“朋友？你就是這樣對待朋友的？欺騙？詭計？陰謀？”卡曼的胸膛中翻湧著從未有過的暴怒，眼中幾乎腰噴出有形體的熾焰。在他以為和溫特斯存在真正友誼的那一刻，他遭遇了卑鄙的“背叛”。
溫特斯明白了卡曼的想法：“你以為……我在套你的話。”
卡曼身軀緊繃，死死看著溫特斯，一言不發。
緘默誓言，他打破了絕對不能打破的緘默誓言。難以言說的憎惡充斥在他的內心，他憎惡打破誓言的自己，更因溫特斯的“背叛”而怒不可遏。
溫特斯站起身，坦然直視卡曼：“我的確希望通過你了解神術，但前提是你自願提供幫助。剛剛的談話，我沒有帶著套取情報的目的，也沒有使用引誘、欺騙的伎倆。我隻是在和你閒聊，提問也隻是因為我好奇，而非關於神術……”
說著說著，溫特斯發覺自己落入一個怪圈：他從未存心誘騙卡曼泄露秘密——卡曼也沒說什麼重要信息——但他無法證明。
溫特斯不想和卡曼動手，施法者之間的戰鬥就像雞蛋使用大錘互砸，至少溫特斯不會任何不致傷、致死的戰鬥法術。
必須要先降溫，至少要讓卡曼能夠聽進解釋。
於是溫特斯又坐了回去，拿出全無防備的姿態：“我叫你出來爬山，其實就為兩件事。”
溫特斯看向山穀下方的村落，乾脆不與卡曼有視線接觸——對視也可能產生威脅感。
“第一件事是道謝。我強拉你和卡洛·艾德見麵，不是無理取鬨。”溫特斯苦笑，心平氣和地解釋道：
“卡洛·艾德是納瓦雷商行的合夥人，我擔心他會傳遞納瓦雷夫人的態度，而納瓦雷夫人的態度可不是很友善。但是她有一個痛處——保密。納瓦雷夫人不希望我和安娜的關係有更多的人知曉。”
卡曼沒有任何表示——不過沒有任何表示對於溫特斯來說就是好跡象。
溫特斯繼續說道：“所以我需要一個能夠絕對信任的第三方在場。如果有‘外人’在場，納瓦雷夫人的使者就會有所顧忌；如果‘外人’還是一位聖職者，那麼就算是納瓦雷夫人親至也不會太過咄咄逼人。為以防萬一，我還有一個最終對策——由你為我和安娜當場證婚。所以必須要有你在場，我才能沒有後患地麵對納瓦雷夫人的使者。”
“當然，艾德先生出乎意料的寬容……這些又都是後話了。”溫特斯側頭看向卡曼：“以上種種，我無法當著安娜的麵說，更不能在營地裡講。所以我隻能在僅有你和我的場合，向你道謝。”
溫特斯頷首致意：“謝謝。”
風湧入山穀，拂過山坡的針葉林，樹枝搖曳的沙沙聲響在山間回蕩。
風也從溫特斯和卡曼之間劃過，她撫摸著卡曼的臉頰，又弄亂了溫特斯的頭發，歡笑著離去了。
“第二件事。”卡曼的聲音沙啞。
“第二件事更簡單。”溫特斯伸出胳膊，鬆開手，那枚奇特的骨哨落了下來：“赫德薩滿中的[獸靈語者]驅使野獸的方式。”
“你要免費告訴我？”卡曼諷刺地問：“不和我做交易？不用秘密換取秘密？”
“原理實際很簡單，隻是被埋藏在赫德薩滿繁複的儀式和規則之下。”溫特斯讓骨哨在指尖轉了一圈：“隻要你問，我就告訴你。”
卡曼咬牙切齒：“問？”
“對！你隻需要提問。‘蒙塔涅先生，獸靈語者是如何驅使野獸的？’說出這句話很難嗎？你不去追尋知識，難道指望知識自願上門？”溫特斯態度堅決：“你如果不問，那我就絕不透露一個字。我不會強迫你說出神術的秘密，希望你也能做到。”
卡曼咆哮如雷：“我才不在乎異教徒的巫術！”
溫特斯針鋒相對：“那是你的事情！”
兩人看似狠狠頂了一下，實際上卡曼的態度在不知不覺間已經軟化。
又是一陣沉默。
“依照……”卡曼啞著嗓子，艱難地說：“我應當即刻將你清除……”
“就為幾句閒話？那我實在冤枉，因為我什麼有用的都沒聽到。”溫特斯迎上卡曼的目光：“可惜我沒法為自己作證。”
“在主的注視之下，無人可以潛藏。”卡曼冷笑：“你以為不信者就能逃過審判？”
“你的意思是……”溫特斯靈光乍現，倏然欣喜若狂，一把抱住卡曼：“讀心？為什麼不早說？還有這種類型的神術？那你還等什麼？咱們現在就開始！”
卡曼呆若木雞，仿佛挨了重重一拳。
……
[黃昏時分，營地]
太陽即將落山，可營地裡依然很熱鬨。
皮埃爾和貝裡昂正在給從納瓦雷商行借來的馬車重新刷漆，其他人也在為明天入城做準備。
至於溫特斯本人……他正戰戰兢兢地躺在一把長凳上，等人“宰割”。
說實話，就算是麵對千軍萬馬衝鋒陷陣時，他也沒有像此刻這樣害怕過。
安娜端著燈台走過來，看到溫特斯不安地挪動身體，責備道：“彆亂動。”
“我也不想亂動。”溫特斯有苦難言，他央求道：“親愛的，你還是讓我自己來吧，我……”
“不行。”安娜坐在溫特斯身旁，攤開一卷皮囊，四柄剃刀在燈光下閃爍著幽冷的寒光：“你自己動手怎麼可能有我刮得乾淨？再說，我要多練習才能刮得更好。”
“我不願見你做這些瑣事。就讓我自己來，或是讓夏爾來幫忙，好不好？”
“我能為你打理幾次胡須？”安娜端來水盆，輕輕歎氣。
安娜的指尖撫過溫特斯的耳廓、臉頰，她傷感地說：“其實就隻有出門在外這幾次罷了。米切爾夫人說，有些男人注定不屬於女人。所以我不想錯過每一秒、每一刻的記憶。”
溫特斯立刻不再多說話。
冰冷的肥皂水抹過下頜，然後是更加冰冷的刀鋒貼上皮膚。
溫特斯的額頭和後背瞬間沁出一層冷汗。他不僅不敢亂動，甚至不敢發聲，生怕一個不小心就被抹了脖子……
“中午你和卡曼神父回來的時候。”安娜反倒還有餘裕閒談：“他為什麼看起來那麼沮喪？”
溫特斯在儘可能不動的前提下，發出微弱的哼聲。
刀鋒刮過皮膚，發出沙沙的聲響。
安娜問：“你又怎麼欺負人家了？”
“我沒有。”溫特斯哼哼著：“專心一點，求您。”
安娜彈了一下溫特斯的額頭：“不許亂動。”
刮淨一側，安娜換到另一邊，繼續使用剃刀：“你那麼信任卡曼神父，可為什麼你們總是在爭吵？”
溫特斯認真地思考了這個問題，他原本想說“因為卡曼是個非常難搞的家夥，而且他從不放過任何對我冷嘲熱諷的機會”。
但他最終給出的答案是：“(歎氣)誰讓我們是朋友呢？”（www.101novel.com）