蘇州，又名姑蘇，始建於殷商，得名於隋代，是江南極為富饒的名城，花團錦簇，綾羅遍地。
大宋朝有一句諺語，叫做“蘇湖熟，天下足”，說得就是蘇州和湖州的富庶。
方牧野抵達蘇州後，並未進城，而是信步到了城西的太湖邊。
放眼所見，湖畔是杏花夾徑，綠柳垂湖，湖上又是船隻湖島影影綽綽，湖光山色美不勝收。
站不多時，湖麵綠波上飄來一隻烏蓬小船，一個五十歲左右的船夫手執雙槳，緩緩劃水到了岸邊。
老船夫笑著問道：“公子可是要遊湖？”
方牧野道：“船家，我要到曼陀山莊，勞煩送我過去？”
老船夫頓時麵露惶恐，顫聲說道：“公子啊，那曼陀山莊可千萬去不得啊，那莊裡住了好些個惡女人，個個凶橫的狠，最喜歡砍人手腳，害人性命。小老兒可不敢去，也奉勸公子不要冒險。”
方牧野道：“我有要事需往曼陀山莊一行，船家你就行個方便，我可以多付你些船資，也定會護你安全。”
老船夫仍是搖頭拒絕：“公子啊，就算你給再多的船資也不行，小老兒怕有命拿錢沒命花啊！不是小老兒信不過你，多少的江湖好漢都折在了她們手裡，公子你還是不要去的好。”
老船夫害怕拒絕，方牧野是可以理解的，畢竟李青蘿被段正淳拋棄後，心中懷恨，經常帶人將薄情寡義的男子或是大理人士綁回曼陀山莊，然後砍斷手腳，埋在曼陀花下當做肥料。
曼陀山莊的昭昭惡名，早就在這蘇州境內傳遍了。
可是這太湖浩瀚，水域遼闊，方牧野若是一個人暈頭轉向地去尋找，還不知道要找到什麼時候。
方牧野想了一想後，溫聲說道：“船家，你看這樣好不好，我給你五兩銀子，你送我過去，不需要靠近，隻要遠遠的告訴我哪座島是曼陀山莊就可以。”
老船夫凝著眉頭想了半天，終於還是經受不住五兩銀子的誘惑，咬了咬牙重重說道：“好，那我就送公子過去，不過咱可說定了，這船可不靠近曼陀山莊。”
“嗯，說定了。”
方牧野笑著點了點頭，隨即輕輕一躍上了小船，那小船隻略沉少許，卻絕無半分搖晃。
老船夫當下雙槳一劃，烏篷船便向湖水深處行去。
船行湖上，方牧野立在船頭，極目望去，但見煙波浩渺，遠水接天，隻覺心胸都開闊了不少。
行了許久後，船隻先是駛入一片蘆葦蕩，在縱橫交錯，棋盤一樣的水道中岔來岔去，幾經轉折，隨後又是進了小島群中一陣穿梭迂回。
如此曲曲折折地行了約一個半時辰，便遙遙望見前方一座島嶼，鬱鬱蔥蔥，船夫手中雙槳不停，示意著那島嶼說道：“公子，前麵就是曼陀山莊了。”
船隻繼續前行，到了差不多距離曼陀山莊兩裡的位置，船夫停下了搖槳，看向方牧野說道：“公子，就隻能到這了，再往前去，小老兒就實在是不敢了。”
方牧野笑道：“無妨，到這就可以了，多謝船家。”說著，他從懷中掏出一塊五兩多重的銀子，遞給了船夫。
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船夫接過銀子，好奇地問道：“公子，你是打算遊過去嗎？”（www.101novel.com）