傳奇般的搏獸表演落下帷幕，但故事還沒有完全結束。
西格弗德被不認識的人們高高舉起，一路抬到皇家觀禮台下，野牛的屍體也被一並拖著。
觀禮台上旗幟揮舞，意味著皇帝給了西格弗德割取獸耳和獸尾的榮譽。
眾人把西格弗德輕輕放下，法南終於找到機會和西格弗德說話：“怎麼樣？”
西格弗德抱著左臂，咬著牙關回答：“沒事。”
他蹣跚走向公牛的屍體。這頭雄壯野性的動物此刻靜靜躺在地上，無神望著天空，還是平靜的模樣。
不知為什麼，剛剛還激蕩在西格弗德心中的那對勝利與征服的渴望，此刻都煙消雲散。
他感受不到任何喜悅或自豪，感受不到任何成就或歡樂，這與他踏入卡爾十一的王宮時截然不同。
抬頭望向看台，令他魂牽夢繞的少女早已不在，西格弗德驀然生出浸透全身的荒謬和無力。
他低頭看向公牛，如果沒有這場衝動的、無意義的角鬥，這頭雄壯健美的大動物或許還能自由在荒野奔跑、生活、繁衍。
法南見西格弗德遲遲不割取獸耳，抽出佩劍要替西格弗德動手。
“彆。”西格弗德拉住了法南。
法南看出西格弗德的掙紮，他的目光充滿同情，但是態度不容反駁：“有些事必須要做，否則等於在侮辱卡斯提爾人……讓我來吧。”
旗幟升起，新科傳奇角鬥士卻遲遲不肯割取獸耳、獸尾，周圍的卡斯提爾人逐漸感覺出異樣。
西格弗德佇立凝視野牛的屍體：“我該聽你的。”
“都結束了，不要想太多。”法南歎了口氣，伸手合上公牛的眼睛：“無論你怎麼選，從它被捕獲那一刻起，它就注定要死在角鬥場。有你作為對手，它也算死得光榮。”
“無謂的死哪有光榮可言？”
法南沒有回答，附身割下了公牛的雙耳與尾巴，用鬥篷包著放入西格弗德手中。他握著西格弗德的手臂，高高舉起戰利品。
震耳欲聾的歡呼聲轟然響起，周圍的年輕貴族們一擁而上，想要按照傳統把傳奇角鬥士高高舉起、抬出獵場。
“退後！”法南保護著西格弗德：“他受傷了！不要亂動他！哈蘭伯爵需要醫官！”
狂熱的人群忽然如潮水般分開，而且迅速變得安靜。
清脆的馬鈴聲傳來，一個老人牽著一匹銀灰色的駿馬走向西格弗德，兩側的卡斯提爾貴族紛紛頷首行禮。
找遍帝國，隻有兩個人能讓桀驁不馴的卡斯提爾貴族讓路致意。一個是皇帝，另一個此刻就在西格弗德麵前——埃爾南男爵，帝國元帥。
“精彩至極的表演，哈蘭伯爵。”埃爾南元帥主動開口，而且毫不吝嗇溢美之詞：“迎著狂奔的野牛入劍，何等的勇氣！何等的技藝！”
他笑著把手中的韁繩遞到西格弗德麵前，和藹地說：“伯爵閣下，請接受這匹戰馬，作為我的賀禮。”
聽到埃爾南元帥的話，一直把注意力集中在元帥身上的卡斯提爾貴族們，這才有心思看向元帥牽來的戰馬。
真是一匹價值連城的好馬，身軀高大細長、四肢肌肉強健，蹄關節很正，前胸也很漂亮，就算最嚴厲的相馬人來也挑不出任何毛病。
原馬主看樣子也愛極了這匹馬，因為戰馬周身看不到一處疤，就連馬肋下方也沒有。肯定是原馬主舍不得用馬刺，一直隻靠膝蓋和韁繩控馬。
把這樣一匹愛馬送人，原馬主一定會很心痛。這不，此刻這匹馬原本的主人正哭喪著臉跟在馬屁股後麵——沒錯，正是小埃爾南。
見證埃爾南元帥贈馬給哈蘭伯爵的卡斯提爾貴族目光閃爍、神情各異。
法南碰了碰西格弗德的手肘，示意後者接受。
精疲力儘的西格弗德已經沒有餘力再關心卡斯提爾人的想法，不過就算有，他也不在乎。
“埃爾南元帥。”西格弗德強撐精神，直截了當地答複老埃爾南：“如果沒有小埃爾南爵士協助，這頭野牛已經將我殺死了。這場戰鬥算不上公平，請恕我不想接受祝賀。”
氣氛瞬間降至冰點，卡斯提爾貴族們的笑容變得僵硬。
西格弗德抱著左臂，蹣跚地走出人群。與小埃爾南擦肩而過時，他向著小埃爾南輕輕頷首，除此之外沒和其他人說一句話。
法南抱歉地向埃爾南元帥深深鞠躬，隨即向著西格弗德的背影追去。
……
[西格弗德的帳篷]
法南抱著木柴走進帳篷，一根接一根往爐膛裡塞，好讓爐火燒得更旺。
西格弗德**上身坐在行軍榻上，正由米迦勒修會的路加修士檢查傷情。
“哈蘭伯爵。”路加修士鬆開西格弗德的左臂，無奈地說：“如果你感到疼，你需要表達出來，我才能知道你疼。”
“哦，疼。”
路加修士轉而輕捏左肩：“這裡呢？”
“也疼。”
“怎麼樣？”法南關切地問。
“不像骨折，但可能有骨裂。”胖乎乎路加修士擦了一把額頭的汗：“骨頭的問題最好請禦醫來看，他們更擅長治療骨傷。”
