突發的情況讓倫納德下意識地從床上跳起,但下一秒,他麵前有些簡陋的休息室的桌椅、天花板和牆上的裝飾畫就無影無蹤,轉而變成了無邊無際的灰白色霧氣。
一根根巨大的石柱在他周圍指向天穹,仿佛巨人的宮殿,宮殿中央則是一張青銅長桌,以及圍繞桌子的二十二張高背椅,此時他正坐在其中一張上。
除了倫納德之外,桌旁隻有一個籠罩在灰霧中的人影,陡一將他納入眼簾,倫納德就感覺到如山如海湧來的磅礴氣息,壓得他幾乎無法喘氣。
能在教堂下方的安全區域將我瞬間弄到這裡來,他難道是……倫納德心中閃過無數念頭,身體卻先一步從椅子上站起,就要低頭行禮,表達自己的謙卑,但一股力量壓著他的雙肩讓他無法站起,同時耳畔傳來低沉的嗓音:
“在此不必行禮,另外,你可以稱呼我為‘愚者’先生。”
愚者……倫納德心中有所明悟。
自從在與因斯·讚格威爾戰鬥時果決地念出這位隱秘存在的尊名起,他就知道遲早會有這麼一天。值夜者和“紅手套”的經曆,教會中無數的案例都告訴他,與這些強大、隱秘的存在建立聯係,甚至先行收取了“恩賜”的結果,必然是滑入萬丈深淵,再也無法得到救贖。
但克萊恩、安吉爾也是祂的信徒,情況不一定有我想象的那麼壞,至少他們現在還活著,而且活得不錯……腦中突然浮現兩人一同消失的背影,倫納德心中稍微安定下來,撫胸彎腰向長桌上首的人影行了一禮,恭敬地詢問道:
“尊敬的愚者先生,請問您召喚我來到此處有什麼事?”
憑借神秘學的知識,他已經判斷出來到此處的自己是靈體狀態,而非整個身體都從值夜者駐地消失。
“愚者”輕笑了一聲,用帶著些戲謔的語調回答道:
“既然念誦了我的尊名,獲得了我的幫助,那肯定得付出些什麼代價,你做好準備了嗎?”
代價……倫納德胸口一緊,忐忑地問道:
“您需要我做些什麼?”
“暫時不用,也許以後需要你為某些人提供幫助,或者完成某些任務。”
不是拿走我的身體或靈魂就好,至於金錢,怎麼可能會有神靈或類似的存在缺錢呢……倫納德嘀咕著,鬆了一口氣,突然疑惑地皺起了眉頭,繼續問道:
“請問,克萊恩·莫雷蒂和安吉爾·格蘭傑,也是以這樣的方式來到這裡,成為您的信徒的嗎?”
你倒是很惦記我們是怎麼加入塔羅會的……隱藏在灰霧後的克萊恩輕笑一聲,如實回答道:
“他們有些不一樣,‘世界’是經過‘皇後’的介紹,才加入這裡的,除了他們,還有其他的生靈因為各種理由被拉入了這裡,他們請求我以這種方式定期召開名為‘塔羅會’的聚會,並在此進行交易與溝通,各取所需,快速提升序列和實力。”
世界?皇後?塔羅會?
倫納德腦中冒出疑問,迅速在自己的記憶中檢索這些關鍵詞,而後啞然失笑。
對啊,塔羅牌!他們都是以塔羅牌的大阿卡納為代號的“愚者”信徒!
他之前還懷疑安吉爾是“正義”或者“審判”,因為在貝克蘭德涉及愚者信徒的幾起“塔羅牌”案件中,都留下了這些紙牌。
而且,蘭爾烏斯的屍體身上灑滿了“皇後”牌……倫納德突然明白了這一切,抿了抿嘴,看向長桌四周,不出意料地發現一共有二十二張高背椅——這包括塔羅牌中的“愚者”在內。
而且“愚者”先生的解答讓他確認了自己心中一直存在的疑問:
果然,那個壞魔女,那個“不老”魔女安吉爾·格蘭傑把克萊恩騙進了“塔羅會”,讓他成為了麵前這位隱秘存在的信徒!
而且似乎連他的身體也騙走了……想到克萊恩在殺死因斯·讚格威爾後迫不及待地向安吉爾求婚,想到兩人離去時那幾乎黏在一起的背影,倫納德心裡就有點發酸,他沉默了幾秒,緩緩問道:
“尊敬的‘愚者’先生,請問我也可以加入‘塔羅會’嗎?”
“當然,這裡還有一些空位,不過,你回去之後,記得告訴你身體裡的帕列斯·索羅亞斯德,不要向祂隱瞞。”
祂……果然老頭是一位天使,難怪一條“時之蟲”製作的“竊運者”就有那麼大的威力,這是天使對序列4的位格碾壓……倫納德若有所悟,也明白了愚者先生的用意:開誠布公比隱瞞更有誠意,再說,老頭直到現在也沒有害過他,甚至還提供了大量幫助。
“謝謝您的提醒,尊敬的愚者先生。”
他再次鞠躬表達了感謝,頭尚未抬起,就發現自己麵前出現了排列整齊的十三張正麵朝下蓋在桌麵上的紙牌。
“挑一張吧,那將是你的代號,其他人也是這樣做的。”
這說明除了“愚者”先生,這裡已經有八位成員了……倫納德目光掃過這些塔羅牌,抽出了正中間的那張,翻開朝上,發現牌麵是滿天星辰簇擁著傾倒聖水的女神。
“‘星星’牌。”
他主動念出自己的代號,內心雖然不太滿意,但想必“愚者”先生不會讓他再抽一次,隻得接受了事實。
克萊恩輕笑一聲,語調輕快地吩咐道:
“貝克蘭德時間每周一下午三點準時召開聚會,記得提前預留出獨處的時間。”
倫納德聽到這個時間,剛開始回憶之前安吉爾和克萊恩是否每周都在這個時間段消失無蹤,就見到麵前深紅光芒閃過,瞬間回到了自己的休息室,還保持著向上跳起姿勢的他身子一歪,倒在了地上。