沈小葉一進家門，本打算和家人商議給二牛家收秋的計劃被打亂，儘管知道外公和四舅已經在渡口，她仍然快馬加鞭再往縣城去。
大舅母黃氏抱著孩子根本就追不上她，於是和婆婆道：“娘，你看她騎頭驢還騎那麼快，我趕車追她去。”
“她心裡有數，莫急。”外婆林氏轉過身，和牽上騾車要去追的二牛道：“你也不用去，村裡已經有好幾個人在那兒。”
林二牛“姑奶奶，她一個人……”
“走熟的道，不防事。”林氏並不太擔心，無非是有人眼紅自己家，她早上已讓當家的帶了大筆銀子前去。
“老大媳婦，你過來。”她將黃氏叫到廚房，指了指廚櫃道：“從前帶回來的東西，全部用完了麼？”
“我醃魚醃菜用完了。”官鹽貴，家裡也會在遇見有人賣時，存些私鹽，從前小葉在上邊摸到的就是私鹽。
黃氏道：“娘，我這心裡不安生。”
“勿慌，穩住。”林氏也擔心，但她不能表現出來。
她所料不差，儘管沈小葉趕回的牛養在鬆福村，並未到牛馬市大肆買賣。
可誰讓價格僅三兩四兩一頭，甚至更便宜的二兩半都能買到呢？
但凡聽到信兒的人，都自發和村鄰尋到潘先生的田莊購買，由此消息傳播的更廣，以致僅在沈小葉前往京城這幾天，就賣出去五十多頭。
就連隔壁的寶河縣，都有人跑來買牛，買家大老遠來，沈善宥沒有不賣的道理。
這可讓把持牛馬市的兩家不滿至極，他們以易師爺的名義合夥做生意，實際是扒上了鄧知縣。
見沈家的牛嗷嗷叫的賣出一頭又一頭，請人中間調解卻調了個寂寞，一氣之下就暗中把買棉花回來的沈長壽給告了，說是他船上裝有大批私鹽。
沈小葉趕到時，巡檢司的人已經將一船的棉花攤在渡口一域，大外公領著村裡的青壯守著。
她跑近跳下驢背要靠近，卻被巡檢司兵丁攔下。
“大外公！”沈小葉隻好遠遠的喊人。
沈善信看見是她，急步走來道：“小葉，你外公和大舅舅現在在巡檢鋪，他們……”
他把人往邊上帶了帶道：“說是在船上發現了百斤私鹽。
這些混蛋們存心是要害死人的。長壽怎麼可能做私鹽買賣？”販私鹽是大罪，搞不好要殺頭的。
早上時跟著來的村裡人不少，一見到棉包裡的鹽，好幾個都嚇的腿軟，如果不是潘先生過來，都得嚇跑好些。
沈小葉扶住他老人家，問清楚了是有船上的船夫上岸報官，安撫她道：“這船是津門那邊的，還是靈河的？”
“縣城黎家的。”沈善信道：“這會兒潘先生正在給你大舅舅做保。”
“我四舅是不是找上了黎家？”沈小葉馬上想到了關竅。
沈善信搖頭：“找他家沒用，船夫這是舉告有功。
除非能夠證明，鹽不是長壽弄上船的。
他不知道找誰去了，到這會兒都不見人回來。”
“大外公彆急，我去巡檢鋪一觀。
還請您老看好棉花，最好能讓我們打包。”易燃之物散一地，太過危險，沈小葉掃視四周，很擔心從哪兒飛來個火星兒。
她還將在京城收到散碎銀子交給大外公，“給那些兵丁些好處。”