隻見老軍士魯西榮擠出人牆，朝猴子和帕科快步走了過來。
猴子剛想開口，卻看見老軍士狠狠瞪了他一眼，於是又把話咽了回去。
魯西榮把猴子和帕科拽到隊列後麵，這才領著兩人往南走。
在第二條橫隊的最南端，猴子見到了同帳戰友和連裡其他人，雖然是在戰場上，他卻莫名生出一種回家的感覺。
魯西榮轉過身，看著猴子。大戰在即，老軍士的話也變得很少，他隻是歎了口氣：“你還是跟上來了，傻小子。”
猴子擦了一把眼睛，渾然不覺老軍士語氣中的失落，仍舊沉浸在興奮的情緒中，他大笑著說：“當然啦！想甩掉我，哪有那麼容易？”
“歸隊吧。”魯西榮擺了一下手。
“是！”猴子嬉皮笑臉地敬了個禮，拉著新兵帕科擠進人牆。
同帳戰友給他們讓出位置，第一連所在的橫隊泛起一陣波浪，又很快恢複刀削似的筆直。
一停下腳步，疲倦感便緊跟著湧入體內。
原本猴子一路追趕隊伍，雖然汗流浹背，但還有力氣走下去。如今歸了隊，他反而感覺手臂、胳膊都沉重得像灌了鉛。眼皮也有點睜不開，隻想躺下美美睡一覺。
更不要說，猴子現在身上空蕩蕩的，除了衣服鞋子隻有一頂頭盔、一把劍，令他多少有點不適應。
因為攜帶超長槍翻山穿林極為不便，所以各連隊的長槍都被提前收了起來，交給輜重隊先行帶走。
不僅是結陣用的超長槍，因為馱馬走不了獵人小徑，所以長矛手們也不得不將自己的盔甲交給輜重隊。
然而上頭臨時改變了行軍路線，現在誰也不知道輜重隊跑去了哪裡。
猴子的大部分戰友現在也隻有一頂頭盔和一把隨身攜帶的短兵器。少部分有短矛和長戟的人，都被安排在了隊列兩端。
猴子不安地扯了一下領子，為了掩飾自己的緊張，他裝作滿不在乎地看向兩邊的戰友，卻發現同帳戰友的眼神中同樣帶著不安、焦慮和疲憊。
但是不知為什麼，看到朝夕相處的戰友的麵孔，猴子不再像剛才那樣害怕了。
這時，有人在背後捅了捅猴子。
猴子轉頭一看，是帕科。
帕科捧著一個大包裹，怯生生地說：“鍋長，您的板甲。”
“嘿！”猴子拍了一下腦門，笑逐顏開：“我都差點給忘了。”
大頭兵的盔甲都交給輜重隊搬運，但是軍官和軍士們的盔甲因為有大頭兵給背著，所以都留了下來。
猴子雖然隻是鍋長，但他鑽了個空子，央求魯西榮軍士，拍胸脯保證不會把盔甲半路丟掉，把他的盔甲也留了下來。
不過背盔甲的人當然不是猴子自己——他也背不動。傻小子帕科有的是勁，昨晚就是他背著猴子的盔甲翻山越嶺。
猴子打開包裹，拿起板甲就往身上套，帕科幫著他紮皮帶、係扣子。
但是很快，猴子的動作就停了下來，他瞄了帕科一眼，看了看隊伍儘頭的短矛手們，最後的目光停留在泛著黯淡的光的胸甲上。
短暫的思想鬥爭以後，猴子脫掉胸甲，往帕科身上一推，咧嘴一笑：“你穿！”
“我穿？”帕科瞪大了眼睛：“可這是您的板甲。”
“不是你背過來的嗎？”猴子大大咧咧地說：“那就你穿。”
“可……可您是鍋長……”
猴子瞪起眼睛，拿出老兵的派頭，一下子把帕克的話都堵了回去：“你穿不穿嘛？”
帕科低下了頭。
猴子見狀，直接把胸甲往帕科身上套，幫帕科係上扣子，嘴裡一個勁念叨：“嘿，給你穿這套，還有點小呢……你是短矛手，你更需要這個……”
就在這時，低沉的長號聲響起。
所有鐵峰郡士兵心中一凜，旋即抖擻起精神。
要出擊了。
……
遠處的敵人已然從最初發現鐵峰郡軍的驚慌中恢複，不止有一麵軍旗開始緩緩向山穀出口方向移動，這意味著敵軍統帥正在調整部署。
“可以了。”塔馬斯最後清點了一遍兵力，對巴特·夏陵說：“不必再等。”
事已至此，巴特·夏陵也不再說什麼，他扣上頭盔：“好，我來帶前隊，你來帶後隊。”
“不。”塔馬斯輕輕地說：“你比我更有用，我來帶前隊。”
說罷，也不管二營長還有什麼意見，塔馬斯提起佩劍，大步流星走向鐵峰郡的軍陣。
站在軍陣正前方，看著部下的麵孔，塔馬斯一時間不知道應該說什麼。
臨陣鼓動不是他的強項，沉默片刻以後，他緩慢但是堅定地高聲問：
“在蒙塔涅保民官麾下，你們有沒有打過敗仗？”
回答他的是驚天動地的呐喊：
“沒有！”
回答的聲音如此嘹亮，以至於戰場的雜音都被壓倒。
那些剛剛加入鐵峰郡軍的前俘虜，許多人不敢開口。但是每一個“老兵”，都在發自內心地呐喊。站在第二橫隊的猴子，喊得尤其響亮。
“今天。”塔馬斯的語氣中沒有半分動搖：“我們也不會打敗仗。”
說罷，他轉過身去，但是停頓了片刻，他又轉回身來。
這次，一營長的眼中含著熱淚：“如果，你們不知道為什麼而戰，那就告訴自己，你在為溫特斯·蒙塔涅而戰！”
“勝利！”有人在低聲念誦。
“勝利！！”有人在高聲宣告。
“勝利！！！”每一個鐵峰郡士兵都在用儘全力呐喊。
塔馬斯拔出佩劍，扔掉劍鞘，他沒有走入隊列，更沒有退入隊列後方，而是站在軍陣的正前方，麵對著敵人，率先踏入戰場：
“前進！”
震天的戰鼓擂響，鐵峰郡步兵，開始進攻。
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[遲到了……rz]
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