“神術不行嗎？”
路加修士咂了咂嘴，覺得告訴這倆人也無妨：“不行，骨折者接受神術治療很容易出現看似痊愈，但是過幾天受術者就會高燒然後……蒙召的情況。”
“為什麼？”西格弗德問。
“彆問，也彆探究。”路加修士一攤手：“[不可試探你的主]！哎，我和你們說這些乾嘛？我就不該和你們說這些。唉，聽了就聽了，千萬彆到處亂說。再堅持一會，哈蘭伯爵，我去找禦醫來。”
路加修士給西格弗德披上毛毯，然後匆匆走出帳篷。
過了一會，帳簾被挑開，走進來的卻不是禦醫，而是洛泰爾公爵。
洛泰爾公爵擺手示意西格弗德和法南不必行禮，先是打量一圈西格弗德的帳內陳設，隨後看向西格弗德。
“怎麼樣？”洛泰爾公爵問。
西格弗德強撐著回答：“皮外傷。”
洛泰爾公爵看向法南。
“路加修士診斷可能是骨折。”法南微微躬身，禮數周全：“修士剛去請禦醫。”
洛泰爾公爵注視西格弗德片刻，嘴角掛著若有若無的笑意。時間沒有毀掉公爵的英俊，反而讓他的氣質更加雍容優雅。
“哈蘭伯爵。”洛泰爾公爵慢條斯理地問：“我不明白，你為什麼要當眾羞辱埃爾南元帥？”
“羞辱？”西格弗德緊緊皺起眉頭，剛想發作，又強壓下衝動：“我從未羞辱過埃爾南元帥。如果我無意間對元帥的名譽造成了損害，我可以向元帥公開道歉。”
洛泰爾公爵輕笑一聲，也懶得和暴躁的小公馬多解釋什麼。
“好好養傷。”說完，洛泰爾公爵就走出了帳篷。
沒過多久，帳簾又被挑開，這次進來的同樣不是禦醫。
小埃爾南怒氣衝衝地闖進帳篷，劈頭蓋臉質問：“我父親給你割取獸耳、獸尾的榮譽，還把戰馬給你，你還想怎麼樣？”
“應當是有些誤會。”法南擋在西格弗德身前：“小埃爾南閣下。”
“誤會？晚了！”小埃爾南大吼一聲，甩手離去。
小埃爾南剛走，帳簾再次被挑開。
這次是一頂誇張的帽子先伸進帳篷，帽子下麵是馬維的腦袋，兩隻小眼睛一眨一眨的。不過隻有腦袋，馬維的身子還留在帳篷外邊。
確認帳篷裡沒有其他人，馬維這才放心地走進帳篷。他熟練地掏出藏在行軍床下麵的酒瓶，先喝了一大口，然後遞給西格弗德。
“可是把你折騰夠慘的。”馬維笑著說：“下部戲的男主角就以你為原型怎麼樣？為了愛情不顧一切的美男子，首都那些空虛的中年貴婦一定迷得發瘋。要是你肯登台扮演自己，那就更……”
西格弗德白了馬維一眼，默默喝了一口酒。
“嘿，就知道你不樂意。好，尊重你的個人意願，不寫了。”馬維心疼地說：“可惜一個好素材。”
“您倒是也尊重一下皇帝的個人意願啊！馬維先生。”法南從西格弗德手中拿走酒瓶，轉身看向馬維：“洛泰爾公爵剛才過來，說哈蘭伯爵羞辱了埃爾南元帥……”
“我還以為你是故意的呢！”馬維哈哈大笑：“你們不知道‘在重要場合公開贈予戰馬’在卡斯提爾文化裡意味著什麼嘛？”
西格弗德輕哼一聲。
法南嚴肅地問：“請您解惑。”
“埃爾南元帥送你戰馬，意味著他把追求榮耀的機會一並送給了你，而你——當眾拒絕了他。”馬維收起笑容，惋惜地長歎：“我估計十年之內你都摸不到元帥的權杖了。”
……
與此同時，在皇帝的行宮大帳。侍從和女官都被屏退，諾大帳篷內隻有皇帝、戴安娜皇後和理查親王。
“哈蘭伯爵拒絕了埃爾南男爵的贈馬。”皇帝看著親王：“還是在卡斯提爾人麵前。”
理查親王的後背一下子冒出冷汗，他急忙解釋：“一定是有什麼誤會，陛下。我這就去找……”
皇帝微微抬手，理查親王瞬間閉上了嘴。
“問題不在哈蘭伯爵。”皇帝輕聲說：“問題在你。”
理查親王聞言，立刻單膝跪地、深深低下頭。
“你想接管朕的帝國。”皇帝看著兒子，緩緩說道：“可是……你連一條獵犬都管不住。”
這句話很重，一旁的皇後都變了臉色，理查親王更是如遭雷擊。
委屈、不甘、憤恨……種種情緒輪番衝擊著理查親王，他的眼淚奪眶而出。說到底，即便貴為親王，理查也隻不過是個十八歲的年輕人罷了。
理查·烈陽抹了把眼淚，站直行了個禮，轉身離開了宮帳。
親王一走，一直沒有說話的皇後立刻忍不住為兒子辯護：“他才十八歲！”
“我十五歲就已經隨先皇外出征戰。”
“理查和你不一樣。”
“的確不一樣。”皇帝眉心微皺：“我把他交給你撫養，結果他沒能繼承一點烈陽家族質樸剛健的本色，反倒學了一副哭唧唧的女人做派，見到我就像老鼠看到貓。我就是不喜歡他虛偽陰柔的姿態。”