熱沃丹平民實際上最需求的物資是副食品，例如熏肉、蔬菜。有一些人甚至願意用一枚首級交換一瓶酒。
相比之下，那些遭受戰爭破壞更嚴重的村、鎮更加需求糧食，且分布情況極度均衡。
有的村莊的糧窖藏得嚴密，赫德人一無所獲；
有的村莊全部存糧被洗劫一空，農民回到家園，不得已又要逃荒。
小小普裡斯金嗅到了機會。
熱沃丹平民暫時不缺糧，但是軍隊很缺糧。因為軍隊要考慮的是以後，不是眼前。
一方麵，小小普裡斯金用糧食換馬屍，用商行的車隊從戰場成批拉回戰馬屍體，再從熱沃丹民兵手裡交換首級。
另一方麵，他不遺餘力地雇人在熱沃丹宣傳“首級無用論”，拚命壓低首級的收購價格。
事情進展的很順利，但是小小普裡斯金很快發現一個問題：他沒錢了。
買糧食、派馬車、雇人力，每件事都要花錢。
首級收上來一些，不過錢袋也已經見底。因為小小普裡斯金極力壓低首級價格，導致收購價一天比一天低，也就沒有回籠資金的渠道。
按理來說，事情到這裡就該結束。
可偏偏就在這個時候，其他投機者入場了。
從“不敢買”到“壯著膽子買”，影響熱沃丹商人心態的原因有很多。
比如：駐屯所幾次發布公告重申《割頭令》的有效性。
再比如：普裡斯金商行大肆收購首級的舉動，深深刺激到了蠢蠢欲動的投機者們。
首級一時間在熱沃丹成了緊俏貨，懷揣金銀的投機者湧入貧民窟和軍營，纏著民兵交換那些扭曲、發青的死人頭顱。
小梅根跑來找到小小普裡斯金：“你跟我借錢是為了買首級？”
“對”
“那你現在買了多少？”
小小普裡斯金說了一個數。
小梅根險些驚掉下巴：“這……你……那你這次不是賺翻了？”
小小普裡斯金卻有些沒精打采：“可能吧。”
“那你能不能先還錢給我？”小梅根可憐巴巴地問。
“怎麼？你著急用錢？”小小普裡斯金知道好友不是嫉妒心強的人。
“首級最近價格漲得很高。”小梅根擺弄著指頭：“我也想買幾個。”
小小普裡斯金靈光乍現，吸了一口氣：“還錢恐怕不行，我的錢都變成首級了，沒有現金。”
“噢。”小梅根有些失望。
“但我還有個辦法。”
“什麼？”
小小普裡斯金拍了拍好哥們的肩膀：“我算你入股怎麼樣？”
……
熱沃丹，伊勒的金匠作坊。
“伊勒先生！”小小普裡斯金一把推開大門：“你知道我換錢乾什麼去了嗎？”
……
熱沃丹，建築匠湯姆的家。
“姑姑！”小小普裡斯金風風火火地跑進房子：“你知道我借錢乾什麼去了嗎？”
……
老普裡斯金的書房。
老普裡斯金沒有批評、沒有讚許、也沒有驚訝，他慢慢吸著煙鬥，一直聽到此處才開口問第一句話：“你就這樣借來第二筆本錢？”
“借來了一些，但是不多。”小小普裡斯金不敢表現出任何得意。
“繼續往下說。”
……
更多商人開始參與這門投機生意以後，首級的價格在熱沃丹水漲船高。
想像之前那樣用糧食、副食品換首級變得十分困難，成本也在不斷攀升。
小小普裡斯金的合夥人們的想法是“賣掉首級，然後去偏遠的村鎮重新收購。熱沃丹外麵的首級應該還很便宜，能賺個價差。”
“去村鎮買首級倒是沒問題，但賣首級不行。”小小普裡斯金斷然拒絕：“首級不是一顆死人頭，是一百畝地。一百畝地值多少錢？現在一顆首級才多少錢？以後首級的價格一定會漲得更高，現在賣掉太虧了！”
“那怎麼辦？”小梅根一攤手：“咱們的錢就這麼一點。”
“或許……還有個辦法。”
……
熱沃丹，伊勒的金匠工坊。
熱沃丹一共有三位貴金屬工匠，另外兩位此刻已經都被伊勒請到工坊裡。
貴金屬工匠因為手頭有很多顧客寄存的金銀，往往會做一點投資。
“等等，你要乾什麼？”一名方臉金匠皺著眉頭問。
小小普裡斯金四平八穩地重複了一遍：“請你們入股。”
“入股？”另一名長臉銀匠瞟了伊勒一眼：“入什麼股。”
