[鐵峰郡-特爾敦會戰]的考證將會是一個大難題。
因為缺乏文字工作者，鐵峰郡軍方沒能留下什麼書麵記錄。
新政府也沒有把舊軍官體係“寫戰史”的好習慣繼承下來。
殘存的指示、命令和信件更是充斥著密語和暗號，令人不知所雲。
至於特爾敦人？他們壓根就沒有文字這種東西。
對赫德人而言，戰爭記憶是老薩滿在篝火旁吟唱的浪漫主義英雄史詩，雜糅著大量的即興創作、經典致敬以及完全虛構場景。
或許在未來，一些親曆這場會戰的人將會發表他們的回憶錄。
但是我們都知道，回憶是最不可靠的記錄，因為每個人都會按照自己的需求扭曲、粉飾記憶。
甚至說謊者也不一定是在說謊，因為他們發自內心認為記憶裡的東西就是真的。
唯有一期期印在草紙上的《戰爭通訊》能夠幫旁觀者模糊勾勒出戰爭的全貌。
高明的宣傳家擅長把噩耗說成一般的壞消息、把壞消息說成尚可接受的不好消息、把不好消息說成好消息、把好消息說成輝煌勝利。
溫特斯顯然不擅長此道，因為他誠實地在《戰爭通訊》裡告知全鐵峰郡：特爾敦人已占領滂沱河徒涉場。
巴德率民兵部隊擊退第一輪進攻的當晚，特爾敦人的第二輪攻勢接踵而來。
在此之前，巴德已經擋下多次小股特爾敦輕騎的試探。
與偏居一隅的狼鎮不同，黑水鎮和五獒鎮與中鐵峰郡僅有一水之隔，往來便利。
及至特爾敦人攻入下鐵峰郡，已有大批黑水鎮和五獒鎮的民眾被疏散到中鐵峰郡境內。
擄掠黑水鎮和五獒鎮的特爾敦人所獲有限，便想偷偷進入其他部落的獵場——中鐵峰郡試試運氣，均被巴德麾下民兵輕鬆擊退。
然而，當特爾敦人發動真正的攻勢時，巴德肩上的壓力陡增。
一小撮鬼鬼祟祟想“偷獵”的劫掠者，顯然與堅決要奪下徒涉場的特爾敦騎兵不可同日而語。
第一輪攻勢僅僅是先鋒的試探。
當晚的第二波進攻，特爾敦人不僅投入了更多的百騎隊，而且集中了一批披甲兵下馬步戰，狠狠撕咬拒馬、木柵的薄弱處。
弓箭和投石在夜戰中難以發揮威力，特爾敦人盯著一點猛打，戰鬥變得易常慘烈。
赫德蠻子的響箭伴隨著可怕的尖嘯聲，有幾次甚至是貼著伊什的耳朵飛過。
筋疲力儘的伊什高高舉起拍槍，不自覺發出痛苦的悶哼。他的腰腹手臂一齊用力，自上而下掄起拍槍，朝著木柵欄外麵劈頭蓋臉拍下。
他也看不清蠻子在哪，就是朝著有人影閃動的地方砸。
臨時趕製的拍槍以櫟木為芯，用亞麻布一圈一圈纏在櫟木上麵增加韌性，最後刷桐油和瀝青。
因為來不及烘乾木芯，所謂拍槍極為沉重，用起來比推石碾子上坡還費勁，但是威力也更加驚人。
拍槍快要落地的時候，槍杆猛地將一股反震的力量傳回伊什雙手，震得伊什雙手發麻。
“哢嚓”一聲，拍槍斷成兩截。
伊什仿佛還聽到一聲慘叫、一聲頭蓋骨被砸碎的脆響。更有可能所有的聲音都是幻覺，因為戰場太嘈雜了，他根本什麼也聽不清。
拒馬樁已經被拔掉許多，雙方之間隻剩下一道薄薄的木柵欄。
鐵峰郡民兵使出吃奶的力氣狠敲柵欄外的蠻子，不僅用拍槍，還用長杆的連枷。
連枷原本不過是一種乾農活的工具，敲杆如今卻沾滿了腦漿。
同時，弓手和投石手也在咬牙切齒朝著柵欄外麵傾斜矢石，大部分人看不見蠻子在哪裡，就是朝著大概的位置拚命擲石放箭，仿佛射得越快，他們就越安全。
特爾敦人也在乾著同樣的事情——隔著柵欄，不停的朝著有人影的地方放箭。
伊什發現他的拍槍斷了，不過好像又沒斷。
因為裹在木芯外麵的亞麻布勉強連著兩段槍杆，這杆拍槍現在就像斷掉的胳膊，前邊那一小段耷拉著。
拍槍變成了大號連枷，伊什也沒什麼可抱怨的，他喘著粗氣再次舉起槍杆。
又一縷尖嘯聲由遠及近，但是這一次沒有像之前那樣飛向遠方，而是鑽進伊什的左腿裡。
意識已經遲鈍的伊什怔了一會，才明白他中箭了。
他用儘最後的力氣，掄著槍杆砸向木柵外麵的蠻子，重重倒在石灘上。
身旁的民兵目睹軍士負傷，手忙腳亂把伊什抬到戰線後方。
小馬倌安格魯看見抬到後麵的傷員越來越多，而特爾敦人的攻勢絲毫沒有減弱的勢頭，已經急得滿頭大汗。
“上預備隊吧！中尉。”安格魯策馬衝到巴德身旁，再次請求道：“再這樣下去戰線要崩潰了！”
觀戰的巴德仿佛沒有任何感情：“還不到時候。”
“他們撐不住的。”
“他們還能撐住，我知道他們的極限在哪。”
“那讓騎隊上！”安格魯死死攥著刀柄：“我帶人從側麵衝一輪。”
“還不到時候。”
安格魯還想爭辯，卻被巴德示意噤聲。
巴德眯起眼睛，側耳聆聽著。很快，安格魯也聽到了。
沉悶的馬蹄聲越來越響亮，距離越來越近。
安格魯的瞳孔猛地擴張——馬蹄聲不是來自河對岸，而是來自於他們背後！
是援軍？還是……
“擊鼓！”巴德大喝：“預備隊！上車陣！”
今晚沒有援軍，隻有敵人。
東南方向，通往小石鎮的道路上，成群結隊的騎兵正在翻過山崗，直直衝向徒涉場。
長矛閃著寒光，馬蹄聲如同驟雨。
在赫德語裡“打仗”和“搶劫”是一個詞，這意味著戰爭其實是一種經濟行為。
因此赫德人打仗最不願意硬碰硬，因為即便打贏也是賠本買賣。迂回、包抄、拉扯，利用四條腿的優勢在運動中殲敵才是赫德人本事。
如果赫德人選擇硬碰硬，那一定是有充分的理由——例如一支從上遊偷渡過河的“奇兵”。
帶領這支騎兵的不是彆人，正是剛剛和巴德交過手的百騎長“嚼屍”。
嚼屍之前的使命根本不是攻占徒涉場，而是打探軍情。以百騎兵力攻打徒涉場，屬於嚼屍自作主張。
打贏自然是大功一件，打不贏嘛……那就得將功贖罪。
上一次被擊退，嚼屍扔下了三十幾具屍體。這次從山林密布的上遊泅渡，又有不少部下被河水卷走。
還沒搶到什麼戰利品，百十來個部眾先折損近半。若不能發一筆橫財，很難說等待嚼屍的將是什麼。
就是懷揣著這種強烈動機，嚼屍一頭栽進陷坑。