門口的兩個騎士像往常一樣向塔蘭特行禮，他回禮時卻顯得很生硬，重新進入大廳就如同來到一個陌生的地方，他迎著那些相識的微笑直來到瑞安的辦公室前，門鎖著。
他坐在走廊的座椅上，放到以前他會去找尼科拉聊些冒險故事，現在卻隻想靜靜地等著。
他在走道上等了大約三十分鐘，瑞安始終沒有來，大廳中來回走動的人影令塔蘭特更為心煩，仿佛是他做出了最大的妥協後卻被對方斷然拒絕。
金幣，讓他舉步艱難，他想起埃利奧特還在的那時候，小隊為了賺錢處理過小鎮糾紛、財產爭奪一類的小事，那時候他沒有石衛者，修一件裝備隻需幾個金幣，如今一切都變了，他們已不在身邊……
塔蘭特失意地起身走出庇護之光，記憶的匣子打開後逝去的時光一幕幕湧現在眼前，她永遠笑得那麼燦爛，而埃利奧特總喜歡亮出他雙臂上的肌肉，他們曾合作的那麼愉快。
轉念間，一段記憶從角落中浮起，是在洛弗爾小屋中的黑暗，他呼喚瑪拉的名字……那似乎已經過了很久，塔蘭特隻記得黑暗中沒有瑪拉，她確實已經走了，在汀渥山就已經走了。
他們留下他一個人麵對難題，塔蘭特抓緊靈紋袋，手頭的錢隻夠準備野外需要的物資，粗布鬥篷、一大罐鬆油、解毒、清醒、止血藥劑、一大卷包紮布、兩條羊毛毯等等，他經過商業區時在吉姆餅乾店打發了午餐，在雜貨店他完成準備工作，最後的一枚金幣他換了貨架上的一罐火龍酒。
回到家中時隻有女仆獨自在大廳打掃，塔蘭特沒有詢問其他人的去處，他累了，過去的記憶讓他覺得疲累，他躺在床上，看著頭頂陪著他長大的圖案，那些形狀互相包容纏繞如同一個社會般複雜，純粹的關係被利益取代，每一個個體都被牽扯在利益鏈中無法解脫，他的雙眼木木地瞪著，直到無意識地合上。
這一覺他睡得很香，沒有噩夢，沒有臆想，醒來時他揉著額頭，他們的對手洛弗爾此刻應該沒他這麼舒服，被吉莉安的戒指衝飛到牆上，雪日戳傷他的後背，戰斧打斷了他的腿，琪拉維頓留下他的小指，他帶著渾身的傷離開。
門外懶散的腳步聲，“你們這裡養寵物了嗎”琪拉維頓的聲音，原來她在這兒。
“沒有”，女仆的聲音，“因為大人很少住這裡。”
塔蘭特起身朝門外走去，“琪拉維頓，要寵物乾嘛”
牧師手裡拿著一小瓶液體，“你在這兒呢，來試試這個。”
她臉上的傷沒有複原，說話中臉頰鼓顫，與“豬頭人”這個形象有幾分神似，塔蘭特忍住笑，“是什麼”
“讓你試試”，她微怒著舉起瓶子。
塔蘭特接過瓶喝了一小口，古怪的味道，像是放了枯葉和……乾糞便，隨著那股怪味他的胃部緩緩升起一股暖熱，“改良的火龍酒”
琪拉維頓仔細盯著他，那眼神似乎在觀察一隻動物。
塔蘭特被盯得渾身難受，“怎麼了”他猛然覺得胃部的熱量在集聚，兩耳嗡嗡大響，不是酒“那是什麼”他倒在地上。
“看來還需要改進一下”，牧師轉身，“對付洛弗爾的秘方。”（www.101novel.com）