小小普裡斯金講了他的小小生意。
對於赫德人首級的事情，金匠和銀匠當然也知道。
但是方臉金匠很快就搖了搖頭：“做生意有賺有虧，賺的時候自然好說，可是一旦虧了我們傾家蕩產也賠不起。”
說罷，方臉金匠站起身，看樣子要告辭了。
長臉銀匠也讚同地點點頭，屁股離開了椅子。
“入股不行。”小小普裡斯金大聲詢問：“那借貸如何？”
“借多少？”
“很多。”
“拿什麼抵押？”
“赫德人的首級。”
金匠斷然拒絕：“不行，誰知道明天赫德人的首級還值不值錢？”
小小普裡斯金說了一個利息，很高的利息。
方臉金匠陷入沉默。
長臉銀匠問：“你如果還不了本金，利息定得再高又有什麼用？”
“你知道我是誰嗎？”小小普裡斯金反問：“我會還不了你的錢？”
“普裡斯金先生。”方臉金匠的態度明顯變得軟化下來：“你現在……是您爺爺的意思，還是你在自作主張？”
“當然是我爺爺的差事。”小小普裡斯金簡單揭過，又提了一個更誘人的條件：“我可以把利息再給你們翻一倍——不過有個要求。”
長臉銀匠沒有直接拒絕，而是猶豫地問：“什麼要求？”
“我可以付你們高利息，也可以用我家的家產抵押。”小小普裡斯金豪氣十足地提議：“但是還款的時候，要允許我以首級的形式償還。”
……
老普裡斯金的書房。
“他們答應了？”老普裡斯金眯起眼睛問。
“沒有。”小小普裡斯金灰溜溜地回答。
“還不算太蠢。”
小小普裡斯金咽下一口唾沫：“不過最後他們還是同意借我一筆錢——以首級和梅根家的房契為抵押物。”
“哦？”
“一是看您的麵子，二是……第二天發生了個事。”
“什麼？”
“郡政府發公告，說要把首級全部兌換成[人頭券]。”
……
接下來的日子，小小普裡斯金的行動變得很簡單。
他一邊從有餘糧的村莊收購糧食，運到那些饑荒的村莊換人頭。
另一邊乾脆用錢從滯留在聖克鎮的士兵手裡買人頭券，驃騎兵是他的大客戶。
蓋薩帶來的驃騎兵是客軍，就算砍下再多的人頭，也沒辦法直接在鐵峰郡安家落戶。
所以絕大多數驃騎兵都拿人頭券換酒喝，當然也有一些驃騎兵偷偷藏了幾張人頭券。
期間，小小普裡斯金出售了一部分首級，但是抵押的次數更多。
靠著[買入、抵押、再買入]以及[吸納股東]的方式，小小普裡斯金投機生意做得紅紅火火，直到被聽到風聲的老普裡斯金叫進書房問話。
……
老普裡斯金放下煙鬥，小小普裡斯金一下子站了起來。
“你從小到大闖過很多次禍，我很少責備你，你知道為什麼嗎？”老普裡斯金問。
“因為您疼我。”小小普裡斯金小聲回答。
“因為你的曾祖父和我說過一句話。”老普裡斯金緩緩複述著父親的話：“能闖大禍的人，才能辦大事。”
老普裡斯金停頓片刻，繼續說道：“可是，能辦大事的人，也一樣能闖大禍。辦大事和闖大禍之間，往往就隔著一條虛線。我早晚會死，這其中的差彆你得自己學著把握。”
小小普裡斯金沉默好久，才小聲回答：“我知道了，爺爺。”
“你現在知道也沒有用了。”老普裡斯金長長歎息：“你自己去找血狼請求寬恕吧。”
……
單身軍官寓所，會客廳。
三聲敲門聲。
“請進。”
小小普裡斯金忐忑不安地推開房門，看到血狼穿著一件醜陋的針織外套，姿態放鬆地半躺於長椅，和一位胖胖的圓臉中年人正用他聽不懂的方言聊著什麼。
見他走進房間，血狼坐直了身體。
“您有客人？”胖胖的中年男人識趣地告辭：“那我先回避。”
“不用，您得留著，這是您想見的人。”血狼也笑著，看了一眼小小普裡斯金：“他就是那個[發音奇怪的海藍方言]。”
小小普裡斯金看到胖胖的中年男人上下打量他一番，忽然哈哈大笑：“原來是我們的小耗子來了！”（www.101novel.com）