堺港是商貿物資進入近幾與關東的主要輸入口岸。其中利益牽扯巨大，博多商人與堺港商人有著說不清的諸多聯係。
三好家對商務的興趣隻限於設卡收稅，無意與商家多加糾纏。
而斯波家進入堺港後，高田陽乃給予大商人今井宗久武家身份，不斷深入商務貿易。
利用斯波家的身份與權利，極大動搖了商家原有的潛規則，也容易引發敵意。
高田陽乃擔心，這些商家會為此破壞斯波家的北陸道商港戰略。
今井宗久不敢確定道。
“是有些似是而非的消息。”
高田陽乃眯了眯眼。
“空穴來風，未必無因，查，給我仔細查。”
今井宗久為難得看了眼在旁的由比濱結衣，說道。
“由比濱大人麾下姬武士，我們已經用到了極限。十人隊人數實在太少，難以監控整個堺港。”
高田陽乃看了眼由比濱結衣，她鞠躬說道。
“大人，新選組現在除了睡覺就是辦差，我擔心這麼用下去，姬武士們的身體會扛不住。”
高田陽乃沉默半晌，問道。
“你們有什麼想法”
由比濱結衣說道。
“能否從主家調一些姬武士過來”
“不行。”
高田陽乃斷然否決。
新選組十人，這是三好家能容忍的極限，也是近幾之戰談判的成果。
任何改變都可能引起三好家一方的猜忌，導致談判成果崩壞，高田陽乃無力承受這一可怕的後果。
在斯波義銀遠走關東的時間裡，近幾斯波領的主要任務就是維穩，維護現狀。
高田陽乃說道。
“斯波家進入堺港的軍勢隻能是十人，決不能改，還有其他建議嗎”
今井宗久猶豫了一下，說道。
“商家出行，時不時會雇傭一些野武士維護路途安全，堺港周遭是有些野武士的聚集村落。”
高田陽乃仔細思索，這倒是個辦法。當初近幾之戰虎頭蛇尾，協議中留下了漏洞。
斯波家軍勢隻能是十人，那麼雇傭無身份的打雜人員，應該算不上違規吧
她問道。
“那些野武士靠得住嗎”
今井宗久苦笑道。
“近幾多年戰亂，無數名門破落，底層姬武士更是無處可去。
這些惡黨野武士都是當地不安定的存在，如野狗一般遭到驅逐。
她們敢在堺港附近逗留，也是商家畏懼武家的關係，即便知道她們沒了跟腳，都不敢過分逼迫。
至於能不能相信，當然是不敢相信。隻是雇傭做些外圍護衛的事，還時常聽到一些反噬雇傭人的惡聞。
畢竟，武家沒把商家當人看，即便是失去一切的野武士也是如此，輕蔑之下難免做些過分的事。
不過，敢這麼乾的野武士之後就沒人再雇傭她們了，隻有那些信譽良好的惡黨村落，才能繼續存活下去。”
高田陽乃點點頭，明白了其中關聯。
商家害怕野武士惡黨，但亂世之中，出門在外缺不得護衛。
野武士要吃飯，如果反水失去信用，就會挨餓受凍，不得不離開堺港覓食。
雙方這種默契不穩固，但至少維持了平衡，也算亂世一景。
高田陽乃問道。
“那麼，你覺得我們雇傭哪個村落的野武士比較合適”
今井宗久說道。
“高田大人可曾聽說過塚原卜傳大人”
高田陽乃點頭道。
“知道，上泉信綱大人之前的幕府劍術師範，兩人皆稱劍聖。”
今井宗久說道。
“塚原卜傳大人當初在近幾傳業授道，留下不少傳承。
一些野武士流浪到堺港，因為劍術都出自劍聖一脈，便結成一黨抱團求生。”
高田陽乃饒有興趣道。
“還有這種事”
今井宗久也笑道。
“確實如此。
這一支惡黨做事地道，名聲不差，就在不遠的壬生村居住。
她們自稱壬生狼，舉誠字旗，穿山形羽織，自己定下了一套局中法度。
其首領三人，近藤勇，衝田總司，土方歲三，皆是塚原劍聖再傳弟子。
因為嚴守規矩，在商家中的信譽卓著，生活還算過得去。”
高田陽乃笑了笑，說。
“有點意思，自己立規矩反而飽食知廉恥，做事更有序。