“誰說我是特意洗澡、刮臉的？”侯德爾失口否認，又嬉皮笑臉地拉住克勞德的胳膊：“老子天天洗澡、刮臉！不信你聞聞！”
克勞德笑罵：“滾蛋吧你！”
“我倒要問你，”侯德爾瞥見後麵的委任軍官們全都在豎起耳朵偷聽，所以嗓門又提高三分：“是誰告訴你，考不好就不能上學的？”
克勞德支支吾吾：“反正，他們都這樣說……”
“放屁！”侯德爾一聲大吼，嚇得周圍的平民都往後退了幾步：“血狼咋可能因為咱們沒考好，就不讓咱們上軍校了？你說是不是，道格？”
道格不緊不慢地回答：“公告裡麵隻說要考試，沒說考好、考壞會有什麼結果。”
“這就對啦！”侯德爾一拍巴掌，用力摟住克勞德的肩膀，刻意粗聲粗氣：“我問你，軍校是誰辦的？”
“蒙塔涅閣下。”克勞德立刻回答。
“對，是血狼辦的。”侯德爾挑釁地環視四周，最後盯住克勞德：“我再問你，咱們是誰？”
克勞德怔住了，一時間不知該如何回答。
搶在克勞德回應前，侯德爾豪情萬丈地一拍胸膛：“咱們是血狼親兵！是屍山血海裡一刀一槍拚出來、殺出來的狼崽子！血狼虧待了誰，能虧待了咱們？你呀！就放一萬個心吧！”
聽到猴子的話，克勞德的神情反而有些暗澹，他低頭摳著手指，局促不安地說：“你……你總在閣下身邊走動，當然不怕。我……我一直在薩木金營長手下做事，管船、管輜重、管俘虜，沒跟閣下打過大仗，也沒跟閣下說過話，閣下都不知道我是誰……”
侯德爾突然感覺有些羞愧，他緊忙安慰克勞德：“那你也比某些什麼本事沒有、什麼仗也沒打過、全靠幾個臭錢買官的廢物強一百倍！一萬倍！要是他們都能上血狼的軍校，我不信你上不了。”
說著，侯德爾還故意瞟了身後的“皮靴小子”們一眼。
委任軍官們也終於弄清了麵前這個瘦猴似的家夥是衝著誰來的，臉色大都不太好看。
就在這時，前方傳來一個爽朗的聲音。
“猴子！老遠就聽到是你！”一個佩劍老兵大笑著從前方的檢查站走過來：“又跑出來給一營丟人了？”
佩劍老兵眼睛明亮、身材瘦高。雖是老兵，其實也不過二十歲出頭，正是風華正茂的好年紀。就是走起路來，左腿有一點跛。
見老兵過來，不止是侯德爾，就連克勞德也趕緊立正敬禮：“尹什軍士，您怎麼在這裡？”
“還不是怕你們惹禍，才派我來看門。”老兵微笑著回答。
他警告地看了侯德爾一眼：“猴子，你剛才又亂喊‘那個’了吧？小心被閣下聽見，再罰你去楓葉堡搬石頭。”
侯德爾大為窘迫，立刻做了一個“縫起自己嘴巴”的動作，又輕輕抽了自己一個耳光。
其他正在排隊的預備軍官看到老兵，也紛紛走出人群，上前敬禮問好：“尹什軍士！”
老兵一絲不苟地挨個回禮。
……
[尹什·斯威特沃特]軍士在鐵峰郡軍隊中，是一位非常特彆的人物。
論資曆，他的軍齡和塔馬斯、巴特·夏陵一樣老；
但是後者如今已經晉升為營長、代理團長，而尹什·斯威特沃特目前仍然是一名軍士。
人們說，都是因為尹什軍士在血泥之戰前夕負了傷，錯過了血泥之戰，又錯過了鏟子港之戰，還錯過了河穀村之戰……
簡而言之，尹什軍士倒黴又幸運地在病床上錯過了從“血泥之戰”到“阿爾忒彌斯之戰”中間大大小小的戰事，直到圍攻楓葉堡期間才歸建。
所以他的銜階仍舊是軍士。
但是鐵峰郡軍上上下下，沒有一個人敢因此瞧不起這位小小的軍士，無人不對他尊敬有加。
……
隨著鐵峰郡軍的預備軍官在尹什軍士身旁越聚越多，剛剛就在竭力遠離侯德爾和克勞德的普通民眾們，很自覺地退到了更遠的地方。
檢查站前方空出了一大塊“無平民區”。
糅雜著恐懼、好奇、羨慕和嫌惡的目光，從西麵八方向著“無平民區”中間的鐵峰郡軍的軍人們投來。
甘水鎮的尹什敏感地注意到這點，當機立斷對侯德爾等人表示：“不要再排隊了，你們直接過檢查站。”
“可以嗎？”侯德爾驚喜不已。
“彆耽誤了考試。”尹什沒有多解釋，隻是提醒道：“但是要注意儀表，彆給閣下丟人。”
尹什直接下令：“所有人，聽我口令——單路縱隊。”
侯德爾等預備軍官條件反射似地迅速站好。
“你們也彆排隊啦。”尹什善意地看向後邊的委任軍官們：“跟著一起走吧。”
委任軍官們猶豫片刻，最後感激地向鐵峰郡軍的軍士點了點頭，也走出了人群。
“全體預備！”尹什洪亮地發出口令：“起步——走。”
整齊列隊的鐵峰郡軍預備軍官們如同一條長龍，魚貫走過了檢查站。
步伐稍顯淩亂的委任軍官們，三五成群跟在後麵。
如同被檢閱一樣，侯德爾走得特彆認真；當注意到身後的“皮靴小子”們連隊列都不會站時，他的胸膛就挺得更用力了。
隻不過鐵峰郡軍眾人的隊列也沒維持多久，由於缺乏明確的指揮者，一進城縱隊就散了，又變成亂哄哄的一團。
侯德爾竭力呼籲大夥繼續保持隊形，但是壓根沒人聽他的。
人人都像是第一次進城的“鄉巴老”——當然，相當一部分預備軍官確實是第一次踏入楓石城——這瞧瞧、那看看，望見什麼都覺得新奇。
再加上被侯德爾在檢查站前那麼一鬨，縈繞在眾人心頭的陰雲迅速被新鮮感衝散，預備軍官們很快就恢複了年輕人活潑好動的天性——嚴格意義上來說，他們當中的很多人本來也隻是孩子。
反倒是委任軍官們表現得頗為坦然自若，走在大街上就像是回了家一樣。
目睹戰友們如此“不爭氣”的表現，侯德爾不禁唉聲歎氣。
“閣下到底是怎麼想的，咋就讓咱們跟放羊一樣就進城了，也不派個人來管管。”侯德爾埋怨道：“為啥不乾脆就在軍營考？還非要進城考？”
“你說的對。”道格若有所思：“為什麼不在營地考試，為什麼不派領隊？”
“你這不就是重複了一遍我的話？”侯德爾沒好氣地問。
道格寬厚地笑了笑。
好在就算是像一群鴨子一樣進了城，眾人也不用擔心迷路，因為每個路口都有執勤的憲兵負責引導眾人。
一大群年輕的預備軍官有說有笑，一路打打鬨鬨地前往考場。
直到他們真的站在考場門外。
說笑聲消失了。
因為矗立在他們麵前的，是楓石城大教堂。（www.101novel.com）