攤位擠滿。
每月第二個星期一狼鎮是狼鎮的集市日，不光周圍幾個村的村民會過來，連很少同舊教徒接觸的新教徒也會露麵。
正因如此溫特斯·蒙塔涅少尉把審判、處刑和抽簽一並放在今天。
……
這座邊陲小鎮今天展現出她生機勃勃的一麵。
附近幾個鎮的行腳商紛紛來趕集，本鎮的農戶也把家裡多餘的農副產品帶到集市販賣。
老實的農夫隻是在地上鋪一塊布，把從田間地頭摘取的瓜果蔬菜擺在上麵等人來問價。
而聰明的農夫已經在讓他漂亮的女兒挎著柳籃沿街叫賣雞蛋。
吆喝聲、討價還價聲、爭吵聲不絕於耳。
因為有對土匪的公開審判和處刑——這對於農戶而言可是一件不得了的事情，說不定二十年後都還是談資。
所以甚至有鄰鎮的農民拖家帶口來看熱鬨，正在附近巡回演出的雜耍戲團也瞅準機會趕來賣藝。
大家都爭先恐後想要搶個好位置，鎮中心的氣氛絲毫沒有審判、處決、抽選民兵該有的肅穆，倒是宛如一場盛大的慶典。
剛組建不久的狼鎮衛隊正在街上巡邏、維持秩序，七名衛兵頂盔貫甲、肩扛長戟，看起來威風凜凜。
衛兵的武器盔甲剛從熱沃丹買來——溫特斯和吉拉德順便給鎮上武庫添置了一些裝備。
難得去趟郡治，肯定是要一次把能辦的事都辦完。
狼鎮衛隊現在共有七人，兩名全職衛兵是安格魯和貝爾這兩個半大小子，還有五名兼職衛兵是溫特斯從各村挑選的民兵。
雖然並不是職業士兵，但頭戴閃亮鐵盔、身披簇新革甲的農家小夥同樣英氣逼人。
吸引了不少大姑娘小媳婦的目光和竊竊私語，同時也令他們同村的夥伴們羨慕極了。
有個杜薩克小夥子攬住瓦希卡的脖子大笑著說：“可以呀！穿上這身以後有模有樣的。”
看在謝爾蓋的麵子上，杜薩村的衛兵名額給了瓦希卡·莫羅佐夫。
“彆鬨，我在執勤呢。”瓦希卡笑著回答。
杜薩克小夥上下打量了一番：“這套家夥從熱沃丹買來的？”
“那當然，全新的，連漆都沒掉。”
“等今天完事，借我也穿穿。”
“不讓帶回家，執完勤我得還給武庫。”
“嗨，這有什麼，偷偷帶回去嘛。”
一匹銀灰駿馬分開人群從兩人身旁經過。正在閒聊的瓦希卡瞥到馬腹上的銀紋，瞬間打了個激靈。
自車隊從熱沃丹返回後，狼屯已經無人不識蒙塔涅少尉的“強運”。
瓦希卡飛速站好、敬禮。
馬上的少尉點了點頭，繼續朝著前麵去了。
“唉，你可把我害慘了。”瓦希卡哭喪著臉對同伴說。
“這有啥嘛？”對方疑惑不解。
“算了。”瓦希卡催促同伴快走：“回去再說。”
……
在鎮中心巡視一圈，溫特斯沒發現有什麼不對勁的地方。
倒是在鎮子邊緣的路旁，他看見吉拉德正在和一個陌生年輕男子大吵。
看到溫特斯，吉拉德高興地揮手：“蒙塔涅少尉！”
溫特斯輕夾馬肋，快步靠上前去。
“這位是本鎮駐鎮官，蒙塔涅少尉。”吉拉德衝著年輕男人說：“你要做的買賣必須要他同意才行。”
“日安！大人！”還不等少尉說話，年輕男子搶先說道：“鄙人的生意雖然常常遭受不公對待與歧視，但絕對合理合法。請看，這是本郡駐屯所發放的特許狀。”
年輕男子遞上來一卷羊皮紙。
讀過紙上的內容，溫特斯又看向男子身後：
幾頂支在路邊的大帳篷，一個病怏怏的老婆子坐在邊上收錢。衣衫襤褸的男人排著隊等進去，又提著褲子出來。
“你是.拉.皮.條的？”溫特斯扶著馬刀問道。
“大人，請不要說得如此難聽嘛。”皮條客臉上掛著諂媚的笑容：“鄙人隻是個中介，在有一技之長的女士和有需求的男士間牽針引線。”
溫特斯懶得和這油滑的東西多說，他再次檢查特許狀。措辭不像是假的、漆印也不像是假的、簽字同樣不像是假的。
看著在少尉重新查看特許狀，皮條客的笑意更濃。
“一張羊皮紙，我看不出真假。”溫特斯不冷不熱地說。
皮條客的笑容霎那間變得僵硬：“怎麼會呢？這是熱沃丹的羅納德少校親自簽發的特許狀，您再仔細看看？”
“那你回熱沃丹再給我帶一封證明信回來？”
“大人，這份特許狀中有一處隱蔽的記號可辨真偽。”皮條客擦了擦腦門上的汗，請求道：“請讓我指給您看。”
溫特斯把特許狀遞了回去。
兩手交錯間，皮條客隱蔽地將一袋銀幣塞向少尉手心。“這下總行了吧？”他心想
但他萬萬不曾想到，一向無往不利的“防偽記號”這次居然碰了壁。
溫特斯把錢袋扔到皮條客麵前，冷冰冰地問：“你的手不想要了？”
年輕男子驚慌跪倒在地，連聲求饒，語無倫次地說：“大人！這份特許狀真是真的，我一時糊塗……”
“在這裡等著。”溫特斯觀對方神情不像作偽，便拉上吉拉德往治安所去。
對於帕拉圖的法律他並不了解，所以這種事得找通曉法律的專家。
……
老托缽修士瑞德聽過吉拉德的講述，把手中的特許狀放在桌上，笑道：“帕拉圖的確允許妓院娼館合法經營，這次還真是他占理。”
“傷風敗俗！”吉拉德火光衝天：“還有花柳大病！三十年前不知禍害了多少杜薩克。”
老修士捋著長髯笑著說：“想合法取締他們辦法也是有的，不算難事。”
“什麼？”吉拉德一下子來了精神。
“他私自占用鎮上的土地經營，可以扣押他們的人員、帳篷和車輛。”
“那小子鬼著呢，特意把帳篷支在鎮外。”
“整個狼屯的土地都是公家的，有什麼內外區彆？”瑞德修士輕描淡寫地說：“況且在帕拉圖經營這種場所，從業者要由醫生定期檢查、開具證明才能上崗。種種手續盤查下來，少一環就可以收拾他。”
吉拉德有些啞口無言。
溫特斯勸解老杜薩克：“我看帳篷外都是伐木隊的人。那些人過的又苦，周圍又都是男人，讓他們有個排解渠道對於鎮裡更安全。況且特許狀不像假的，既然如此犯不著用這等手段為難那皮條客，最好的辦法還是讓本鎮居民管好自家兒郎。”
吉拉德沉默了，鎮公所變得安靜。
溫特斯見老杜薩克被說動，站起身來：“我去和那拉皮條的說。隻許今天，今天之後趁早滾蛋。”
吉拉德輕輕點了點頭。
瑞德修士叫住正往門外走的少尉：“你考慮好了嗎？”
“嗯。”
“那就好。”
門從外麵被拉開，安格魯急急忙忙地對少尉說：“長官，劊子手準備好了。”
……